前记：本小说描写中国武侠最后一抹微光的时代，展现出武侠如何迎来近代中国的新世纪的曙光，并尝试用武侠的形式，折射出中、英、俄等国围绕各自利益的暗战与交锋。
欢迎各位朋友的关注，并批评指正。
小说进度，争取每天发一节，可能会受到杂事的干扰，但只要有时间，本人会保持稳步推进的进度。
1
天色微明，一个少女的尖叫划破了乳白色的晨曦。她急忙从苇丛中退了出来，“哗啦啦”分开的苇丛随之复合，尾随着她的惊叫，仿佛是她的叫声的余音绕梁。
这少女约摸在十六、七岁左右，身着一件白色小褂，颜色发次，显见是旧衣改装的，大小也不是很适合，这样年龄的少女正是长身体的时候，衣服便被绷得有一些紧张。那少女无暇细顾，撒开腿来，一阵猛跑，穿过一道槐树林，越过长堤，奔到一间泥墙小屋边，还没有走近屋子，便叫道：“天哥，天哥，我又看到死人了。”
那少女走近门前小院，不见有人回答，便从敞开的屋门中，走进了小泥屋。整个小屋分成两间，屋内光线阴暗，这种小泥屋是当地居民因陋就简搭建而成，所需原料，只是一垛垛晒结实的粘土，屋面不高，上铺茅草，室内北墙上没有开窗，自然屋内漆黑如一团了。那少女走近外间的一张小床，见铺上一床小被已经叠得整整齐齐，嘴里自言自语道：“肯定到前面的林中去练功了。”
少女走出小屋，撒开腿，迈着小步，奔到前面的一片小林子里，果见一个少年正在那里吭哧吭哧地舞拳弄棒，便远远地叫了起来：“天哥，天哥，吓死我了。”
那少年手举起两块小石磨，双臂齐伸，平展向前，神情很是专注，听到少女叫声，似若未闻，显见平时这少女经常出入这里，见她突然闯进，也不以为忤，依然两避平举，专心致志，运劲托举。那少女走到他身边，他才扔下手里的石磨，掉转头道：“小舂，你没看见我正忙着吗？”
那少女噘起嘴来，道：“你还提你忙？人家快要吓死了，你只是装聋作哑。”
那少年明知故问，笑道：“谁吓死了？”
那少女见少年不理不睬的样子，小嘴撅得更高了，道：“还能有谁？快吓死的人，就在你面前。”
那少年忍不住，咧开嘴哈哈大笑：“你不是好好的吗？要是吓死了，还能跑到这里来吗？”
那少女愤恨交加，加上一路小跑，气喘吁吁，神色已极是疲惫，但那少年的若无其事的神态，却让她忍无可忍，当即凌空腾跃，作势要揪那少年的脸，嘴里说道：“你真想我变成鬼是不是？哼，我成了鬼，有你好吗？先让你尝尝我的‘鬼影手。’”
那少年收拢嘴巴，轻轻闪避一下，让开那少女的攻击，反身已移身到那少女的身后。那少女一心一意地出手相攻，突然之间失去目标，使出的劲力无处着落，一下了冲了出去，向前趔趣几步，眼看就要仆倒在地。那少年急忙在身后抓住她的小褂，才把那少女的劲道给抓住，这一用劲，把少女的小褂给拉扯得七歪八斜，那少女羞得红晕如晚露罩面，但也无可奈何，甩开那少年的拉扯着衣服的双手，恨恨地道：“你真的打我？”
那少年有苦说不出，心道：明明是你向我出招，我只不过闪避一下，却怎地怪起我来？好在平时与这女孩打闹惯了，并没有心中愠怒，止住刚才的嬉笑道：“小舂，一早起来找我，就是想找我打架啊？”
那少女委屈地道：“我知道你武功高强，哪里是你的对手？找你打架，不是白白地送死吗？我才不会那么傻呢？”
那少年搓搓手，黯然道：“只有你才夸我武功好了，爷爷总说我没有长进，又说我平时不肯练功，我正恨自己一无所成呢。”
那少女道：“难怪好久看不见你的人影，原来是闭关练功，不问世事了。”
那少年道：“哪里是好久？前天我还陪你到雪花甸去拾鸟蛋呢。”
那少女道：“你还记得啊？我还以为你早忘了小舂呢。”
那少年见少女怒气已消，语气业已平静下来，便道：“我什么时候忘了小舂了？”
那少女鼓起腮帮，道：“嘴里说的好听，人家吓死了，你怎么不闻不问？”
那少年道：“听你说了半天‘吓死了，吓死了’，究竟是怎么了，你还没有道出原因呢？”
那少女抢白道：“那能怪我吗？你不理不睬的，人家想说也没地方说啊？”
那少年说道：“又怪我不好？”
那少女道：“什么叫‘又’？本来就是你不好嘛。”
 那少年服输道：“好好，就算我不好吧。究竟什么事让你吓成这样？”
那少女道：“刚才我在巨蟒河口又看到一个死人。”
那少年神色严峻起来，问道：“你在那里看到的？”
那少女道：“在水里。人漂在水上面。”
那少年道：“你看没看错？”
那少女道：“我不会看错的。那个人浮在水上，脸朝上，白得像纸，你说我能不吓死吗？”
那少年沉吟了一会，抬起头，对那少女道：“看样子又是从鬼岛上漂过来的。好像这是第七个死人了吧？”
快报人名啊
今日继续：
2
那个被称为“天哥”的少年名叫万碧天，跟着他的爷爷住在一起，爷孙俩相依为命，守在巨蟒河边，靠着打渔过活。今天一早，万碧天一睁开眼睛，就见爷爷的铺上已没有人影，猜测爷爷一定又进城去卖鱼货了。爷爷所说的城，其实是靠近此处的最近的一个小镇，名叫西村。爷爷进城，一半是为了售出所打的鱼虾，另一半，当然万碧天也知道是疗治爷爷的酒虫发作，每次爷爷进城少不了一醉方休，回来时是酒气逼人。此处濒临黄海边，离最近的小镇也就是那个叫西村的小镇也有三十多里的路程，爷爷进城的那一天，往往天还没亮，就要上路启程，以赶上小镇开市的时辰。爷爷临走时叮嘱他好好练功，万碧天自然不敢违拗，便早早起床，在屋前的小树林子里比划一番。万碧天所练功夫，都是爷爷亲手所教，无非是踩踩梅花桩，举举石磨，练练臂劲，再不就是一套舞枪弄棒的花把式，万碧天练的相当的乏味与无趣。爷爷平时对他是和颜悦色，但一提到练功之事，爷爷是绝无半点通融，每一次见万碧天无心练功，没有长进，便狠狠地数落他一回，过去的陈年八代的旧事，爷爷都要一一提起，只讲得老泪纵横，无非是说万碧天对不起他死去的爹妈，这一辈子没有出息。爷爷这么三番五次的教训下来，万碧天只觉愧意交加，只恨自己功力平平，学无所成，无颜面对父母的亡灵。虽然心里总是愧疚不已，但一到练功之时，仍然打不起精神。
这天早上他依照爷爷安排的那一套老套的招数，依次练过各项基本功，心里早已耐不住烦躁，恰巧这时小舂跑来了。他心中不由一喜，心中暗暗地把这小丫头叫成是救苦救难的观世音。
听说小舂遇到的怪事，当即他穿好小褂，与小舂一起向巨蟒河奔去。巨蟒河逶迤自淮河上游而下，自此入海，本来一碧如洗的内河水，一融入黄海的浑浊的波涛，便顿时失却了原先的清澈。海水退潮涨潮，形成了巨蟒河沿海地带特有的阴阳水格局。嗜好咸淡混合水的水族在此出没，鱼类丰富，万碧天与爷爷依此捕渔过活，生计倒也不用发愁。
上了巨蟒河河堤，钻进了茂密的林子，万碧天掉头问小舂：“你这么早过巨蟒河做什么？”
小舂紧紧地尾随在万碧天的后面，虽然她迈开大步，但也必须带着小跑，才能赶上万碧天的步幅。她气喘吁地应声道：“丹丹不见了，我到巨蟒河这边来找它的。”
丹丹是小舂养的一只丹顶鹤。平素万碧天常常到小舂家去玩耍，很喜欢小舂养的两只丹顶鹤，现在见小舂只提到丹丹，便问道：“那青青呢？”
小舂回道：“青青回来了，只是不见丹丹。” 万碧天问道：“你怎知丹丹到了巨蟒河这边？” 小舂道：“丹丹和青青就喜欢往雪花甸那儿飞，你也不是不晓得。我想过了巨蟒河，说不定就能看到丹丹，哪里知道看到了那个死人。”
万碧天“哦”了一声，明白了事情原委，想到天色蒙胧，小舂一个人跑到巨蟒河边寻踪觅影，实是危险万分，便说道：“你娘怎么让你一人出来？”
小舂道：“娘一早就到河边洗衣裳了，我只说到附近的小河边去找找，她不知道我走这么远的。”
万碧天道：“那你怎么不来叫我一块去找？”小舂道：“我只顾低头走路，不知不觉间，哪里会知道走了这么远？” 万碧天回首瞧了瞧跟在身边的小舂，道：“你本来就没有想到叫我来帮你，刚才却数落我对你不闻不问，难怪你娘给你起名叫‘小舂’，你就像村头舂米的水磨，对人也是‘一舂一舂’的。”
小舂挥起小手，冲着万碧天后背，击了一掌，万碧天只觉得是挠挠痒，没有吱声，只听得小舂回嘴道：“才不是呢。听我娘讲，在极远极远的西边，有一座山，叫‘舂山’，娘说，有本老祖宗留下来的书，叫什么《穆天子传》，里面说那是一个非常非常高的山，高得能够通到天上呢！再往那边，就是妖魔鬼怪的天下了。”
万碧天产生了兴趣，问道：“什么时候与你一起到西头去看看，会会那些鬼啊怪的。”小舂“啐”了他一口，道：“傻瓜，你以为西边就是西村小镇啊？才不是呢。我娘说，舂山那个西边，才叫西呢。那儿住着西王母娘娘，还有好多好多的仙人。那个地方又叫葱岭，说那儿山上长的全是葱，香着呢。” 万碧天见小舂说得认真，便道：“你娘你给娶了‘小舂’的名字，莫非你是西王母娘娘投的胎。”小舂挥拳，想再给万碧天一掌，恰在此时，万碧天扭弯一根拦在路上的树枝，顺到一边，让出中间的空位，等待小舂穿过。小舂见万碧天开山劈路，此时偷袭，胜之不武，便把小手放下了，大摇大摆地穿过万碧天开壁的林中小路，走到了前面，两人越过了巨蟒河上的林嶂。
两人来到巨蟒河边，小舂躲在万碧天身后，生怕水中的水鬼扑上岸来。万碧天放眼望去，巨蟒河岸边芦苇丛生，密密麻麻，越过苇丛，则是巨蟒河水贴着根根芦杆，缓缓流过，安静平和。打量了一番，未见异常，便问道：“小舂，你在哪里看见的？”
小舂藏身于万碧天身后，两手揽着万碧天的腰部，头靠在万碧天的后背，听闻此问，伸出小手，朝着前方盲目地一举，道：“就在那里，看见没有？” 万碧天凝神细观，只听四周小鸟鸣啭，芦苇发生哗哗的低吟，哪里有死人的半点痕迹？他扭过头，却不甩脱小舂搭在他腰间的双手，道：“小舂，你莫非是看走眼了？”
小舂捏了一把万碧天腰间，道：“不会的，你再仔细瞧瞧。”她并没有用力，但万碧天却发出一声惊叫，身体向后微倾，似欲避让什么，但显然顾及到身后还有一同伴，便微弓着身体止着不动，小舂也吓得止住了声息。
继续：
3
一具死尸，给人的恐惧如过眼烟云，而本该死尸出没处，却有一个活人，才真正让人魂飞魄散。
小舂半响未见动静，悄悄地探出头来，越过万碧天肩头，只见近水堤岸边，一个男人的身影蛰伏不动。那男子身着白色劲装，坐在河坂上，腰系青洋绉褡包，背负犀牛皮剑鞘，低垂头颅，声息全无。
万碧天低声问小舂：“是不是他？”
小舂胆战兢兢，指甲掐在万碧天的腰间，深深陷入肉中，声音发抖，回应道：“他是死人吗？”
万碧天道：“死人会爬上岸？”
小舂恍然醒悟，道：“那是鬼……？”
声音刚出，那蛰伏男子忽发出哈哈大笑，隐含一道劲力，令这对少年男女都打了一个寒噤。但那笑声尚未倾巢而出，便嘎然中止，似乎被外力扼制，尾音中竟隐含着无可名状之痛。那男子掉转头来，露出一张苍白的脸，小舂吓得缩回脑袋，贴靠着万碧天后背，不敢再细瞧。
万碧天无从退却，兀立不动，只见那男人虽脸色苍白，但面容清癯，一双眼眸精光射人，显然与鬼与缘，顿时放松下来。
那男人并无恶意，面带微笑，声音低沉道：“你们这两个小鬼头，你看我像是鬼吗？”
万碧天咧咧嘴，面现尴尬，道：“不像，不像。”他微转身子，对着小舂道：“小舂，别怕，你方才所见，是不是此人？”
小舂这才松开双手，走到与万碧天并肩之处，仔细打量那男子，一时难以判断，早间所见河中漂浮死尸是否即是此人，嗫嚅道：“不像……又像。”
那男子笑道：“这位小姑娘，莫非早上在此见过死人？如此才偏偏认定我为鬼吗？”
小舂吃了一惊，此人怎么知道自己早上来过此处？刚刚与天哥的窃窃私语，即使那男子听到了，也无法判断其中含意，但这男子却似乎知道小舂晨间在此见到死尸之事，好像小舂的一举一动，这男子都能全盘洞察，了如指掌。这么一想，小舂心中狐疑顿生，但那男子面露和蔼微笑，却又消释了她刚才的紧张，便问道：“大哥，那你有没有在此见过河中漂着一个死人？”
那男子道：“我来此不久，未见任何鬼怪啊。”
小舂道：“不是鬼，是一个死人，漂在水里头啊。”
那男子忽然笑道，声音却显得中气不足：“哈哈哈，一个死人，不就成了一具鬼吗？小姑娘，反正我是死人没有见到，鬼也没有见到。只是……”
那男子目光移向小舂，只见那眼光中波光粼粼，蕴含着无限柔情蜜意，如一池春水，散发出融融温暖，小舂一时无法控制心神，念恋那目光中的暖色情调，脸色顿时绯红一片，嘴里却说不出半点言语。
万碧天见小舂没有言语，转头细视，只见小舂目乱神迷，脸颊上升起一团晚照，煞是动人，不由大为讶怪，伸出手来，拉了小舂一把，小舂顿时醒觉，脱开那男子目光，想起刚才失态，不由对那男子生出一点恼怒，只觉得这男子鬼鬼神神的，来历颇为不明，但也不好寻衅找茬，便顺着刚才那男子没有出口的话，问道：“只是什么？”
那男子道：“若是你把我看成是鬼，你所见倒非不假。”
小舂见这男子话语暧昧，疑心更生，冲口问道：“我怎知你是不是鬼？”
那男子并不生气，展开右臂，这才看见他手上执着一柄黄色长剑，他举起剑柄，剑锋向地，插入地下，双臂运劲，撑起身体，显然他是以臂劲撑持着身体，欲行站立，以证明他非异物。细看那剑，却是一把木剑，犹如儿童玩耍所用，小舂想到万碧天有一把这样的木剑，岂料面前的这个青年男子，竟然也拿着一柄与其年龄不相称的木剑，嘴角忍不住想浮出笑意，但此情此景，空气凝重，岂能展颜一笑？当即压住笑纹，注视着那男子的一举一动。
那男子从屈蹲状态，转而成半立姿势，体形顿时令人刮目相看，他本来就身材高大，加之体格瘦俏，更显俊逸洒脱，如白云出岫。
那男子身体还未完全站稳，突然“唉哟”一声，似若有外物击打，颓然欲倒，幸好右手紧握剑柄，插入地下，支撑起身体，保持不动姿势。那男子待得平稳立住，转身面向万碧天与小舂，露出一丝苦笑，随即脸形扭曲，似有万箭穿心之痛，与刚才泰然自若神情相比，判若两人。
万碧天心生恻隐之心，移步上前，欲伸手扶持。小舂却总感此男子蹊跷，自后拉住万碧天衣角，拖住他不让靠前。
万碧天平素向来唯小舂之命是从，小舂过去也乐于对万碧天发号司令，万碧天今日见小舂拖住不放，便止住脚步，只是嘴里小声道：“这大哥似若受了重伤了。”
话音刚落，那男子嘴里喷出一口鲜血，在空中划出一道血色虹霓，溅落水中，顿时，脚下近岸处的河水，洇开一朵鲜艳欲滴的花朵，慢慢地在水中滋生壮大，面前场景令人觉得诡异无比。
4
万碧天摆脱掉小舂的拉扯，疾步上前，未曾犹豫，伸出左手，扶住那摇摇欲坠的男子臂膀，轻声问道：“大哥，你哪里不舒服？”
小舂心中的恼怒还没有完全平息，她只觉得方才那男人目光迷离，操控了自已，犹如闯入心中领地一般，未经女孩允许，擅自闯入女孩禁区，过于无理，深感受污蒙羞。她哪知这男人施放的乃为“摄心术”，是苗人特有的一种操纵对方心灵的秘技。就为方才那一份受伤，她懵懂之间，对这个男人始终心存戒心，当即凝立不动，冷眼旁观。
那男子倚靠着万碧天，柔声道：“小兄弟，没啥大碍。这里可有歇脚之处，容留在下片刻？”
万碧天沉吟了一下，琢磨男子话中之意，不知他所言的“容留”，需要一个怎样的场所？小舂在边上听了，暗暗道：“天哥，你别上这男人当，千万不要惹祸上身。”
那男子见万碧天没有回应，道：“小兄弟，这附近可有什么草棚茅舍什么的？能呆的地方就行。”
万碧天思来想去，只觉得自家那茅草泥屋，最合要求，只是爷爷出门在外，他难以定夺，不敢将自家小屋容留这陌生男人，这么一想，又延搁了半刻，嘴里喃喃道：“我想想什么地方……适中”。
那男人见万碧天没有应声，口气变得更加温柔体贴，暗含哀求之意，道：“小兄弟，对你明说吧，我正被人追杀，现在又身受内伤，请小兄弟帮帮忙，找一个落脚之处。小兄弟，时不宜迟，能帮这个忙吗？”
万碧天闻听此言，手中一颤，问道：“什么人追杀你？”
那男子道：“说来话长，等有空闲，我自然会向你如实道来。现在当务之急，请你能为我找一个躲藏之处。”
那男子哀求之意越益明显，万碧天依然主意不定，这个男人毕竟来历不明，方才听说他又卷入一场江湖追杀中，自己如若施以援手，实在不知是祸是福。当下最迫切的是要搞清这男人卷入了什么样的追杀，万碧天想到这里，臂上用力，把那男子扶正，问道：“追杀你的人，究竟是何人？”
那男子道：“现下我也未完全查明，只知是一帮江湖恶鬼，专门行凶作恶，只因我触犯了他们，他们便从东北一直追踪到此处……”
那男子所说“东北”，在万碧天脑海里自然没有些许概念，他所走过最远的地方，就是邻近的小镇“西村”，那是他所能到达的极西之处，在他的想象中，“东北”或许就是西村的北边吧。
那男子说至此处，身体弓曲，似难以自持，万碧天赶忙运力托住，只觉得那男人身体柔软如绵，如同抽尽筋骨，显是内力全失，不由心中怜悯，道：“大哥，你要不要找一个先生看一看？”
那男子嘴角升起一丝歉意，神色怪异，道：“先生治不好我的伤。”
万碧天道：“那怎么办？”
那男子道：“只要有一处僻静之所，我自有应付办法。”
万碧天思量再三，脑中闪过一念，但想到那个地方，仍是与小舂一起寻找到的，自己擅自带一个外人进入，小舂能同意吗？想到这里，万碧天转头面向小舂，小舂隔着数步，一双明眸深黑无底，若有无限言语。一直以来与小舂朝夕相处，两人几成两小无猜的默契，小舂眼睛里的话语，万碧天自然能知晓全部，小舂是在说：不能答应，不能答应。但万碧天想到这个男子如若置之不问，实在是凶多吉少，自己岂能见死不救？便微启双唇，向小舂作势比划，意思叫小舂再掂量一下，决定取舍。虽然平素小舂喜欢对万碧天指手画脚，但那唯有在万碧天面前才是如此。本来小舂是一个见人都略带羞涩的文静女孩，只有对着万碧天，她才露出凶巴巴的另一副面目。实则女孩对男孩气指颐使，大多是狐假虎威，凭借的是男孩心中对她的纵容，小舂深谙此道，向万碧天使使小脾气，一来可以摆摆威风，毕竟当娘的乖乖女可是很累的啊，身边有一个现成的靶子，满足一下自己性格的另一面，何乐而不为呢，二来嘛，其实女孩的任性，也是给男孩一个机会，因为只有一个亲密无间的女孩，才会放肆无忌地对男孩挑三拣四，小舂多指责你一句，其实小舂就是典出了自己的一份情，欠了一份债，那男孩将来可以反过来索要更多的呢。你以为小舂狠人就是无缘无故的吗？
万碧天用目光一坚持自己的主张，小舂就不再在眼神中作摇头之意了。万碧天见小舂答应了，心中大悦，当即对那男子道：“大哥，我带你去一处绝没有人发现的地方。”
万碧天所说的那个地方，就是雪花甸。
前排关注
楼主涉猎广泛啊
前排关注
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谢谢关注，边摸索边学习，呵呵，越来越感到所知甚少。
其他的朋友一并谢了。
巨蟒河滚滚东流，泥沙俱下，常年累月，沉淀积累，在出海口处漫漶成一片辽阔的新生陆地。
雪花甸就是当地人称谓这块陆地的名字。
雪花甸里，沟汊纵横，水网密布，芦苇与蒿草齐芳，狐兔与蛇獐共存，其河水干涸处，露出大片不毛之地，盐碱像白雪一样，覆盖一层，当地人故称它为雪花甸。
这是雪花甸外表美丽的一面，但当地人更知道，这雪花甸里，更有着吃人不吐骨头的泥沼，外表所见，这泥沼上与平常的陆地无异，表层铺满青苔与野草，似若坚实可行，实质下面却隐伏着流沙，每当涨潮时，海水松动了下面的泥沙，形成上硬下软的陷阱，一旦重物踏破表层的植被，流沙便张开大口，把任何一个冒犯者吞入它的腹中。
当地人对雪花甸畏之若神，即使一个经验老道的渔民，对它也是唯恐避之不及。人迹罕至，群兽自然麇集，雀鸟视若良巢。
万碧天与爷爷住在雪花甸边，常年厮守，出入风里雨里，一来二去，对雪花甸的性情摸得一清二楚，哪里是陆地，哪里是死水，哪里是泥沼，心中均很了然。无人光顾的死亡之地，成了两个孩子的乐园。
万碧天与小舂常常到雪花甸里捡鸟蛋。每到春季，百鸟筑巢，雪花甸对人类来说，阴森恐怖，对生物来说，却蕴含着无限生机。万碧天与小舂结伴而行，深入雪花甸，左弯右绕，避开泥沼，绕过死汊，步步深入到雪花甸腹地，进入一个诡秘而神奇的世界。几乎不费一点力气，带来的小篮子里便拾满了鸟蛋。
每次进入雪花甸，小舂总是对着万碧天耳提面命，约法三章，首要一条，每只鸟巢里只准拿一只蛋。尽管如此，两人还没有到达雪花甸核心，便篮满为患了。
雪花甸的中间部位，是一块很高的陆地，最早这里还是海水覆盖时，渔民垒起了这个“救命墩”，后来海水下退，泥沼生成，地形转而复杂，这个“救命墩”无人光顾，转而成为雪花甸深处一个天然平台。
这里地势稍高，放眼望去，四周一片荒凉，白茫茫一片，嗜好盐碱的红蒿子也远远地不敢靠近。万碧天与爷爷在这里搭起了一个小棚子，如若在雪花甸里遇到落雨，可在棚子里暂且一避。
雪花甸犹如世外桃园，小舂所养的两只丹顶鹤丹丹与青青就在这这里拣到的。
万碧天除了带过小舂来过此处，没有让任何人知晓进入雪花甸的办法。因此缘故，小舂初始自然要对带那个陌生男子进入此地慎之又慎了。
万碧天带着那男子向南边走了一段，突然听到外面有人声喧哗，那男子面色窘急，脚步也因而错乱，连连踩中万碧天左脚。万碧天凝神听了一会，道：“没事，这又是桃家人出来神神叨叨了。”
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那男子紧张神色稍有松弛，问道：“桃家人？”
万碧天道：“嗯，这人家姓桃，每到月半次日的早上，他们便会举家出动，到海边东看西瞧，也不知找什么宝贝。这家人怪里怪气的，不惹他们，没有事情。”
那男子闻听，脚步立时加快，道：“昨日不是月半么？小兄弟，咱们走快一点吧。”
小舂跟在后边，心里暗道：“你这人真荒唐，明明是你走不快，反而叫别人走快一点。瞧你那惊慌失措的样子，我看你准不是一个好鬼。”
心里数落着那个男子几句，心里顿觉心满意足。
万碧天扶着那男子又走了一段傍水的路程，一头钻进了芦苇丛中，起初是不见道路，突然之间，面前豁然开朗，左弯右绕，一个外来者早已方向迷失，走了大半个时辰，才来到了小草棚边。
进入雪花甸后，小舂落在后边，一声不吭，眼睛却东瞧西瞧，满心能找到丹丹的踪影。
那男子躺在棚子中间，地下有干松的茅草，对此颇为满意，微倾着身子，问道：“小兄弟，你叫什么名字？”
万碧天道：“姓万，叫碧天。”
那男子道：“嗯，好名。”稍作沉吟，那男子又吟诵道：‘碧云天，黄叶地，秋色连波波上寒烟翠……’”
万碧天惊讶万分，道：“你怎么知道？”
那男子虽然极其疲惫，但强作笑容道：“这是宋朝诗人范仲淹的一首词。唉，小兄弟，你怎么不叫‘碧云’。”
小舂听到，心中暗道：“你这人无聊不无聊，人家叫什么名字碍你什么事啊？”这首词，小舂过去向万碧天说过，所以，万碧天听到这个男子也能吟诵出来，便觉得万分奇怪，但因而反而对这个男子有了一份亲近之感。这份亲近的源头，可是小舂给的哦，只不过，与万碧天相反的是，小舂越发对这个男子讨厌了。
万碧天面露腼腆，回道：“大哥，你说的还真准。听我爷爷说，我爹妈生我时就合计好了，要是生男孩呢，就叫碧天，要是我是女孩呢，就叫碧云。可惜，我是男孩。”
小舂心里的火气腾地直冒，暗道：“我觉得碧天的爹妈就是强，给碧天起了碧天的名字，当然是碧天名字好听了，你这个人真罗嗦啊，受了内伤，还话这么多。早知道，该让你的伤更重一点。”
小舂心里骂得可恨了，只是她素来就是奔着乖乖女而生的啊，自然是动心而不动口了，那男子哪里知道小舂心里的翻江倒海，依然平心静气地道：“看样子你爹妈非要依着范公的这首词给你起名了。”
万碧天道：“嗯，我爷爷说，范大人为国为民，是一个大大的好人，他的词也好，用他的词做名字，是叫我也依着范大人那般做人做事。”
那男子颔道点头，赞道：“好，有出息。”
万碧天脸色一红，道：“大哥，我最没有出息了，我是说爹妈希望我有出息。爷爷说我没有用，一无所长，我也觉得自己挺没用的。”
那男子道：“有志气就好，就是有出息。”随即他重重地叹了一口气道：“世事无常，很多事你若不去把握，就会刹那间失之交臂。”
那男子显然在自叹身世，万碧天又问道：“大哥，你问了我名字，能告诉你的名字吗？”
那男人微微一愣，当即点头道：“我姓林，名叫林焰腾。取的是火焰腾空之意。”
小春在边上听了，心道：“你这人是有这能耐，让人心里冒出无名火，‘蓦地烧天蓦地空’”。
小舂的娘识文断字，闲暇时分，常教小舂读书识字，一来二去，小舂肚里也装下几瓶“子乎者也”，听那男子每说一句话，心里依然是没好气地独自反驳。
我个人觉得吧，近代的话涉及到打斗场面的，可得悠着点，别动辄天崩地裂腿，无敌辟天掌的乱打一气，或者稍微交手就是几千招的过去了。这个时代我们都比较熟悉，最起码要贴近时代。
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有道理，谢谢提醒。呵呵。
万碧天道：“林大哥，那你先歇着吧，待会有空我们再来看你。”
林焰腾面色苍白，侧身而卧，微微点头，道：“好吧，我也要运功疗伤，独自一人呆着挺好，你自去无坊。”
万碧天道：“我午时后来看你，给你送一点吃的来。”
林焰腾道：“小兄弟，太劳烦你了。”
万碧天退出小棚，只见小舂远在一片盐碱地的尽头，兀自蹲着，若有所思此时，太阳业已升出芦苇梢头，东方天际一片绯红，小舂凝立不动，纤腰微曲，映衬满天朝霞，别有一种娇弱风韵。
万碧天不忍惊扰，悄无声息，走到小舂身边，弓身蹲下身子，猜测小舂仍为刚才自己带那陌生男子进入这雪花甸而不悦，便问道：“小舂，还在生气啊？”
小舂摇摇头，道：“没有啊。天哥，你说丹丹能不能找到？”小舂一心一意，装的都是她养的丹顶鹤。
万碧天道：“不会有事的。丹丹出去游逛一下，它还会想着小舂的，会回来的。”
小舂扑嗤一声笑了，道：“天哥，你比我还了解它啊。”女孩心性就是如此，犹如三月的天气，说阴就阴，就阳就阳。
万碧天道：“这么好的小舂，丹丹舍得离开吗？”
小舂道：“丹丹告诉过你，它想什么了吗？”
万碧天道：“你不信，下次它回来你问它好了。丹丹怎么会忘记你，它从那只不会走路的小灰鹤长成今日的铁羽钢翅，还不是你照料的好？”
小舂道：“这话不错。我连娘珍藏着的雪莲花都喂了丹丹，它就是我的命根子。”
万碧天道：“所以方才我说了，就是冲着你喂的雪莲花，丹丹也会回来啊。”
当初万碧天与小舂在雪花甸里见到丹丹时，老鹤被猎人杀死，丹丹在巢里嗷嗷待啧，当时的丹丹毛色灰暗，瘦骨嶙峋，站立不稳，几至垂死。丹丹抱回家后，捂在被子里，渐渐地丹丹恢复了生气。万碧天又送去小鱼小虾，才把丹丹救活。一日，小舂娘晒衣物，把箱子里一包白瓣绿叶的花草摊在席上，放在门前，哪想丹丹闯了进来，伸开长嘴，铲了起来，眨眼之间，吞噬了大半个花瓣。小舂娘也没有责怪，见丹丹嗜食雪莲花，就把家藏的雪莲花都给了小舂，小舂每日用雪莲花拌着鱼虾喂养丹丹，丹丹顿时一天一个样，脱胎换骨，毛羽鲜亮，头上红冠鲜艳欲滴，翅毛展开，犹如一把大铁扇，其身材要比平常的丹顶鹤高出半个脖子。丹丹的身上，倾注了小舂的太多心血。现在丹丹不知去向，小舂自然情绪低落，刚才对那林焰腾心怀不满，也源自于丹丹失踪的缘故。
万碧天如此安慰一番，立时见效，小舂站起身来，道：“天哥，你说的也是，说不准丹丹已经回到家里，我却还在这里伤心呢，走，我们回去吧。”
万碧天点点头，小舂才想起此行来到雪花甸的目的，用嘴对着草棚努了努，问道：“那人怎么样？”
万碧天道：“他要先歇一回，自己能疗伤。他也不让叫先生，只有靠自己了。”
小舂道：“我总觉得这男人神出鬼没的。”
万碧天道：“不去管他了，我们把他安顿好，也算是对得起他了。”
小舂道：“我实在奇怪，我在水里看到的那个死人哪去了？”
万碧天道：“莫非是你看错了？”
小舂道：“你还是不相信我的话。我明明白白地看到水里有一个人，怎么会看错？”
万碧天道：“会不会就是这个林大哥？”
小舂道：“不像。即使水中那人就是他，他怎么会有一身干洁的衣服，那身潮湿的衣服，他如何换得了？天哥，你忆起来没有？方才在水边，我没有提到死人，他却说我是来找死人的。你没有觉得他早就在水边，那个死掉的人，与他有关吗？”
毕竟女孩心细，小舂这样一说，万碧天不由暗暗认同，那男人当时的问话，的确显现出他是知情者，但他为何又假装没有见过那具死尸呢？众多的不解，一时席卷脑际，道：“那水里的死人哪去了？林大哥为什么要藏起那个死人？”
小舂低下头，喃喃道：“我怎么知道？”
万碧天回身看了看那个草棚，道：“我们先离开这儿吧，莫要让林大哥听见我们背后议论他。”
小舂应了一声，“好”，两人循原路走出雪花甸，一路上，道路曲曲弯弯，一边走，两人一边谈着方才中断了的话题。
万碧天道：“那个死人是不是与鬼岛有关？是不是从那个鬼岛上漂来的？”
小舂道：“你是说那个岛上又出人命案了？”
万碧天道：“只有这个可能了。这个死人，莫非就是从那个岛上漂来的。过去发现的六个死人，不都是从那个岛上过来的吗？”
小舂点点头，道：“天哥，你说的有道理。现在让人搞不明白的是，那个姓林的，为何要把那个尸体藏起来？”
万碧天道：“你怎么知道是他藏的？好了，小舂，我也越搞越糊涂了。不提这个事好了。”
小舂道：“我看好个姓林的来历不明，蹊跷得很呢。”
万碧天道：“等爷爷回来，问问爷爷就好了。”
刚才万碧天与小舂所说的鬼岛，是巨蟒河口外的一个孤立的小岛。这小岛生的很怪，这片黄海水域一平如镜，却在这里突兀地冒出一个孤零零的小岛。每当东方日出之际，小岛金光四射，当地人叫此岛为金山岛。
小岛实质就是一座孤立的小山，上面无人居住，小岛向海的一面，水下泥沙淤积，难以行船，稍不小心，尖底船就要陷在泥沙中，若遇潮水上涨，泥沙吸附船底，若船只无法脱离泥沙，水漫船梆，便要遭遇灭顶之灾。因此，当地渔民对小岛也唯恐避之不及，并不将它视作停泊之良港。
最可奇怪处，常人上这小岛尚还无恙，若是练武之人，于月圆之日上岛，往往必死无疑。
巨蟒河出海口正对小岛，那岛上将死之武林中人，必被一股魔力驱使，跳入海中，随即尸体即被涨潮海水推托，漂浮到巨蟒河的出海口。以前发现的六具尸体，均在巨蟒河处漂荡。漂来的死尸，面目狰狞，显见在死前痛苦万状。县衙内也派来忤作调查死因，发现并无外伤，又无毒发症状，最终只得不了了之，对那些死尸，也草草埋掉了事，无人再追究真实死因。
天长日久，当地人均不称此岛为金山岛，而称此岛为鬼岛了，这就是万碧天与小舂谈话间屡屡提到的那个鬼岛之由来。
当地人从来不登陆小岛，只有一些来自外地的神秘过客，自诩为武林高手的浪人，会悄无声息地登上小岛，似乎怀着某种神秘目的，一探小岛真相，但他们的结局，无一不是命丧黄泉。
而这一次更不可思议之处，是小舂明明看到了那个尸体，但瞬息之间，便又消失无踪。而在死人出没处，却冒出了一个深受重创的活人。
万碧天与小舂边说边走，走到了雪花甸的入口，刚要拨开拦在雪花甸前的苇从，只听到芦苇丛外面，有人在悄声说话。只听一个沙哑的男人声音问道：“有没有发现什么？”随即是一个女人的尖细的声音传来：“大家动作快一点，到那边去找。”
随即听到远处有人叫道：“找——到——了，找——到——了……”那声音犹如鬼哭狼嚎，极其恐惧。
小舂身子顿时有一些发软，靠在万碧天身上，万碧天镇定自己，攥住小舂的手，只觉得女孩的纤指，在掌心里微微颤抖。
7
听外面那声音，可以判断，正是桃家那帮人。那个女子声音，万碧天与小舂均很熟悉，正是桃家的大小姐桃茸。
桃家是当地的一家大户，其宅位于巨蟒河北，高屋华堂，深庭广院，方圆数十里，鲜有匹敌者，正门门楣上，上书“陶然小筑”，颇有气派。沿着宅墙，四周一道护宅河，蜿蜒而过，笼起整个大宅，自成一体，遗世独立。桃家以收购药材为业，除宅门前的药材收购店堂外，鲜见桃家人与外界往来。
小舂饲养丹丹，家中雪莲花很快断货，闻听桃家药店里对外收购雪莲花，便与万碧天前去问讯，或许可以买到雪莲花一点。
店里的老板姓桃。在当地人印象中，整个桃家人，都姓桃，包括那些管事的，那些分不清面目的家丁，都姓桃，好像这人家，都是一颗桃树上结出的不分彼此的桃子。
那桃老板待人客气，但态度却不可通融，坚称该店药材只收不出，小舂与万碧天只好失望而归。丹丹正在身体疯狂生长之机，对雪莲花噬之如命，万碧天与小舂守在桃家门口，以期碰上好运，或许恰能撞到上门出售雪莲花之人。但两人痴猫守窟，在桃家门前，呆了两天，发觉桃家药店门庭冷落，鲜有人光顾。其实桃家大宅地处僻远，远离尘世，自然问津者稀少。两人一无所获，也就断了在桃家那里搞到雪莲花的念头。
一日，万碧天听村边小孩称，有一个老者到桃家出售药材，此老者自称来自西域，或藏有雪莲花。万碧天得讯，欣喜万分，撒开两腿，径直奔向桃家药店。那老者果然收有天山雪莲花，自称浪迹在外，盘缠不够，故将家底的雪莲花尽行出售。万碧天喜出望外，立刻拖住老者，欲买下老者携带的雪莲花。
那老人刚要跟着万碧天而去，桃家的大小姐桃茸走出店堂。这桃家颇为古怪，“陶然小筑”从来是大门关闭，难以见到一人进出，当地人至多见到这位桃家大小姐喜欢出来逛逛，因桃家与世隔绝的缘故，桃家的男人，当地人都毫无印象。
这桃茸年龄也就在十六七岁左右，却相当跋扈，当即叫万碧天赶紧滚开，拖住那售雪莲花老者，强行拉至桃家药店中。
早有村里小孩奔到小舂家，告诉小舂，万碧天买雪莲花之事，小舂带足银两，飞奔而来，见到桃茸霸道地赶万碧天而走，只得眼泪鼓鼓，远远伫足，无可奈何。在人多势众面前，小舂向来不喜讲话，只会自怨自艾，而桃茸却大耍威风，颇有得色。
万碧天与小舂只得悻悻而走，一路上，万碧天百般慰解，小舂始终欢颜不解，两人话语之间，一唱一和，对桃家大小姐桃茸恨之入骨，纷纷用恶言毒语，加在桃茸身上。当然两个孩子背后的气话，也只能是孩子式的诅咒。小舂虽气得眼泪直淌，但她的恨话，却是“让桃家大小姐越长越丑。”听得万碧天忍不住笑了起来，因为小舂这讲话，却是变相地赞美桃茸长得俊俏呢。
那桃茸长的恰是无可挑剔，只是在万碧天心中，她是与小舂不一样的类型，小舂平素很乖，在人面脉脉含羞，只有与万碧天在一处时，才露出一点调皮神态，而桃茸却有一种咄咄逼人神态，哪家女孩，能像桃茸这般穷凶极恶呢？当时万碧天就脱口而出，道：“这样泼丫头，将来定然找不到婆家。”
此语一出，小舂解颐而笑，出了心中的气，也就很快忘此不快事。
出人意料的是，当晚那个自称来自西域的老者，却找到万碧天与爷爷的小屋，不紧不慢地唠起家常，弯弯绕绕，细细打听他欲购雪莲究竟用于何事。爷爷觉得这个老者很是蹊跷，便接过话题，只说自己年老体弱，浑身关节疼痛，镇里的先生讲雪莲花能生津益气，疏解内痛，那老者才没有追问，悻悻而走。
之后，爷爷叮嘱万碧天少去惹桃家的人，说那家人不知从何处来，又不知以何计谋生，看似大户，衣食不愁，风光气派，实属不祥。
因了爷爷的嘱托，万碧天与小舂对桃家总是远远避开，加上对桃家大小姐桃茸的不满根深蒂固，更是对桃家敬而远之。
今日却在雪花甸里碰到桃家人，而从他们的口气看，显然发现了一件什么令人魂飞魄散之事。
万碧天与小舂自然想到那个死人的事，从桃家家丁发出的那声恐怖叫声来看，显然是发现死人无疑。
万碧天只觉得小舂两手微抖，掉头向她看去，小舂张开双唇，作出比划，似若发出“死人”声音，万碧天明白，点了点头。
只听到外面脚步声杂沓，随即听到远远的桃茸的声音，道：“快捞上来。”
“哗哗哗”的水声之后，桃家的家丁，那个沙哑的声音说道：“怎么办？”
桃茸的声音很是低沉，似若掩饰什么，道：“快，把他带走，回去再说。”
万碧天与小舂又对视了一眼，两人均对桃大小姐把死人带回去的指令，感到匪夷所思，只觉得这桃茸非同寻常。刚才小舂看到水边一具死人，吓得六神无主，而这桃小姐却能够泰然自若，抬死人回家，大有收藏死人之气概。
那帮家丁吭声吭气地一番杂乱的声音，四周转而寂静下来，想见那是办妥抬走死人之事后，桃家人已经离开此地。
万碧天与小舂直起腰，松了一口气，两个人均无言语，小舂察觉自己小手仍握在万碧天掌中，方才危急之际，不觉为忤，当下仍软软地为男孩双手掌握，虽两人自小无猜，但也觉唐突，不觉面色微红，又不好意思直接从万碧天掌中抽手而出，那显然有一点过河拆桥之意，便假若要拂开身边一株芦杆，从万元碧天掌中脱出手来，撇断苇杆，低首悄声道：“天哥，我说的那个死人没有错吧？”
万碧天不解道：“不知他们是从哪里找到的？”
小舂道：“定是你那个林大哥藏着某处，被桃家人找到了。”
万碧天道：“那桃家人扛着那尸体要做何用？”
小舂冷笑道：“那桃家不是有药店吧，他们莫非是要做药引呢。”
此语一出，两个人都是耸然一惊，虽出口无心，但小舂一语，却无疑道出一个真相，其意旨相当明白，这不是说桃家人专门用死人做药吗？想到每当月圆之夜的次日，桃家人都到海边东寻西找，情迹鬼祟，现在忽然明白，桃家人不正是在这里寻找死人，拿回去做药引吗？这桃家真正是一个黑店啊。难怪爷爷叮嘱万碧天，千万不要惹桃家的什么事。这桃家能用死人做药引，难道不能用活人当材料么？
两人一愣之间，面容失色，可见两人所想殊途同归，顿时，小舂两手冰凉，忍不住又想钻进万碧天的掌握中，但毕竟方才厚颜抽出手来，已费尽心机，此时再让万碧天攥着，早已失却勇气，方才脸颊绯红，现在顿时转成惨白，轻声道：“可惜了。”
万碧天不解道：“什么可惜？”
小舂道：“可惜了那桃小姐，却是一个杀人窝里的女魔头。”
万碧天听此一说，也觉如花似玉的桃茸竟然干的是杀人越货的营生，殊属可惜，更忆起她怒目发张的神情，真与女魔头无异，便附和道：“我看她就若女妖精一般。”
小舂心中一酸，脱口而出，道：“你是不是让那小妖精迷住了？”
万碧天见小舂话锋突转，矛头直指自己，便一笑道：“我不被那妖情吃了就算好事了。”
小舂讥刺道：“妖精也不是什么人都吃的。”
万碧天心道：这算什么事啊。两人谈的好好的，怎么又开始数落我了，便道：“妖精就不会吃你吗？”
小舂道：“妖精喜欢吃你们男人哦。”
万碧天道：“按你这般说法，妖精都是女人了？那你也是妖精了。”万碧天推断出荒诞的结论，扔回给了小舂，甚觉得意。
小舂举起手，张开五指，作着鬼脸，道：“你说我妖精？我先吃了你。”
万碧天欲行避让，碰着了苇杆，沙沙数声，小舂立即停止威胁举止，随即听到苇丛外面，一个女孩的声音道：“你们谈什么妖情不妖精的？让我也见识一下妖精是什么样子的，好不好？”
万碧天与小舂面面相觑，真是“说曹操，曹操就到”，正在这里谈论女魔头的是是非非，没承想，这个女魔头或者叫女妖情还逗留在这里没有走呢。
万碧天与小舂跳出苇丛，踏上陆地，果见桃茸，两手叉腰，立在堤岸上，正张着一双秀目，凝神打量两人。看她那神气，嚣张气焰依然熊熊燃烧。
那桃茸对着万碧天与小舂道：“妖精呢？妖精没有跟着出来？”说着，她上下打量小舂，道：“哦，明白了，妖精敢情是你啊？”
小舂脸刷地就红了，面对桃茸的咄咄逼人，却一时语塞，没有说出话来。
万碧天似若怕桃茸再有什么不逊言语，冲着小舂兜头打来，便截断她话头，道：“什么妖精？方才我们倒见到有一帮妖魔鬼怪，在这里干什么坏事呢。”
桃茸微蹙秀眉，故露惊讶，道：“鬼魅在哪里？我怎么没有看见？”
万碧天道：“桃小姐，我想问你，方才你们忙忙碌碌，抬着那东西回去，作什么用？”
桃茸脸色一凛，似触着内心隐秘，转瞬之间，便又恢复平常，反问道：“你说做什么用？”
万碧天道：“贵庄药店里，是不是缺少一味药，抬着那东西，要做药引呢。”
桃茸哈哈大笑，玉齿绽露，随即抿嘴，窃窃私笑，对着万碧天道：“算你猜得准。只是用他们做药引，实是可惜，我要剥下他的皮毛，填上竹子做的骨架，搁在屋子里，做一件漂亮的摆设。”
万碧天想到这桃茸竟然如此厚颜无耻，剥下人皮，制成人体标本，居然还大言不惭，在此显摆，越发觉得她人面桃花，却阴毒无比，普天之下，无以复加，刚要开口，出言指责，身边小舂早已怒火万丈，冲着桃茸道：“你这女人太歹毒了，你真是一个大妖精。”
那桃茸微微一愣，目光盯着小舂，走近她身边，伸出两手，托着小舂下巴，道：“你这小丫头，就是那个叫什么‘冲不冲’的？”
万碧天见桃茸欺负小舂，轻抬右肘，就要格开桃茸两手，那桃茸早有防备，缩手回去，跳到一边，冷眼望着万碧天，这一进一退之间，显见桃茸也有几下轻功。
那桃茸呵呵笑道：“真是够有‘冲’劲，这样的女孩，只怕将来找不到婆家了。”
此语一出，万碧天突然觉得有一点好笑，只因小舂在背后议论桃茸时，也说过类似的诅咒，敢情女孩说话，都大同小异啊，而小舂却是气不打一处来，满面痛红，眼泪却在眼眶里打着转儿，对着桃茸道：“找到找不到婆家碍你什么事？总比你这样吃人肉、喝人血、人见人恨的女妖精要好得多。”
桃茸却若无其事，微微一笑，道：“你怎么知道我吃人肉，喝人血的？我瞧你这小丫头，细皮嫩肉的，倒是一道美味，你既然说俺是吃人的妖精，你愿不愿意把你送给俺，让俺吃了？”
小舂脸色涨得痛红，向来没有碰到如此无赖女人，自小在家，一直是娘细声细语，从未教训过她，碰到万碧天，也是唯她命是从，哪里吃过言语上这样的亏？满腹委屈，一时涌上心头，眼泪顿时夺眶而出，嘴里说了一句：“无耻，”便抽泣不止。
万碧天道：“你这女人真不要脸，干嘛要欺负人家？”
那桃茸盯着万碧天道：“欺负的是‘人家’吗？我看是你的媳妇吧。”那桃茸说着，轻轻哼了起来：“小小子儿，坐门墩儿，哭哭啼啼要媳妇儿，要媳妇儿干吗？吵嘴打架，点灯说话。呵呵，你这傻小子，人虽小，也懂得护媳妇儿。”
万碧天觉得自己护着小舂是天经地义之事，听此言语，倒没有生气，但想到小舂哪里吃过这样的污言秽语，生怕小舂承受不了，便朝小舂瞟了一眼，安慰道：“她脏话连篇，我们不理她。”
哪知小舂两眼红肿，却怒气消减，伸出双手，搭着万碧天的胳膊，道：“我是他媳妇儿，我愿意，碍着你什么事了？”
那桃茸呵呵笑道：“说人不要脸，我看你才不要脸呢。”
小舂回口道：“你才不要脸。”
两个女孩一抵一口，唇枪舌剑，大有展开拉据战之势，万碧天想到爷爷嘱托，还是少若桃家人为好，便反握小舂手道：“舂儿，咱们不理她就是了，走，咱们走。”
没承想，此时的小舂却两眼发直，死死地盯着桃茸的手心，不听万碧天的劝告，奋身上前，扑向桃茸，口中叫道：“丹丹，还我丹丹来。”
万碧天讶怪万分，这小舂怎么突然向桃茸索要走丢失的丹丹了？生怕桃茸会出手伤她，便赶紧跃步上前，跟着小舂数步之外，随时护住小舂，防止桃茸狗急跳墙，伤了小舂。
红警居然有时间写武侠小说，真是希奇呀。
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呵呵，与其在网上干笔架，不如让笔下的人物干架。这也是远离一些，而又接近一些的原因。
桃茸闪身后退，道：“什么丹丹药药的？你这小丫头片子，莫非疯了不成？”
小舂道：“你手里拿着什么？”
桃茸松开手心，只见手心里一个圆珠晶莹剔透，闪闪发亮，看上去，像是红玛瑙珠。其实它是从西域传过来的一种钠玻璃，价格也不昂贵，有清一代，民间认为佩戴小玻璃珠可以避邪消灾，故在民间普通人家，此种玻璃珠倒颇为风行。
对这玻璃珠，万碧天甚是熟悉，原来小舂常拿在手里玩耍，女孩嘛，打小就喜欢这种珠啊宝啊的，万碧天倒无甚兴趣，后来丹丹长成，小舂在玻璃珠上，串上细丝，套上了丹丹脚上，丹丹翔击天空，迎着日光，那脚下一点红光，点缀青天，煞是漂亮。丹丹头顶一点红，脚下一点红，分外俏丽。
现在这珠子正攥在桃茸的手里，可见丹丹不见踪影，必定与她有关，小舂满脑子都是丹丹，见到丹丹身上的信物，岂还顾得其他？她伸过手去，就要夺桃茸手里的珠子。
那桃茸合拢掌心，并不闪避，待小舂近身之际，手心上撩，小舂一心盯着那珠子，哪里见到桃茸反挑上来的手臂，“叭”的一声，脸上就挨了一拳，身体掌控不住，向后仰倒，趔趄几步，幸好万碧天早有防备，展开右臂，托住小舂后肩，小舂才不致跌倒在地。
小舂顺势伏在万碧天的怀里，呜咽起来，刚才受到桃茸羞辱，已自委屈不已，泪珠肆流，现在又遭到桃茸拳脚相加，再也抑制不住，放声号陶。
万碧天见桃茸竟然出手伤人，心中大怒，他悄声对小舂说：“舂儿，你站好，我去给你抢过来。”
小舂从万碧天手里脱开，蹲下身子，捂面抽泣。万碧天走到桃茸身前，那桃茸摇头晃脑，神情得意，万碧天觉得她奇丑无比，按捺着怒气，道：“那珠子是小舂的，你还给她。”
桃茸道：“凭什么说是她的？我捡到的就是我的。”
万碧天愤然道：“你这人太过无理。给我。”
桃茸收起手掌，藏到身后，道：“不给。”
万碧天热血上涌，无法自制，跃到桃茸身边，冲着她身后，向她手心抓去。
那桃茸自幼在“陶然小筑”，耳濡目染，也学了一点武功，立即使了一招“寒鸦归巢”，闪避开身子，躲开万碧天的攻击。万碧天没有想到桃茸身手敏疾，扑了一个空，心中怒气，一旦奔涌而出，便无法扼止，当即在心中暗道：“你这小丫头太过猖狂，不让你吃一点苦头，你不知天高地厚。”
万碧天当即使出一招“毒蟒取珠”，径向桃茸后腰袭来，若击中目标，即可擒住桃茸收于后腰的手掌，夺得那珠子。桃茸不甘示弱，来了一招“巧燕翻身”，躲开万碧天的劲力，紧跟一招“分花拂柳”，飞起一脚，变守为攻，反向万碧天肚腹间踢来，嘴里道：“你欺负女孩，不要脸。”
万碧天见桃茸打得象模象样，倒也激起了一点好胜心，迅即迎了一招“推窗送月”，对着桃茸，凌空飞腿，就向她胸前袭去，嘴里道：“你欺负人在先，小爷先教你一点做人的规矩。”
那桃茸飞腿还未到位，上身空虚，若是脚底继续发力，则上盘松动，必遭万碧天手掌一击，当即变“分花拂柳”为“斜柳穿鱼”，让开万碧天攻势，两手直取万碧天面门。
万碧天引动桃茸专注于上盘，她方才双腿一招，顿时半途而废，脚步凌乱，此时桃茸也无心守住下盘，一心要攻击万碧天面颊，万碧天瞅准桃茸顾上不顾下的空档，跟进一招“飞钹撞钟”，右腿弹出，迎着桃茸的冲劲，守株待兔，静等桃茸送上门来。
那桃茸顿时乱了章法，心中暗暗叫苦：“这下完了。”上身已经发力，其势难以挽回，而她下盘本身就不牢固，直向万碧天右脚送货上门。
站在一边的小舂早已停止了抽泣，静观两人相战，见到万碧天已然占了上风，忍不住叫道：“天哥赢了，天哥赢了。”
此语传入桃茸耳中，桃茸更是方寸已乱。那万碧天本待要好好教训这一个刁蛮女孩，但想到自己一脚踢过去，桃茸哪里经受得住？又见那桃茸身着粉色密扣短衣，清爽洁净，自己方才从苇丛钻出，鞋底沾满泥土，实在不忍心以污脚加诸其身，转念之间，迅即收回脚势，那桃茸上重下轻，已然失控，向前扑来，满脸苦相，静等腹部一击，哪想倾巢之下，却安危无恙，万碧天早已收腿闪身，一招“牧童指路”，直取桃茸手腕，那桃茸只觉手心一痛，立时一松，掌中玻璃珠便已脱出，万碧天出手之际，也顺带拉了一把，桃茸跌跌撞撞，连走几步，才得稳稳站立。
桃茸回转身来，只见那玻璃珠缓缓滚动，恰好滚到小舂身边，小舂取回珠子，站起身来，跑到万碧天身边，以防桃茸再来抢珠子。
那桃茸虽然落败，但并未暴跳如雷。方才与万碧天交手之际，自己大意失荆州，但对方并未狠下杀手，桃茸心知肚明，实在没有理由对万碧天忘加指责，反而对万碧天放过自己一马，心生感激。只是脸上不好表现出来，顿时愣在那里，茫然无措。
小舂见桃茸已经败北，大感满意，也无心考究万碧天手下留情，冲着桃茸道：“你把丹丹藏到哪里去了？”
桃茸鼓着嘴巴，神情温和了许多，道：“我哪里知道你的那个丹丹？”
小舂道：“丹丹就是我与天哥养的丹鹤。怎么你手里有丹丹身上的珠子？”
桃茸道：“那个丹鹤就是你养的？哈哈，莫非天上飞的鸟，全是你家养的？”
小舂道：“这个珠子，是我系在丹丹脚上的。你既然有这珠子，肯定是你夺了丹丹。”
桃茸小姐脾气发作，摇首道：“没有，没有，就是没有。”
万碧天道：“桃大小姐，我们与你无怨无仇，为何要无缘无故，抢人家的东西。”
桃茸对万碧天似有忌惮，其实她畏惧的，倒不是万碧天那也很粗浅的功夫，只是觉得方才对方手下留情，自己欠了人家一个人情，再冲着人家气指颐使，显是不妥，便白了一眼，嘟着嘴巴道：“这珠子是我方才在这河边捡到的，为何你偏要说人家抢你的东西？
万碧天道：“捡到的？方才我们在这里怎的没有捡到？”
桃茸道：“我骗你做什么。我与庄里人到这河边玩，就看见了这个珠子。”
万碧天道：“这个珠子在何处？”
桃茸掉转头，朝着北边的方向一指，道：“就在……那个河坂上啊。”
万碧天见桃茸眼光闪烁不定，似有隐瞒，便直接追问道：“你们把死人抬哪去了？”
桃茸面现惊讶，道：“死人？”
影视版的名人，留个名
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万碧天道：“桃小姐武功高强，撒谎功夫也是天下一流。”
桃茸面颊发烫，讥刺她武功低微，她倒可以不作计较，毕竟家里人不让她舞枪弄棒，她三脚猫功夫，全是零星偷学所得，但说她撒谎，却让她面上难堪，当即道：“我撒什么谎了？你越说越没有谱了？什么死人不死人？”
万碧天道：“你敢保证你们方才没有从水里捞出死人吗？你们药店里是不是要用死人做药啊？”
桃茸撇了撇嘴，道：“笑话，你哪里看到死人了？”
小舂插嘴道：“明明我们看见了，你们从水里捞死人的。”
桃茸见小舂开口，立刻换了一副面孔，抑揄道：“这个小丫头嘴皮上的撒谎功夫，小女子见识了，佩服有加，甘拜下风。佩服，行了吧。”
小舂道：“你才撒谎呢。你们方才吵吵嚷嚷，我明明听到你们说水里找到死人了，你还叫庄丁把死人抬走呢。”
桃茸脸上一愣，随即哈哈大笑，道：“你这丫头骗子，你可看到死人了？”
万碧天与小舂面面相觑，回想一下刚才躲在苇丛里，只闻其声，未见其形，实在不知他们捞的是什么，仔细思忖一下，说那是死人，只是两人臆测而已。小舂面向桃茸，道：“虽没有看见，但你们鬼鬼崇崇，偷偷摸摸，干那些见不得人的勾当，我们都听见了。”
桃茸矛头指向小舂，道：“你这丫头，信口开河，本姑娘没兴致与你唠叨。”
小舂道：“那你们捞什么？”
桃茸道：“我捞着什么碍着你什么事了？”
小舂道：“你不说，你就是捞死人了。”
桃茸道：“你这丫头片子，真的难缠啊。我明说了吧，刚才我们庄里的兄弟们，在河里找到了俺家里养的丹鹤。那是咱们家的，不是你家的那个。”
小舂道：“那丹丹呢？”
桃茸道：“我怎么知道？”
小舂道：“你那丹顶鹤怎的在水里？”
桃茸道：“我也想弄明白呢。我家丹顶鹤丢了一只。方才在水里找到的，正是我家丢失的那一只。我叫兄弟们抬回家，怎的到你嘴里，就变成了死人了？”
万碧天与小舂回想下，觉得桃茸所说，应是实情。方才两人纯粹是听音生义，猜测而已，认定他们在水里捞出了死人，现在听她解说，桃家人在水里找到的是死去的丹鹤，然后桃茸令庄丁抬走，似属合理。小舂口气变得和缓一点，道：“那你有没有看到俺们家的丹丹？”
桃茸道：“没有。我家丹顶鹤无故丧命，你哪管得了你的什么丹丹？在那丹顶鹤边上，却落着一颗珠子，我觉得好玩，就捡了起来。现在那珠子也还给你了，没有我的事了吧。我回家去了。”
万碧天拦着道：“慢着。”
桃茸扭头道：“干什么，还想打架啊。好女不与男斗，本姑娘没有兴致陪你打架了。”
万碧天道：“桃大小姐，我本来就不想与你打架，只是你方才出语伤人，才不得已教训你一下。”
桃茸道：“哼，你以为练成了真本事吧。什么时候，让你见识一下俺哥的功夫，你就知道天高地厚了。”
万碧天道：“桃小姐，你是一个姑娘家，怎的嘴里总是打架不打架的。我拦着你，不是想与你打架，只是丹丹的珠子在你手里，你就脱不了干系。我们先去找丹丹，要是找不到，还是要唯你是问的。”
桃茸道：“哼，你非赖着我不成？随你便，你想怎么样就怎么样。你要是到我家来作客，我欢迎，要是来挑衅，让你见识一下咱桃家的功夫。”
桃茸说着，故意挺胸凸肚，从万碧天与小舂面前走过，过了巨蟒河，大概回家去了。
万碧天与小舂结伴而行，自堤坡而下。小舂默默无语，跟在万碧天身边，想起一事，问道：“天哥，你觉得那桃丫头，说的是真话还是假话？“
万碧天道：“我觉得她刚才一半真话，一半假话。捞死人那话，显是误会了她，但丹丹八成在她的那个地方。”
小舂道：“她说水里捞出了丹顶鹤，会不会是丹丹？”
万碧天道：“她说是她家的丹鹤，但愿那不是丹丹哦。”
小舂道：“肯定不是丹丹。只是奇怪，为何她家的丹顶鹤突然死在水中？”
万碧天道：“是很奇怪。她家的丹顶鹤死了，你的丹丹不见了，这几日真有一些蹊跷呢。你先回家去看一看，倘若没有找到，我们还是到桃家去找一找。”
小舂一想到桃茸那副神情，心生怯意道：“我不想去桃家，看到她，我就说不出的讨厌。”
万碧天道：“别怕，有我呢。一定要帮你找到丹丹。”
小舂紧走两步，靠近万碧天，道：“天哥，你真好。”
万碧天笑道：“你现在说我好了，早上那会儿，你还说俺坏呢。”
小舂不悦道：“我早上哪里说了？肯定是你听错了。”
万碧天道：“我明明记得，我又是道歉，又是认错，你这一会，就忘了一干二净了。”
小舂道：“你再说，我又要说你坏了。”
万碧天赶快撤兵，道：“好好，我认输：我真好，不是真坏，行了吧？”
小舂满意而笑，嘴角浮现一小巧酒窝，万碧天顿时生出些许醉意。
问候名人。
11
小舂急着要回家，去看看丹丹有没有回来，万碧天也不提告别，陪着小舂往前走。到小舂家，必经过一段南北向的槐树林，两边树木参天，树梢处吻合在一起，中间的道路，穿行在绿荫丛中。此处罕见人迹，树木幽深，小舂走到此处，心里都禁不住有一些怯乎。早上过来时，她是闭着眼睛一溜跑过来的，现在阳光普照，林子里却浮荡着幽蓝的阴森气氛，好在有天哥在身边，小舂倒无后顾之忧。
两人边说边走，突听到林子深处，有悉悉蟀蟀的声音，小舂凝神静听，一语不发，万碧天睁着双眼，紧盯声响处，对小舂道：“我去看看。”
小舂道：“别去。”
万碧天道：“会不会是丹丹？”
小舂道：“不会。”
万碧天道：“你怎么知道？”
小舂道：“我知道就知道呗。”
万碧天不放心树林里发生什么事，不听小舂劝阻，踩着路边的碧草，拨开丛杂的树枝，一头钻到林中。树林里杂草丛生，万碧天连连跃过，直向声响处跃去。这林丛的根基是大堤，树林两边，便是由高向低的陡坡，万碧天顺坡而下，行走极快，眨眼之间已经跃到那声响发生出。待至近处，那草丛里却突然声息皆无，四周一片宁静，回头看看，小舂也没有跟来，他不甘心一无所获，便摸摸索索向前走去。
此时已近坡底，这里矮树虬集，高达齐腰，万碧天刚要逼近那声响处，只听哗啦一声，那树丛刹时分开，里面探出一个年轻妇人，叫道：“小天，是你啊。”
再看那人，万碧天再熟悉不过了，她竟然是小舂的娘。她着一件天蓝色蜡染布衣，缀以白色小花，素洁大方，但又不觉过于炫目。她年已三十多有半，眼角边也刻了道道鱼尾纹，但身材苗条，乍一看，尚带着几分俏丽。小舂长的身材丰腴，也没有母亲个子高挑，与母亲相似处甚少。此刻小舂娘面带微笑，一双明眸，温和地迎着万碧天。
万碧天有些尴尬，心想，难怪刚才小舂不让自己下来，准是母子连心，她早就知道这草丛里是她娘了，只得叫了一声道：“ 二婶好。”万碧天叫她二婶，是因为小舂娘在家排行老二，按当地人的风俗，本与她没有亲缘关系的万碧天就这样胡乱地称谓她为“二婶”了。
小舂娘道：“小天，你有没有看到俺家的小舂？”
万碧天挠着头皮道：“我正送小舂回家呢。”
小舂嗔怪道：“这丫头，一早上就不见人影了，只知道出去疯丝。”
万碧天道：“她是去找丹丹的。丹丹不见了。”
小舂娘道：“小舂也是，不见了丹丹就像掉了魂似的。丹丹一定是出去觅食了，等它想家了，还不自己回来？小舂自己想出去玩耍，却找了这么一个借口。这疯丫头，等我回家，扣她在床上，看她再往哪里跑？”
万碧天吐了吐舌头，不敢再为小舂辩解，又问道：“二婶，你有什么事？要不要我相帮？”
小舂娘连连道：“不用，不用，我铲羊草。小舂这丫头在哪里？怎么不见她影子？”
万碧天掩饰道：“她在路上，没有下来。”
小舂娘道：“你告诉她，回去先烧午饭。等一会，我也回去了。”
小舂娘又问了碧天的爷爷，听说他爷爷还没有回来，便叫碧天也在他家吃中饭。
万碧天闻听，折转身子，飞跃着回到了树林里，却见小舂在树林一角，对他窃窃而笑。万碧天说她娘让他午饭，小舂脸露喜色，脚步也走快了。万碧天又道：“只是你娘说你整天不归家，回家要教训你呢。”
小舂道：“我娘才不会呢。我叫你不去，你要去，被我娘狠了吧。”
万碧天道：“你娘狠的不是我，狠的是你。”
小舂道：“我没有听见，只当狠的是你了。”
万碧天道：“你方才怎么知道是你娘在草丛里？”
小舂道：“不告诉你。”
万碧天道：“你娘说要把你扣在家里，不让你到处乱跑了。”
小舂这才神色一黯，道：“真的？”便垂头走路，再也不吱声。
万碧天见小舂当真了，便道：“你还真怕你娘啊？”
小舂却不回答，道：“天哥，求你一件事，好吗？”
万碧天道：“什么事？你说吧。”
小舂道：“你不要向娘讲今天遇到那个死人的事，好吗？”
万碧天道：哪里遇到了死人了？“
小舂道：“我遇到了死人，你遇到了活人，这话行了吧。”
万碧天道：“不向你娘说？”
小舂道：“嗯。近日的几件事稀奇古怪的，要是娘知道了，真的要把我扣在家里，不放我出来了。丹丹还没有找到呢，我在家也呆不住啊”
万碧天见小舂黯然神伤，便道：“你别着急，我会帮着你找的。”
小舂停顿片刻，道：“我越想越觉得桃茸很可疑，她手里拿着那珠子，神色又是那么慌张，我估摸着丹丹肯定被她藏起来了。
万碧天点了点头，道：“等有空，我和你到桃家去找一找。”
小舂摇了摇头，道：“你怎么进桃家门啊？她家高墙大院的，你进不了啊。”
万碧天今天打败桃茸，颇有几分自得，道：“人家均说桃家武功了得，我看这桃家的小丫头功夫实在平常。爷爷教我的那几手，也足够我闯闯桃家了。”
小舂道：“天哥，你是说偷偷到桃家？”
万碧天道：“嗯。她家大门不让进，咱不能翻墙而入吗？”
小舂顿时大喜，跳了起来，道：“天哥，你去的时候，一定要带着我啊。”
万碧天笑道：“你能翻墙头吗？”
小舂鼓起了嘴巴，满含失望，道：“都怪我娘，只教我识字，不让我练功夫。天哥，你不能拉着我啊？”
万碧天看了一眼小舂，掂量着她，道：“我用什么拉你啊？”
小舂想了想了，道：“用绳子。你爬上墙，扔下绳子，提上我，我不就上去了吗？”
万碧天道：“我把你扣在裤带上得了。”
小舂道：“不管你将俺扣在哪里，我反正要去。不找到丹丹，我不死心。”
万碧天道：“别提这个事了。事情多着呢，我答应了林大哥，还要给他送午饭呢。”
小舂问道：“你送什么给他吃啊？”
万碧天道：“爷爷进城前，留下摊饼在锅里。既然你不让你娘知道，我在你家吃过午饭，回家取了摊饼，送给林大哥就行了。”
小舂觉得甚妥，两人很快回到了小舂家。却见丹丹仍无踪影，但小舂想到万碧天答应她去桃家找丹丹，心中自是欣喜异常，焦虑之情大减。
吃罢午饭，万碧天回到自家小屋，带上摊饼，来到雪花甸，心中担心林焰腾伤势如何，一路小跑，在雪花甸里东弯西绕，径奔甸子中心的小草棚。
越过最险恶的泥沼，前面已经看到了小草棚，万碧天突然发现地面上有一些异样，只见一条小蛇横亘路上，向前疾游，盘旋而进。万碧天踮起双脚，小心翼翼，以免踩上小蛇。这芳草甸里蛇虫甚多，但向来只在水中出没，少有白日草上游行，心中甚感奇怪。没想走了两步，又发现一条小蛇，向前疾行游驰，再往前走了几步，不由一惊，只见一群有粗有细的各类水蛇，渐趋密集，虬集在草丛上，越往前行，小蛇越繁多，因道路宽度有限，小蛇堆积在一起，争先恐后，争着向前游动，最密集处，竟然形成了一团小小的蛇堆。那团蛇堆一边翻动，一边向前推进，蛇堆过处，却留下了一条条蛇尸，拖拖拉拉地横在路上，后边赶来的小蛇，却义无反顾，从死蛇尸体上游过，疯了般地继续向前游去。
万碧天甚觉跷蹊，驻足细瞧，只见那蛇堆的最前端，嘎然而止，再也无法向前，似若被一物阻挡。低首观望，突然发现蛇堆前面，有三条红红的小蛇，排成一队横列，与后边的灰色的蛇堆呈泾渭分明的对比。再看那三条小红蛇，约有一臂之长，不大不小，看无异样，但颜色鲜艳，通体晶亮，灵活异常，三条小红蛇相互照应，配合默契，似若守住防线，一旦蛇堆靠近，那三条小红蛇，便轮番出击，依次探出头来，疾如闪电，吐出蛇信，刺向蛇堆，那蛇堆虽然相对小红蛇，似若庞然大物，但一为小红蛇触击，但顿时瓦解松动，蛇堆前沿的水蛇顿时像抽去了筋似的，瘫软下来，无法前行。蛇堆后面的一条条蛇尸，想是缘自产生。
那团蛇堆，如此这般，被那三条小红蛇压制住，无法再向前逾越。万碧天见此处已经离草棚不远，不知棚中的林焰腾境况如何。当即飞身越过那交战的蛇阵，跃到草棚边，怕棚子中会有什么意外，便轻声叫道：“林大哥。”
侧耳细听，只听到棚子中传来低沉的呻吟声，万碧天走了进去，屋内光线较暗，过了片刻，才看见林焰腾双腿盘座，两手搭在膝上，显是在凝神运气，自我疗治。他赤着上体，肌健发达。万碧天见他双目微闭，无暇他顾，没有吱声，悄悄地走近林焰腾，忽见林焰腾身上盘绕着三条小红蛇，不由吓了一跳，急忙向后退去。想到外面那三条小红蛇杀伤力惊人，林焰腾身上也缠着剧毒小红蛇，想必也是凶多吉少。
站在棚边，万碧天回头再看，只见那三条小红蛇牢牢地附在林焰胸腹部，张开蛇口，露出尖细的牙齿，插在林焰腾的胸前肌肉里，一动不动，万碧天看得浑身发颤，肚里一阵翻江倒海，似欲呕吐，急忙走出小草棚，连连呼了几口气，只见远处那蛇堆已经明显缩小，地上积压的蛇尸越来越多，而那三条小红蛇却越斗越勇，一以故之，并肩作战，轮番出击，守住防线，那蛇堆丝毫无法逾越半步。
万碧天想那小红蛇定非本地蛇类，而本地的小蛇不堪它一击，可见它身含巨毒，林焰腾身上的那三条小红蛇与外边那三条小红蛇形貌相似，林焰腾那里能承受得了这小红蛇的巨毒侵袭，眼前情景，殊属怪异，越想越怕，身上顿时为寒气裹胁。万碧天想到林焰腾其人，回想到小舂对他抱着的成见，觉得此人的确怪异非常，当即放下摊饼篮，丢在门口，就想悄悄离去。
正在这时，屋子里传来林焰腾的叫声：“小兄弟，让你久等了。”
万碧天只得止住步伐，回到棚子里，只见林焰腾端坐在地上，与刚才姿势一样，只是身上的小蛇已经不见，刚才小红蛇叮咬之处，露出两个小红点，三条小红蛇，在身上留下了六个小红点。万碧天道：“林大哥，你没事吗？那三条小蛇呢？”
林焰腾道：“没事。我正在用那小蛇为自己疗伤呢。”
万碧天觉得眼前一切不可思议，有太多问题要问清楚，只是无从问起，便道：“哦，林大哥，你的伤不要紧吗？”
林焰腾道：“现在还能控制住心神，不致有生命之虞。”
万碧天道：“林大哥，你怎么伤的这般重法？”
林焰腾道：“我的伤，是伤在内在枢机遭受恶人重挫，内脉震断，难以续继。”
万碧天不解道：“枢机？什么是枢机？”
林焰腾道：“人体有两个枢机，事关性命攸关，仍生命之本。一个枢机，是少阳半表半里的枢机，它主营调气的升降出入，另一个枢机，是中焦半上半下这个枢机，调气的升和降。我受了恶人的一击，少阳枢机错乱，升降失位，经脉受伤，气运受阻。”说到此处，林焰腾出语吃力，便歇了一下，喘了一口气。
万碧天听得似懂非懂，道：“我还是去叫先生来给你瞧一瞧吧。”
林焰腾道：“你这里有好先生吗？”
万碧天道：“西村有一个先生，为人疗治跌打损伤，不知他能不能治好你的伤？”
林焰腾道：“平常的医生碰到我的伤，也只能束手无策。再说，我已经用小红蛇之毒暂且救急，一时还不至有生命之危。”
万碧天道：“那小红蛇为何能治枢机错乱？”
林焰腾道：“这用的是以毒攻毒之法。我身体内枢机错乱，经脉不畅，气血受阻，这小红蛇之毒，可以另辟蹊径，钻通经络，我就用这蛇毒来打通经络，险中求胜。”
万碧天道：“那小红蛇之毒不伤身体么？”
林焰腾道：“这小红蛇由我所豢养，其毒性我业已习知，用它的毒，打通体内经络，也是无奈之举，若经络长久不通，枢机气血营卫不足，那就无药可救了。两害相权，取其轻，当前之急，就要打通经络，扶正枢机，体内小红蛇之毒，我可运行内力，控制其运行走向，让其始终在经络里运行，不致伤到气血，危害脏腑。”
万碧天听了林焰腾一番解释，若有所懂，心中暗暗佩服林焰腾功力高深，想到爷爷对自己的期望，越发自惭形愧。眼睛移开，见到地上的篮子，万碧天想起此行目的，便把篮子里的摊饼拿了出来，林焰腾连声谢谢，双手接过摊饼，塞入嘴中，狼吞虎咽，可见他是饥肠辘辘了。
万碧天颇为担心刚才那三条小红蛇，在屋内呆着不动，问道：“林大哥，刚才的小红蛇呢？”
林焰腾道：“我已经收在竹筒里了。”
万碧天道：“方才我在外面，也看到地上有三条小红蛇，正与群蛇搏斗，那三条红蛇也是你放出的吗？”
林焰腾咬了一口摊饼，不再像开始时那样大嚼大咽，嘴里边慢嚼细咽，边道：“正是。这小红蛇用蛇毒注入我的体内，但它毒液有限，释出毒后，我便将小红蛇放入外面，引来群蛇，从那些蛇中吸吮毒液，补充其毒，这样轮番吸毒，小红蛇之毒才能足以供给。”
万碧天没想到这小蛇有如此这般神通，便道：“林大哥，这小蛇你一直带在身边的吗？它平时不会咬你吗？”
林焰腾道：“不会了，当然不会了。 这小红蛇是苗家炼蛊时用的。”
万碧天越听越糊涂，问道：“什么叫蛊？“
林焰腾道：“一时半会也说不清楚，那是苗家用蛇、蜈蚣等毒虫制成的一种剧毒，施之于人，便会一命呜呼。”
万碧天不由失声而叹，道：“这么可怕。林大哥，你是从何处学到这稀奇古怪的毒术？”
林焰腾将最后一片摊饼塞入嘴中，道：“我曾经在苗人部落里呆过，跟苗人学了一点粗浅皮毛。”
万碧天问道：“那苗人又是什么人？”
林焰腾笑道：“苗人也是与你我一样的人呗。”
万碧天好奇心顿起，问道：“那苗人在哪里？”
林焰腾目光迷离，陷入沉思，道：“苗人住在很远很远的地方，大致的方位，在西南边。”
万碧天道：“西南？”他正了正身子，先确认了棚子的方位，依此确定了西南的所在，用手指着棚子的一角，道：“是那个方位吗？往那边去，就能走到吗？”
林焰腾笑道：“小兄弟，你说的方位不错，但要到那里去，却要跋山涉水，涉千里河，走万里路。”
万碧天道：“妈呀，走那么远啊。”
林焰腾倚着棚壁，拉出一团茅草，团在身边，道：“小兄弟，你也坐下歇一歇吧。”
万碧天忌惮林焰腾的那些小红蛇，不知何时会冒出来，向林焰腾坐着的地方靠了靠，却没有坐下来。林焰腾看出了万碧天忌怕的是什么，道：“你坐下，没事的，我那小蛇是很乖的。我不放它，它是不会出来的。”
万碧天坐了下来，仍有满腹狐疑，充塞心中，又问道：“林大哥，外面这雪花甸里的各种水蛇为何能跑上岸来的？”
林焰腾道：“这小红蛇身上平常浸泡在一种苗人制作的龙须香中，通体灌满了这种浓香。放它出来后，这种香，四处散溢，此香对蛇类极有诱惑，那些平常只在水里生活的水蛇，便从水中自行出，上岸追逐小红蛇，小红蛇趁机吞噬其他蛇毒，补充自身毒液。”
万碧天听得两嘴微张，只觉林焰腾所言闻所未闻，实在神奇，转而一想，又觉得在什么地方有不妥之处，便道：“这样以香味诱引其它蛇类上钩，取其性命，未免太过残忍一些吧。”
林焰腾道：“呵呵，小兄弟，这世上，不是你取它的性命，就是它取了你的性命，只要能够活着，其它的生命，也就顾不了那么许多了。”
万碧天听的懵懵懂懂，只觉一股寒意游遍全身，方才林焰腾一番话，语气尚为平和，但话中蕴含彻骨寒意，令人有悲从中来之感，但想反驳，却难以觅到理由。
万碧天挪动了一下身子，触着身子底下，一件硬梆梆的物事，便两手伸到臀下，暗暗地摸了一下，原来是一块扁扁的木片，想到辰间曾见到林焰腾用此剑抵着地面，撑起身子，便道：“林大哥，这把剑也是你用来防身的吗？”
那把剑显是林焰腾放置在身边，须臾不能离开的一件心爱之物，不在意滑入到万碧天身下，当即林焰腾从茅草里抽出剑鞘，搁在腿上，两手仔细把玩，似乎爱恋不已。正在这时，棚外三条小红蛇首尾相接地游了进来。
13
那三条小红蛇饱吸了众蛇之毒，整个身体红得越发鲜亮，它们踌躇满志，不紧不慢，游向林焰腾。
万碧天见那小红蛇径直游来，紧缩双腿，生怕那小红蛇游到自己怀里，那定是必死无疑了。林焰腾道：“别怕，它是很通人性的，不会咬你的。”
果然，那三条小红蛇游到林焰腾面前，齐齐地抬起身子，似在向主人炫耀自己凯旋而归。林焰腾从身后取出一个竹筒，平放在地下，从里面游出了同样的三条小红蛇，那是这小红蛇身体颜色发次，带着一点灰色，显见是毒素释放后，体色随之发生了变化。那三条发灰的小红蛇在地上停顿了一下，与那刚从外面的小红蛇交头接耳了一下，似乎获得了什么耳语，便急匆匆地向外游去，很是善解人意。
林焰腾抽出那把木剑，挑起那通体红亮的三条小红蛇，一一把它们放入竹筒中，重新放回到身后。万碧天道：“现在不用这小红蛇治病吗？”
林焰腾道：“刚才那个三小红蛇的毒，已经够用了。”
万碧天见林焰腾手里的木剑上，刻着一个字，好奇地道：“林大哥，这把木剑你是用来防身的吗？上面怎么会有字？”
林焰腾举起那把木剑，摆了摆，反问道：“你知道这只木剑是用什么木头做的吗？”
万碧天细看那木剑，纹理清晰，木质紧密，分不清是何种树木，摇了摇头。
林焰腾道：“这是枫木，是苗家人眼里的圣树。”
万碧天很喜欢林焰腾谈苗家的事，便问道：“林大哥，这枫木不是与平常的木头相似吗？”
林焰腾道：“在苗人的眼里看来，当然是不一样的了。苗人传说，他们的祖先就生在枫树里，人死后又回到枫树老家。所以，他们特别崇拜枫树，视枫树为神灵。”
万碧天道：“林大哥，你是苗人吗？”
林焰腾沉吟一会，道：“既可以说是，也可以说不是吧。我自小在苗家长大，但我又是被汉人收养，现在我只知道我是一个汉人。”
万碧天见林焰腾陷入沉思，便悄悄地把那柄木剑取了过来，细细地打量着它，林焰腾方才说它是苗家的圣物，引起了他的好奇，他想看一看，这柄看似普通的木剑究竟有何神奇。他把木剑翻了过来，想看清楚那儿刻的究竟是何字，只见在剑柄上，用汉字写着一个“蝶”字。万碧天爷爷虽识字不多，但也很注重教他多读一点书，除了教万碧天练功之外，就是逼迫他读书识字了，小舂平素有空，也能给万碧天一点指点。小舂曾经教过他一首诗：“留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”所以，他没有费多少劲，就认出这个字来，道：“‘蝶’。林大哥，为什么这里要刻一个‘蝶’呢？”
林焰腾脸上浮现出微醺般的迷醉，两眼闪烁着醉人的光芒，道：“小兄弟，怎么跟你说呢？这‘蝶’是一个女孩的名字。”
万碧天道：“哦，是一个小宝宝啊。”
林焰腾笑道；“不不，打一个比方吧，就像今晨那个与你在一起的女孩。你不是对她很喜欢？就是那样的一个女孩。”
万碧天脸一下红了，道：“没有啊。林大哥，我没有喜欢她啊。”
林焰腾开心地笑了起来，道：“别骗我了。呵呵。我只是想告诉你，这个‘蝶’，在我眼里，就像你眼中看到的那个女孩一样可爱哦。”
万碧天道：“那她现在在哪里？”
林焰腾道：“她还在苗寨里。”
万碧天道：“那你为何不带着她一起出来啊？”
林焰腾道：“江湖险恶，带着一个女孩，就是带着一个麻烦啊。早上看到了那个女孩，我不知怎的，就想到了蓝蝶。”
林焰腾早上初初见到小舂，对那个烂漫娇好的少女突然产生了一种似曾相识的感觉，忍不住多朝了那个少女看了几眼，并不由自主地从眼睛里溢散着一种温暖的善意。没承想，他习练的摄心术，立刻传导出他内心的秘密，当即攫住了不设防的小舂，惹得小舂好一阵不痛快。当然，这一切万碧天是一无所知的。
万碧天道：“哦。”很郑重地扶摸着那柄木剑上的“蝶”字，脑海里却浮现出小舂的影子。想到刚才林焰腾一语点中他心中喜欢小舂，便赶快拂去了心中的闪念。
林焰腾想起了什么，道：“哎，早上那个小舂姑娘到底在找什么啊？”
万碧天道：“她养的丹丹不见了。心里急死了，这丹丹可是她最心爱的宝贝。”
林焰腾道：“丹丹？”
万碧天道：“就是丹顶鹤啊。”
林焰腾道：“那鹤什么样？”
万碧天道：“那是一只很不一样的丹顶鹤。昂首挺立时，它比我还要高大呢。”
林焰腾脸上掠过一丝慌张，道：“它身上有什么特别的物事没有？”
万碧天道：“有一颗红珠子。你说奇怪不奇怪，方才早上回去时，我们找到了那红珠子，丹丹却依然不见踪影。”
林焰腾没有吱声。万碧天捕捉到了他脸上那一闪而逝的慌乱神色，道：“林大哥，你有没有看到有一只丹顶鹤？”
林焰腾恢复常态，摇了摇头，道：“没有见过，没有见过。”话说完，脸上血色顿无，显是刚才这一阵讲了许多话所致。
万碧天猜想林焰腾必是气力不支，还是不宜与他谈话过多，便向林焰腾告辞而去。
走出棚子，他心里还惦挂着那三条刚刚放出来的小红蛇，但是，他留心细视，却不见地上有那三条小红蛇，而刚才那虬集在一起的蛇堆，也不翼而飞了。残存在草丛之上的，仍是他方才进来时所见到的三三两两、一路排开的死蛇。
那三条小红蛇去了哪里？万碧天本想再回到棚子中，问过林焰腾，但想到这小红蛇必是他训练熟的，实在用不着为它们的去向担忧，便径直回家去了。
一直到晚上，爷爷都没有回来。万碧天知道爷爷肯定又喝醉了，留在他在西村的酒友那里了。以前就有过这样的情况，爷爷不能按进回来，最长的一次，爷爷足足呆了四天才回转来，当时万碧天差一点背上行礼，准备到西村去找爷爷。爷爷回来后，告诫道，他出门没有事的，用不着担心。之后爷爷不按时回来，万碧天也并不觉得有意外。
他吃罢晚饭，天色已黑，心里牵挂着小舂，呆在家里，实在冷情，便迈开步子，又往小舂家里走去。
来到小舂家，屋子里只有小舂一人，见到万碧天到来，小舂万分高兴。万碧天先问丹丹有没有找到，小舂告诉她，还没有见到丹丹的影子呢，神情之间又有一些黯然。然后小舂诡秘地问道：“天哥，你是不是叫我去桃家找丹丹的？”
万碧天道：“今晚就去啊？再打听打听情况吧，看看有没有丹丹的下落，要是再不到，我们再到桃家去找吧。”
小舂鼓起了嘴，道：“好好，只怕以后我不能跟你一起去了，娘今天数落我了，说以后不让我到处乱跑了。”
万碧天道：“哦，呵呵，我说的没有错吧。这下也好，丹丹跑丢了，省得你也跑丢了。”
小舂装着生气的样子，道：“你？哼，那你以后也看不见我了。”
万碧天道：“你不能出去，我不能跑过来看你啊。”说到这里，万碧天想到小舂娘，便问道她娘哪去了？小舂瞧了瞧屋外，低声道：“我娘没有告诉我，可是我知道，她定是又到徐大叔那里去了。”
徐大叔是附近晒盐的盐工，平常万碧天与小舂常到徐大叔晒盐的盐场去玩耍。
徐大叔名叫徐旺财，但看他那一副老实憨厚的样子，就令人觉得他实在有一点名不副实，这辈子想发财，真有一点勉为其难。
万碧天隐隐地觉得，徐旺财暗暗地喜欢小舂的娘，总是隔三岔五地到小舂家来，帮着做这做那的。小舂娘平素常到盐场那里，从那些盐民处，揽一些缝补、浆洗衣服的活儿，家里常常堆着盐民臭气熏天的衣物，徐大叔每次来了之后，总是吭哧吭哧地去挑来清水，把衣物泡在大桶里，光着脚，跳进桶，踩过来踩过去，小舂娘再洗衣服就要省事多了。
万碧天本能地觉得，老实憨厚的徐旺财，与秀气精灵的小舂娘差距实在太大，虽然万碧天对男女之事所知甚少，但总觉得徐旺财是理发匠挑子，一头热的买卖。
小舂的娘极有涵养，读书识字，样样全行。万碧天跟着爷爷来到海边定居的时候，小舂与她娘尚未来到此处。万碧天先是听村子里的孩子嚷嚷，说村子北边来了一个小丫头，长的可好了，挺有灵气的，万碧天好奇万分，乍来一个小丫头，怎的在小伙伴中传得沸沸扬扬的？带着好奇心，万碧天走过去看那个小丫头，才发现那个小丫头收拾得才叫干净。当地的渔民小小孩无一不是黑不溜几的，那小女孩，却长得水灵灵的，皮肤白得像海里的水母一样，娇嫩得一捏就能出水。那个小女孩，就是小舂。之后再见到小舂娘，万碧天觉得小舂娘更是秀丽可人，这母女俩犹如天仙下凡。早前年的小舂娘比现在还年轻，长的更靓眼，带着一个小姑娘，住到海边来，周围村民视若奇货，纷纷猜测小舂娘的来历。但小舂娘人极本份，从不事张扬，干活做事也很勤快，一家生活就靠她做做杂活勉强维持。天长日久，与当地村民相处极好，大家也就消蚀了对这母女俩的猜测。
现在听到小舂说到她娘去找徐旺财，便问道：“这么迟了，你娘有什么急事，要找徐大叔？”
小舂撅起了嘴，道：“谁知道。天哥，我问你一件事，你觉得徐大叔人怎么样？”
万碧天道：“什么怎么样啊，人挺好的啊。”
小舂道：“好在哪里？我觉得一点不好。”
万碧天道：“你不是挺喜欢徐大叔的吗？一口一声大叔，叫得可甜了。”
小舂叹了一口气，道：“叫他大叔可以，可是我觉得，徐大叔想娶我娘呢。”
万碧天道：“真的？真的要娶了。”
小舂道：“我自己猜的。我不想我娘离开我。你看我娘这么俊，那徐大叔又粗又黑，他哪里配得上我的娘？”
万碧天想安慰小舂几句，但又不知从何处说起，便道：“其实你娘一个人要干那么多的活，实在太累了，徐大叔出手相帮，倒是帮了你娘的大忙了。”
小舂道：“是啊，我也是这么想的，我不反对徐大叔常来啊，可是他为什么偏偏要带走我娘呢？”
小舂说完，眼睛里竟然洇出了一池泪水，可见小姑娘为此事伤神已经很久了。万碧天最见不得小舂黯然神伤，安慰道：“你娘不会扔下你的。徐大叔也不会的。”
小舂道：“可是，我怕。”
万碧天道：“别怕。到时候，我也可以帮你。”
小舂脸上露出一团笑颜，道：“真的？”
万碧天道：“什么真的假的。骗你做什么？”
小舂欢天喜地，但万碧天口出大言，其实心中却很茫然，如何帮小舂？他心中也没有一个稳妥的主张。想到当前最能让小舂开心的，就是找到失踪的丹丹了。这么一想，在小舂家也就呆不住了，当即告别了小舂。走之前，叮嘱小舂把门关好，等娘回来才能开门。小舂一一答应。
走出小舂家，外面月明如昼。天上，一轮圆圆的月亮，挂在天际。万碧天想到，难怪今天发生了一连串稀奇古怪的事，因为昨天正是鬼岛魔力发作的月圆之夜嘛。那一天上岛的武林中人，没有一个能逃过劫难的。今天小舂说的那个不期而遇又神秘失踪的死人，还有那个受到重挫的林焰腾，似若都与鬼岛有关。
十五的月亮十六圆。十六的月亮更加圆满，高高地悬于天际，玉宇澄清，天地通明。走过槐树林，上了大堤，这里林带有一个缺口，可以看到海的一角。老人们说，这堤叫范公堤，就是为自己起名字的那个范仲淹范大人当年在这里当官时修的。有了这道堤，海水就被挡在了堤外，再也不能为害乡民了。自己起的这个名字，也是对范大人的一点纪念吧。走在范大人修的大堤上，念叨着自己的名字，万碧天觉得甚有亲切感，也不觉得有甚恐惧念想了。
万碧天瞟了一眼远处与海面相连接的雪花甸，月光下，整个雪花甸，雾霭渐浓，朦胧一片，一眼难以望穿。倏忽之间，想到了林焰腾白日用小红蛇疗伤的诡异行为，身上打了一个寒噤，正当此时，突然听到雪花甸里传来一声鹤鸣。万碧天一激灵，脑子里迅即地想到：丹丹。
15
万碧天未及细想，当即向雪花甸奔去。丹丹是小舂的命根子，此刻听到鹤鸣，或许可以探访到丹丹的行踪。能让小舂笑颜常开，万碧天赴汤蹈火也心甘情愿。
万碧天蹑手蹑脚，钻入雪花甸中，但四边异常寂静，再也未曾听得鹤鸣，一时难以捉摸刚才那一声孤独的鹤鸣来自何方。
此是明月已升上中天，雪花甸里亮如白昼，万碧天沿着熟悉的沟汊边的小路，小心翼翼，向前摸索而行。忽然想到，走白日里的大路，容易暴露目标，便偏离了那条常走的大道，走入苇从中的一条小道，平素他不常走这条偏僻小路，只因雪花甸里本来就人迹罕至，用不着躲躲藏藏，现在想到丹丹或许藏在某处，还是藏踪匿迹前行较好。
突然间，他听得草丛中发生异样的沙沙响声，显是人踏草地的声音，他兀立不动，分开苇丛，只见一个黑影在眼前闪过，消逝在前面的杂草丛中。
万碧天心道：“这是谁？难道是林大哥？不像。林大哥深受重伤，不会这般矫如飞燕。难道又有神秘人物，不请自来，闯入到雪花甸里了么？”
这么一想，万碧天倒放松下来，一个外人，进入雪花甸，必定是云山雾罩，迷失方向。看那黑影行踪颇快，万碧天心想：你走的越快，越会陷入迷障。看你像兔子这般能跑多久？
万碧天依旧在苇丛小道里向前潜行，过不多久，果然听到前面又有脚步声，不用猜测，定是那个黑影在这里迷失了方向。万碧天静伏不动，忽然之间，一阵微风拂过，整个雪花甸里，哗声一片，万千芦苇，交头接耳，似作窃窃私语，只是众口一声，顿时喧腾得犹如涨潮时的波涛。
趁这机会，万碧天伏在苇杆底部，借着缝隙，向外打量。只见那个黑影，停在路中间，全身蹲下，似乎辨识方位。此处是雪花甸里的一个岔道口，多重道路虬杂在一起，一不小心，就会绕圈子，回来原路，若选错了方位，就会陷入到雪花甸里的死亡泥沼中，遭受到万劫不复的命运。万碧天心里暗喜，想这人肯定在此不知如何前行，便静观事态，看那人如何动作。
只见那人极有耐心，伏在地下，似乎盘弄着什么东西，毕竟与那人相隔较远，夜幕下的雪花甸，升起了一层极轻的雾岚，虽近处不致影响视线，但相隔数步，人影便显得影影绰绰。万碧天睁大双眼，凝神细视，突见那黑影手中，有一暗红色的物事在蠕动，刹那间，万碧天想到白日里见到林焰腾饲养的小红蛇，没有想到，眼前这个神秘的黑衣人，手里抚弄的也是小红蛇。
万碧天不由再次思忖着那个黑衣人的来历，上上下下，打量着那个黑衣人的身影。那人身材不算太高，十分瘦俏，显然不是高大魁梧的林焰腾。那黑衣人弓着身子，身材总觉得有一些异样，万碧天竭力想辨清这怪异来自何处，突然之间，万碧天恍然大悟，这个黑衣人是一个女人。只有女人，才在弓起的时候，显出如此轻灵的腰身。这女子穿着男人的服装，以男人的体形忖度她，自然觉得她十分瘦小。
过了足足有一袋烟的功夫，那女子慢慢站起，向前走去，看她所走路线，万碧天暗暗心惊，这女人在岔道口处，三弯二绕，竟然径直奔向了雪花甸的中心处，也就是林焰腾呆着的那个草棚那儿。
那黑衣女子走的并不很快，像刚才那样，走走停停，走了一段，便放出小红蛇，显是利用那小红蛇来测定方向。万碧天跟在后边，见那女子实在厉害，竟然边走边测，越来越靠近了林焰腾所在的草棚。
万碧天看得目瞪口呆，不知这女子是敌是友，想告知林焰腾，预作防备，但自己已经无法越过这女人，走到她前方，通风报信，显已错失可能。万碧天只得尾随着那黑衣女子，渐渐深入到雪花甸的中心处。
那女子来到草棚外，四处观望，选了靠近草棚边的小沟边，那儿苇丛密集，足可藏身，一闪身，隐入苇丛，之后，便不见身影。
万碧天紧紧地盯着那一片苇丛，注意那儿的一举一动，看那黑衣女子究竟欲干何事，心里焦急地盘算着，如何给棚子中的林大哥报一个信。
月亮越升越高，地下的影子越来越短，那女子似乎就此消失一般，再也不见动弹。万碧天自然不敢贸然闯入棚中，他左思右想，顿生一个生意，从河坂上，捏出一块泥团，用力甩起，扔向了远处。“哗”的一声，一群夜鸟从草丛里惊飞起来，盘旋空中，发出吵杂的鸣叫。
正在这时，那女子身影突闪，靠近草棚，两手一甩，一样东西，击入棚中，随即，棚子中，回弹出一件黑影，显是林焰腾应手还击，那女子飞奔而走，为那疾驰的黑影追上，突然似乎绊了一下，定是林焰腾一击之物，打中身躯，那女子半跪在地，眨眼之间，迅即跃起，闪入苇丛，只听得苇丛哗声一片，显见这女人已经钻入苇丛深处。
万碧天赶快走近草棚，怕林焰腾误会了自己，相距很远，便高声叫道：“林大哥……”
林焰腾从草棚里佝偻着身子，走了出来，向四周观看，道：“碧天，是你……”
万碧天道：“林大哥，方才那人有没有打中你？”
那林焰腾并不回答，月色下，面容依旧惨白，目光中弥漫着疑惑不解，嘴里轻轻地喃喃道：“蓝蝶。”
万碧天似曾熟悉这个名字，道：“谁？”
林焰腾似乎如梦初醒，摇头道：“不可能，不可能。碧天，你看到那个人没有？”
万碧天道：“看到了，我一直跟着她走到这里，没有想到，她竟然能找到这里的路。这人实在有一点古怪，看那样子，是一个女子。”
林焰腾道：“女子？你能肯定？”
万碧天道：“她穿着黑衣服，分不清男女，但看她的身材，我觉得像是女子。”
林焰腾刚欲开口，忽然一阵剧痛，扭曲了脸部表情，赶紧捂紧腹部，低首咬牙，嘴里却没有发生呻吟声。万碧天想扶住他，林焰腾摇摇头，示意没有必要，站直身子，自言自语道：“她不会到这里的，不会的。你看她一路上，做了什么？”
万碧天道：“我好像看到她放出小红蛇，与你的那个一模一样。好像是小红蛇带了路，带她到这里来。我想告诉你，已经来不及了。她伤了你没有？”
林焰腾道：“她刚才向我施了蛊毒。”
万碧天惊得叫出了声，道：“她要害你？”
林焰腾道：“不，那是一种不害人的蛊，而且是一种救人的蛊。”
万碧天问道：“蛊不是一种毒虫吗？它也能救人。”
林焰腾道：“嗯。这个女人不简单，她研制了一种不害人的蛊。她使我想起一个人，但那是不可能的，可是除了她，又有谁会来到这里呢？”
万碧天方才隐隐约约地听到林焰腾默念着一个女人的名字，再看林焰腾满面既期待又神伤的表情，若有所悟，道：“林大哥，你说的是谁？是不是你剑上那个叫蓝蝶的女子？”
林焰腾苦笑了一下，道：“小兄弟，你很聪明，可是你想可能吗？除了她是神仙，她怎么可能翻越千山万水来到这里？我怀疑方才那是一场梦。”
万碧天道：“林大哥，那我做的梦，可是与你一样的呢。”
林焰腾轻轻地骂了一句，道：“真是见鬼了，明明她用一种毒，为我打通了经脉，这不是一个梦。她刚才向我施蛊，打入我的体内。天下只有这个聪明的丫头，才能制出这种蛊来。苗家人向来是用蛊害人的，而她独创出的蛊，却是用制蛊的方略，取毒虫之间相克相生的关系，炼出了通经活络的蛊，它比毒蛇液以毒攻毒疗效更佳。”
万碧天喜道：“这么灵？那你的伤，已经没有危险了？”
林焰腾道：“嗯，刚才一阵剧痛，正是那蛊穿行我的经络，扶正我的枢机，驱除邪寒的病毒。一个半天，我一直苦苦地用内力驱除蛇毒运行，方才蛊毒，却如救兵一般，担负了主治之职，我身体顿时为之一轻。”
万碧天道：“那女子好像被你打伤了。”
林焰腾道：“我用的是苗家的蛊。对那女子来说，她既然能制出不伤人的蛊，我施放的蛊，谅对她也不会有什么伤害。”
万碧天道：“那你可以肯定就是那个蓝蝶了？可是她为什么不肯见你？”
林焰腾咬着嘴唇，道：“因为她知道，只要我看见她，就会杀了她。”
此语一出，万碧天只感到一股凉气，自督脉上行，直达脑际。这林焰腾性情实在怪僻难解，他对着那柄木剑，提起那个叫蓝蝶的女子，目光饱含着温暖与爱恋，但是，此刻，他又对这女子毫无掩饰他的杀机，这里面的恩恩怨怨，万碧天实在是难以理解。
16
万碧天见林焰腾无甚大碍，午间带来的摊饼，足以够他食用，看看天色不早，便告辞回去。
从原路回来，雪花甸里月光盈满，清亮一片，虽没有人迹，但万碧天常从此出入，也不觉有甚恐惧。一路颇留心鹤鸣之声，但耳间唯闻苇声如涛，并未再听到一声鹤鸣。想起在从小舂家回来的大堤上，似若听到有一声鹤鸣，想是自己一心念叨着丹丹，大概缘此产生了错觉。
回到家里，没有爷爷的影子，看样子，爷爷今天是不回来了。万碧天点亮油灯，忽然想起一事，每天晚上，爷爷都要到后边巨蟒河边，整理自家安置在河里渔簖。
这渔簖仍用竹篾编成，中留空隙，一节一节，依次插入河中，在水里形成一条迷宫，口大内心，水中的鱼虾一旦闯入这迷宫，便晕头转向，难以觅得出来的路径。第二天，从水里抽出渔簖，便可收获颇丰了。
今日爷爷不在家，万碧天依着爷爷往日的规矩，来到了巨蟒河边，夜幕下，巨蟒河河水缓缓向东流淌，此时正是落潮时分，海潮消退，巨蟒河水东向入海，再过不久，海潮升起，海水顶托，这水流便要向回流了。如此海潮来回流淌，反反复复，各类鱼虾缘流而行，必定有部分鱼虾，钻入簖中，陷入迷宫一般的簖内，明晨就可从水中取出一节一节的渔簖，坐收渔翁之利了。
万碧天来到水边，察看水中渔簖是否完好，是否歪斜，看着看着，那东流的海水业已停顿，转而反向流转起来，万碧天知道，是海潮上来了。这海潮每天两次上行，极有规律，每日均较昨日迟一柱香的功夫。
果然，那河水很快倒转过来，上涨极快，已经把水深处的渔簖淹入水中。万碧天看渔簖一切完好，便准备抽身回家，忽听到潮水轰隆隆上涨处，传来“咚咚咚”木板相击的声音，一声连着一声，很有节奏，万碧天一听就知道，这是金鳞帮的人在作怪了。
金鳞帮专以打渔为业，有七八艘船，经常在附近海边出没，闲暇的时候，顺便在海上做一点杀人越货的营生。好在这金鳞帮兔子不吃窝边草，既在这黄海边谋生，对当地百姓倒很少祸害。传闻这金鳞帮原先是广东、福建华南等地的海盗，嘉庆初年，清庭全力剿杀，华南海盗大部分归降，残余部众从东海海域遁入黄海一带，气焰较往日在华南时公然劫掠要收敛了许多。黄海沿海，多系苇滩，清庭无暇过问，金鳞帮在这里如入无人之境，倒也自在逍遥。
万碧天听那声音，知道是金鳞帮趁着海水上涌之际，在海上驱赶鱼群，导入内河，下网捕捞。
对这金鳞帮，万碧天心中颇为忌惮。这金鳞帮从海上进入巨蟒河，必定经过万碧天家的这个渔簖处。每次金鳞帮的船只过后，万碧天家的渔簖必定东倒西歪，支离破碎，爷爷总是骂这些人是海匪，早晚要被官兵捉住斩草除根。爷孙俩往往要费很大的劲，耗费半天的功夫，才能把破坏了的渔簖重新整理好。是以现在万碧天听到那咚咚的声音，心里就暗暗地滋生起无名的怒火，不知道明天自家的渔簖又要被糟蹋成什么样了。
万碧天呆在岸边，不想即刻离去，想看一看金鳞帮究竟意欲何为。
海水上涨极快，自家的渔簖，浅水处也已经被水淹没了，突然，万碧天睁大眼睛，惊恐地看着眼前的一切。只见渔簖左摇右摆，水底发出巨大的哗哗的声音，好像有一个什么怪兽钻到了自家渔簖底部。真是怪事，那金鳞帮还没有进入巨蟒河，这渔簖怎么就突然间天摇地动起来？
万碧天俯身来到近水边，看那水底激流，一圈圈地旋转，借着透明的月光，见那水面上，浮起一团黑色的粘绸的液体，发出浓重的血腥味。
是鬼吗？万碧天的心吓得怦怦直跳，难道早间小舂看到的那个水里的死人，在这根深夜半的时分，化成厉鬼，钻入了自家的渔簖里？想到这里，万碧天不由毛骨耸然，两腿发颤，要是爷爷在家就好了，自己就可以躲在爷爷的身后，万事由爷爷应付了。可是现在，他得一个人面对。
万碧天强自镇静，看着水中，见那黑血的范围，日益扩散，心想，这鬼大致不应该有血的吧，既然这水里的怪物，能喷出血来，大致不应是鬼吧。若是不是的话，则多是这海边的未知名的大鱼而已。想到这里，万碧天放松不少，一脚踩入水中，向水中仔细察看。
耳边那“咚咚”的声响越来越近，金鳞帮的船只，顺着海水上行，行速极快。转眼间，已经看到那船上马灯黄黄的灯光，遥遥地听到那船上的人语声。
“轰”的一声，水中突地跳出一根木棍，在水里搅动着，万碧天伸出手去，想抓住那木棍柄，但那木棍犹如竖立在水中，稳稳立住，十分古怪，万碧天总离那木棍有一尺长的距离，欲把住那木柄，必须再踏入水中几步。突然间，那木棍倒向万碧天，向他疾速打来，幸好万碧天练过一点武功，加之心中早有防备，疾忙向边一闪，那木棍掠过他的头，打向他的肩头，疼得万碧天“哎呀”叫了一声，心中一时大怒，管他水中是鬼是妖，非要弄一个水落石出不可。当即涉入水中，抓住木棍，只听得一声巨响，一个白色的肉滚滚的身体跃出水面，溅起的水珠，把万碧天淋了一个透。
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17
借着月光，万碧天看清那木棍前端，插在那怪物的背部，顶端上依稀见到是乌亮亮的钢叉，三叉并列，在月光下，发着清幽的反光，边缘地带，一片血迹。那怪物触着伤口，显是疼痛难忍，身体扭曲搅动，尾部挥摆，扫向万碧天。万碧天急忙退后，才躲过那怪物的袭击。细看那怪物，通体光滑，显是一条大鱼而已，不过过于硕大，煞是狰狞。
万碧天心道：这定是金鳞帮追击的一条怪鱼，中了金鳞帮人投的钢叉，逃到这里。远处，金鳞帮的咚咚声，越来越急，船上的吆喝声，已经近在咫尺。那受伤的怪鱼顿时安静下来，万碧天只见那根木棒在水里静止不动，想是那怪鱼已预感到了形势危急。万碧天心中顿生恻隐之心，向左右扫视，忖度一个办法，救下这条怪鱼。
目光所及，看到了自家的围塘。这围塘有三间屋子那般大小，系自然形成的一个小沟塘，爷爷见此处可放养小鱼小虾，便略作挖掘，用竹栅栏将它与巨蟒河隔开，水流却可以与巨蟒河相沟通，爷爷捕捞的鱼虾，来不及出售，就放养在这小围塘里。
万碧天一心想救下这怪鱼，未作深虑，当即拔掉这围塘的竹栅栏，打开一个缺口，对那怪鱼道：就看你没有灵性，敢不敢游进来了。
那水里的木棍浮着不动，万碧天只能依此判断那怪鱼的位置。他踏入水中，却不敢再次触动那木棍，怕碰着那伤口，惹得那怪鱼挣扎反抗。
万碧天正无可奈何之际，突觉脚底碰着了一个滑腻腻的物事，低头一看，只见水中，一双又鼓又圆的眼睛，看着自己，万碧天吓了一跳，想那必是大鱼无疑。当即探下身子，伸手入水，抚摸着那怪鱼的额头，那怪鱼一动不动，似乎心甘情愿，承受爱抚。万碧天心中暗喜，想那大鱼似在作摇尾乞怜之态，便双手用力，抚摸着那大鱼前半个身子，那大鱼很是听话，未作动弹，人与鱼似乎达成了某种默契。
万碧天移动手掌，向前摸着鱼吻处，那大鱼十分乖巧，没有用嘴咬人，万碧天当即向自家围塘处移动，那怪鱼竟然心有灵犀，追随着万碧天手掌，缓缓向前飘移，万碧天走到围塘竹栅栏边，此处水位较深，便靠在岸边，在水中划着水，拨动着水流，推向那围塘里面，作引导提示。那大鱼甩了一下尾鳍，似在沉思。
此时金鳞帮的渔船已经贴近河岸了，船上吵嚷声不绝，只听到一个沙哑的声音命令道：“快小篷，要碰岸了。”这人的意思是说，赶快“下帆篷”，但船家人忌讳说“帆”，因为“帆”与“翻”同音，故称“小篷”。船上一片乱七八糟的忙碌声。又听刚才那声音，继续发号司令：“搓两大把角”。意思是说：放下五分之一的篷，紧接着那人又叫道：“再放，再放，搓到么么翘。”意思是说把篷放到最低位，只剩下十分之一。这渔船的动力，主要靠是船帆提供的风力，现在正值海潮猛涨，加上风力，这船速一时半会难以降下，故以那个船上的老大命令手下，赶快降下帐篷，减缓船行速度，以免与岸相撞。
万碧天见那船似离弦之箭，心中大急，对着大鱼道：“你要活命，就快进去。”一边说着，一边双脚摆动，搅动那水流，引向围塘敞开的缺口处。那大鱼仍在犹豫，浮在栅栏外面，既不向前，也不退后。万碧天再次把手伸进水中，摸着那大鱼的前吻，用手引着那怪鱼，缓缓向前，那大鱼缓缓滑过，游向那缺口外，尚自迟疑不决，停顿在缺口那儿。万碧天心中大急，心道：“你怎么这么酸文的？你要不要命啊？”想到这里，万碧天手中一用力，推着那大鱼，把那大鱼推进了自家围塘，那大鱼悄无声息地隐没在自家围塘里，万碧天赶忙把竹栅栏插好。
万碧天刚刚喘了一口气，那金鳞帮的船，就已经贴在了自家的簖边。
万碧天看了一眼金鳞帮的渔船，共有三艘，最前的一艘，顺着水流，一气上行，已经顶到了岸边，毕竟是凭着惯力冲上岸边，船底搁在了浅岸上，船顿时动弹不得。
金鳞帮的渔船，外形如马槽，外壁涂成白色，所以，又称之为“白艚船”，那船船头微微翘起，上面画着一个圆圆的黑眼睛，万碧天听爷爷说过，这黑眼睛是鲸鱼的眼睛，渔家人出海的时候，忌讳海上遇鲸，便画了这与鲸鱼相若的双目，以吓走鲸鱼。看到这鲸鱼眼睛，万碧天忽地想到刚刚在水中看到的那双大眼睛，忽地脑子闪过一念，莫非那条大鱼就是一条鲸鱼？
那船搁浅在岸边，船上人的喊叫声，错杂在一起，传到万碧天耳中：“他妈的，这下等死吧，上不能上，下不能下，没捉到那鲸鱼，自己先喂鱼了。”
另一个声音道：“看没有看到那鲸鱼？”
一个声音道：“明明看着它过来的，怎么不见影子了？”吵闹声、谩骂声交织在一起。
万碧天心道：“没错，刚才真遇到了一条鲸鱼。没有想到这金鳞帮真有能耐，竟然捕起了鲸鱼的行当。那鲸鱼想是他们在海中遇上，中了他们的钢叉，负伤之后，一路逃行到巨蟒河。”
万碧天一边想着，一边从水里爬上岸，就听那船上有人叫道：“快看，岸上有一个小子。”
万碧天本想离开，但既然被金鳞帮人发现，他便索兴站在不动。只见那条画着鲸鱼眼的船上，亮起了一盏气死风风灯，船头上，聚集了好几撮人，踮着脚尖，打着眼篷，朝岸上观望。
其中一人高声道：“你这臭小子，你干嘛的？”
万碧天闷声闷气地道：“你们的船，碰倒了咱家的渔簖了。”
船上另一个声音道：“喂，你这小子，有没有看到一条大鲸鱼，钻进你家的渔簖？”
万碧天道：“没有看见。”
船上的一个沙哑的声音道：“别与这小子废话了，我他妈的敢肯定，那鲸鱼躲在了这片渔簖里。动手，这渔簖给拔了，看它往哪里藏。”
另外几个声音，叽叽咕咕道：“怎么动啊，这船卡在了岸上，怎么动啊？”
前面的那个沙哑的声音继续发号司令，显然是船上的小头目，只听他嚷道：“你他妈的真是笨，这船动不了，你人不会动啊？”
刚说完，因涨潮时流速不稳，一股激流上来，冲击着船帮，而船的前部分，已经搁在岸上，后部分受水流拱抬，船身顿时猛地一倾，那船头上吵吵嚷嚷的几个船民，便被弹到水中，顿时，船上船下一片大呼小叫，鬼哭狼嚎。
万碧天见他们一副狼狈的情状，忍不住笑出声来。只见那船上的人，纷纷伸下竹篙，去搭救水中的同伙，远远的，只听到：“捞上来了，捞上来了。”
中间还夹杂着骂声，道：“你死鬼啊，拉你怎么一动不动？”
还有一个落水的船民，索兴涉水游到了万碧天家的渔簖边，站在齐腰深的水里，二话不说，就推倒那一排排插立着的渔簖。万碧天担心那人会发现自家围塘里藏着的那条怪鱼，心想：得引开他们的注意力，不然就前功尽弃了。
当即万碧天装着一副急不可耐的神情，跳到了河坂上，叫道：“这位大哥，你怎么好端端的就拔人家的渔簖啊？”
那个帮众站在水里，全身淋湿，正没好气，见一个小子竟然出语诘问，大骂道：“老子偏要拔，给你他妈的拔光了。”
万碧天不疾不徐地道：“大哥，你这人怎么不讲理了？”
水中那人声音震怒，道：“你这小子他妈的狗胆包天，你再顶撞老子，老子送你几个透明的窟窿。”
那船上还是一片闹哄哄的，只听到：“他妈的，怎么差一个兄弟？”
这边水里的那个金鳞帮的帮众回头道：“你们识不识数啊，没看见我在这里吗？”
那船上回答道：“算上你一个，还差一个呢。”
忽听到船止又有人叫道：“看见了，看见了，在水里呢。”
船上又是一片吵嚷，这边水里的那个帮众倒停下手里的活计，静听着船上打捞的声音。那船上帮众吭哧吭哧了半天，从水里捞出一个重物上来，放在船头，只见有一个帮众提着那风灯，凑了过去。突然之间，那船上帮众纷纷作鸟兽散，惊恐一片，呼爹叫娘，“鬼啊，僵尸鬼，救命啊。”船首上顿时空无一人。那水里的兄弟也吓得趴下身子，半伏在水里。
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金鳞帮帮众大惊失色，显是因为他们从水里捞上了一具死尸。船上人遇到死尸，最为忌讳，是以那帮风里来、雨里去的帮众，也是大为惊愕，逃之夭夭。
正在这时，一只小舢板，从深水里的另一艘船上驶了过来，靠上了那条搁浅的大船边。小舢板上挂着一盏风灯，映出船上两人，隐约见到是一男一女。那男女上了搁浅的大船，船面上已空无一人，方才簇拥在舱面上的帮众，都被尸体吓得四处躲藏，唯有中间那具黑色的死尸，伫留在舱板上。那对男女倒很镇静，提着风灯，照着那尸体。片刻之后，船上的帮众渐渐地从后舱走了出来，围拢着那男女，似在问询着什么。
随即，船上响起了一个男人的声音，冲着那个正在水里拔渔簖的帮众道：“张老三，苏六嫂让你快上来。”
那个水里叫张老三的帮众，嘴里骂骂咧咧，对着万碧天道：“妈的，算你小子走运，若不是咱当家的唤咱回去，你这渔簖他妈的老子全给你扯了。”
万碧天猜想那上船的男女想必是金鳞帮的大头目，心中好奇，远远地看着那船上的一团人群，只见船头上那群人围着那个男女，叽叽咕咕，细听却辨别不出是什么声音。
那个张老三涉水回去，攀着船帮，上了那搁浅的大船。只见那船上的女人，对着小舢板上的舵工低语了什么，那舵工便摇着小舢板，向岸边靠拢过来。
万碧天想，这家伙驾着小船上岸，准没有好事，拔脚准备离开河边，那船上的舵工一边摇橹，一边叫道：“小兄弟，莫要走，咱当家的唤你有事。”
那舵工声音颇为温和，与刚才那帮帮众骂骂咧咧显然不同，又一想，倘若自己违拗了金鳞帮的人，金鳞帮上岸追到自已家里来，反而惹来麻烦，况且他们如果上岸仔细寻找，定会发现围塘里的秘密，那条刚刚逃出生天的鲸鱼又是死路一条了。
万碧天便停住双脚，对着那舵工道：“你们当家的找我有甚事？”
那舵工道：“小兄弟，我们当家的说了，就是想问问你一些情况，你莫要怕，你看到船上的那个女人没有？那就是苏六嫂，咱们帮主的夫人。她说请你过去，要问你一些话。”
万碧天早就听说金鳞帮帮主的老婆，颇为出众，也能服众。这金鳞帮出没沿海，虽然为争鱼夺利，与当地居民没少发生过冲撞，但倒很少闻听他们杀人越货，图财害命，万碧天放下了悬着的心，但嘴里仍佯装畏惧道：“这位大哥，我想回家去了。我困了，要回去睡觉了。”
那舵工道：“小兄弟，只去一会，问完了话，我还把你送回来。”
万碧天搓着两手，道：“大哥，你说话可要算数，你一定要把我送回来。”
那舵工停船靠岸，用蒿子稳住小船，道：“你这小兄弟，你知道我们金鳞帮吗？金鳞帮的规矩你应该有所耳闻吧，苏六嫂对帮众们定的规矩可严啦，不准为害乡民，约法三章，如有违反，严惩不贷。上来吧，小兄弟。”
那舵工面目甚是和善，说话声音也很温和，万碧天将信将疑，心想：说的好听，那金鳞帮刚才还穷凶极恶呢，哪里有半点规矩？心里思量着，便从岸上跳到河坂，上了小舢板，那舵工撑了一下河岸，那小船掉转方向，驶向那大船。
靠近大船，那大船上伸出一只手，万碧天稀里糊涂，接过那手，一股力量拉扯着自己，眨眼之间，登上了大船，再看那拉他的汉子，赤着膀子，脸上黑里透红，腰阔膀圆，朝自己面带微笑，万碧天顿时对他有了几分好感。这个汉子，就是刚才陪着苏六嫂从小舢板上了大船的那个男人。
那船上的帮众，都穿着齐腰短裤，扎着黑色带子，穿着黑色小褂，一眼望去，胖瘦不齐，犹如一群黑色鸬鹚，环拥船头，面目难辨。唯有这汉子穿了一条长裤，金鳞帮的规矩，只有头目才能穿长裤，是以这汉子颇有鹤立鸬鹚群之感。
再看那女人，被称着苏六嫂的，站在一群鸬鹚堆中，分外鲜明。气死风灯亮出一团微黄的光泽，洇泽着女人的脸，看那年纪，也就三十多岁的样子，一双眼睛，在灯光下，扑闪着亮亮的灵光，肌肤白净，容貌俏丽，面带微笑，与那些如狼似虎的帮众，迥然不同。
边上一个黑衣男人叫道：“这小子，见到咱们当家的，也不下跪，你想找死啊。”
那个女人轻轻地阻止了那帮帮众，道：“用不着，别吓着这孩子。小兄弟，你家就住在这岸上？”
万碧天愣愣地看着那女人，没有吱声。
那个刚刚拉他上来的汉子，对着他说道：“小兄弟，她是苏六嫂。问你话，你就好好答，问好了，就让你回去。”
万碧天看这个拉他上来的汉子，与那个女人颇为般配，这对男女，一个魁梧，一个娇俏，与那帮面目不清、鼠眉獐目的帮众相比，不知要高出多少个品位，心中猜想，这汉子定是这女人的男人，既然上了贼船，还是嘴甜一些好，这女人叫苏六嫂，那汉子是她丈夫，定是苏六爷了，便叫了一声：“苏六爷，苏六嫂，好。”
船上的帮众哄地就笑了起来，那个汉子也边笑边朝那苏六嫂看了一眼，那苏六嫂脸色一红，但落落大方，回眸那汉子，目光中颇有喜色。那汉子道：“我可不是苏六爷，我是秦四。苏六爷是我的干爹呢。”
这汉子没有明说，但是告诉万碧天，那个女人在辈份上，是他的干娘呢。万碧天吓得吐了一下舌头，扭着头，不好意思地垂下来。
那个女人道：“小兄弟，刚才兄弟们不知道，把你家的渔簖给弄倒了，我给他们向你赔个不是了。”
此语一出，那帮帮众都没有吱声，刚才嘻嘻哈哈，一谈及正事，那群帮众便不敢胡乱插言了。
万碧天心道：只要你们早早离开此处，就是大大的善事了，你赔个礼，又作得何用？便道：“苏六嫂，渔簖也没有大坏，只需把他们重新插好，就没事了。”
那苏六嫂道：“哦，既是如此，那就有烦小兄弟了。”她掉转头，对着那帮帮众道：“你们听着，上次我传苏六爷的话，不许毁损岸上人家的财物，这次先饶了你们，下次再犯，定当重惩。”
那群帮众垂头站立，不敢吭一声。万碧天心中暗自佩服，这女人看上去容貌秀丽，却能制服住那帮五大三粗的帮众，确实匪夷所思。
苏六嫂转向万碧天道：“小兄弟，请你上船，是有一事请你相帮。你先松一口气，我想问你，看到死人你怕不怕？”
万碧天想，自己也算堂堂男子汉，怎么能示怯呢？未作深虑，道：“不怕。”
苏六嫂赞了一声，道：“好。你来看一看，你认识这个人吗？”
众帮众哗地向边上一闪，露出了船首的那具死尸，就是这具刚从河里捞上来的尸体，把船上的帮众吓得四分五散，这女人上了船之后，那群帮众才重新走出了船舱，聚到了船头。刚才问话的时候，这女人的镇定，给了众帮众吃了定心丸，倒忘了船上还放着一具尸体，现在苏六嫂重新提起，那群帮众脸上均现出惊恐神色，趁机远远向后退立。万碧天所站之位，顿时离那尸体仅有咫尺距离。
那个引导苏六嫂上船的汉子，拿过一盏马灯，站到尸体旁边，弓下腰，一团暖色的黄光，照出那死人的面容。万碧天恃着那女人的信任，况且有这个汉子近在身边，倒也不觉有什么恐惧，凑近了那尸体，只见那人面容苍白，白得如一张纸，身体肥胖，恍然想到晨间小舂说看到这河里有一具死尸，与此时所见，非常吻合，不由心中叹道：从早到晚，这死人引出无数怪异事件，最终还是浮出水面，露出真面目了。实在想不清，这具死尸早上小舂见到时，怎么眨眼之间便无影无踪，经过一番折腾之后，怎的又突然上了金鳞帮的渔船了，想来这具死尸还真有灵啊。
苏六嫂在边上柔声细气地问道：“小兄弟，你看一看，这人你认识吗？”
万碧天摇了摇头，道：“不认识。”
苏六嫂又问道：“你看这人是不是这附近的村民呢？”
万碧天仍是摇了摇头。
苏六嫂掉头命令道，口气与对万碧天迥然不同，声音冰冷，不容置疑，显出当家的威风，道：“你们哪一个查一下，这死人身上有什么？”
那帮黑衣帮众，你看着我，我看着你，均不想上前。那叫秦四的汉子朝那群帮众堆里看了看，点将道：“张老三，你过来，搜查一下。”
张老三正是当初在河里欲拔掉渔簖的那个帮众，他嘻皮笑脸，指着自己的脸，犹豫不决地道：“是我吗？”
其他的帮众早就把他推了出来，异口同声道：“叫的就是你。”
张老三硬着头皮，只得上前，伏下身来，半跪在那死人面前，手伸进那人的衣袋里，摸了半天，道：“没有东西。”
秦四又命令道：“看看他贴身还有什么东西。”
那张老三满心不情愿，一想到要接触死人皮肉，一脸苦相，抬起头，但见众人均无怜悯的表情，只得撕开那具死人的衣襟，露出圆鼓鼓的肚皮，在衣服里胆战兢兢地摸了一圈，两手一摊，表示没有发现什么。
帮众七嘴八舌，均议论如何处置这死人。船上有一个习惯，发现死人，不得再抛入河中，必得在岸上觅一处空地，妥善埋下。这帮帮众恨不得尽快地把死人打发掉，是以在这里议论纷纷，一致推举张老三背尸体到岸上去，埋掉死人，众口一词之下，张老三难以推托，被众人定为处理死人的替死鬼。正当大伙沸反盈天、议论正欢之时，苏六嫂道：“慢着，你们看看他嘴里有什么。”
那死人泡在水里不知多久，面目全非，除了眼睛闭着，其他七窍均大敞四开，样子十分恐怖，刚才张老三搜索之时，始终不敢看那死人的脸，现在苏六嫂提议要搜查那死人的嘴巴，只得暗暗叫苦，磨磨蹭蹭地重新走回死人身边，别扭着头，两只手伸下去，也不知往哪里伸，碰到了死人的冰凉的脸，先自惊恐地叫起来。
苏六嫂这时业已走到那死人面前，低声道：“让开。”
张老三得此命令，喜出望外，立刻闪到一片，抢过一个帮众提着的马灯，提溜起来，送到苏六嫂的面前。
那苏六嫂低首观望了一下，伸出纤纤玉手，插入到那死人嘴里，用了一点力，似乎拔着什么。船上的人，都把心提到了喉咙口，万碧天不由对这个女人刮目相看。
正当众人等待苏六嫂从死人嘴里扯出什么的时候，突然，一个黑影从岸上飞越而至，踏上船头，船竟然没有发生丝毫晃动，此人轻功掌控能力非同小可。
那黑影凌空飞起一脚，踢向苏六嫂的小腹部，苏六嫂早已听到耳边生风，急忙向后闪避。秦四却抢身向前，拦在那黑影前面，一旦那黑影飞脚踢来，自己可以先用右膝格开，护住苏六嫂。
苏六嫂对秦小四挺身向前，露出一点赞许目光，退到秦四身后。秦四身子一矮，右腿横扫，向那黑影腿下格档过去，那黑影忽地腾跃到空中，双脚踩住秦四的肩头，凌空运劲，就势蹬了一脚，咚的一声，就把秦四给蹬开了。这秦四体格强壮，但没有练过功夫，与人打架，尚能发一点蛮力，而这黑影修为甚是了得，秦四自然不是对手。
万碧天见半空中飞出一人，大为惊讶，只见那人蒙着面，穿着黑衣，身材矫健敏捷，出手飞脚干净利落，步步到位，只看的眼花缭乱，心中大为叹服，暗想，自己何时也能练就如此功夫，也可以给自己的父母长长脸，让爷爷开心一下。万碧天细瞧这黑衣人，依稀觉得异常熟悉，刚刚在雪花甸里见到的那个人影，忽地闪现在眼前，面前这个黑衣人，身材柔韧，非女人莫属。难道又是雪花甸里见到的那个黑衣女人？细瞧一下，又推翻了自己的看法，雪花甸里的那个女人较面前的这个黑衣人，身材要高大一些，况且在雪花甸里，那黑衣女人中了林焰腾的蛊毒，仅仅在片刻功夫，又能腾空挪越，显是大悖常理。
万碧天盯住那黑衣人的身姿，只觉得太熟悉了，熟悉得难以置信。他盯着那黑衣人的一举一动，差一点就要叫出声来。苏六嫂跌倒在地，那个护卫着她的秦四，被黑衣人打翻在地，向后跌倒，与苏六嫂滚在一起，那苏六嫂只是愣愣地看着那黑衣人所为，而秦四只觉得贴着苏六嫂，心中无比畅快，一时也忘记了还手。其余的帮众早已吓得屁滚尿流，躲的躲，藏的藏，均觉得非是这黑衣人对手，只盼这黑衣人届时收手，坐待送神时刻的到来。
那黑衣人弓下身子，一腿半跪，另一手持着一柄亮剑，在月光下闪着寒光，指着众人，阻止他们接近自己，左手伸进那死人嘴里，“啪”的一声，抽出一样什么东西，看也不看，塞入自己的腰间，扭头看了众人一下。
苏六嫂尚自镇静，道：“这位妹子，你想要什么，径自取去，何必动手动脚？”
帮众都大惊失色，不解苏六嫂何以称这黑衣人是妹子，只有万碧天颇为赞叹这苏六嫂目光敏锐，识力非凡，非那些呆若木鸡的帮众所可比。
那黑衣人一声不吭，纵身一跃，飞上了船上的桅杆上，再一运气，便飞身上岸，眨眼之间消失得无影无踪。
望着那黑衣人远去的身影，万碧天心中怦怦直跳，心中不停地念叨：怎么可能？不可能。但是那身影，分明就是啊。
秦四走到万碧天身边，道：“小兄弟，你认识这个女人？”
万碧天愣了一下，道：“不认识。我又没有看见她的脸，怎么会认识她？要不是当家的说她是一个女人，我还以为是男人呢。”
秦四回首，朝苏六嫂看去，道：“这个女人抢走了什么东西？”
苏六嫂道：“我刚刚觉得那死人嘴里有异，没想这个女人先自下了手。我也没有看清那是什么。”
秦四道：“六嫂，你怎知道那嘴里有异？”
苏六嫂道：“江湖上有一个规矩，紧要的东西，不是放在鞋肚里，就是放在嘴里。刚才近看这死人，见他嘴里似若缠着一根细线，因而疑他嘴里有物，哪想还是被别人抢了去。”
秦四尚自不服气，道：“苏六嫂，刚才要是兄弟们一起而上，那女人未必能逃得了。”
苏六嫂道：“这件事算了，我们靠海吃饭，犯不着得罪这些江湖中人。小四，你把这位小兄弟送上岸去。”
秦小四道：“那这死人呢？也送到岸上去？”
万碧天心想，千万不要把我与这死人一起送到岸上去。苏六嫂道：“死人还是按咱们的帮规，埋到兄弟们的义冢里去吧。”
秦四上了小舢板，接了万碧天上去，那苏六嫂向万碧天道：“小兄弟，帮里的兄弟多有冒犯之处，还请你多多谅解。”
万碧天对这女人颇有好感，觉得她与那帮帮众完全不一样。那秦四送万碧天上岸，又欲帮万碧天把渔簖扶正，万碧天怕他们呆在此地过久，发现被移入围塘里的受伤的鲸鱼，连声说：“用不着，用不着。回去喊爷爷来，一起帮着，很快就会整理好。”
因潮水上涨很快，那搁浅的金鳞帮船只，很快可以自由移动起来，金鳞帮的人担心再次搁浅，移船驶向深处区，船上的人，也向岸上的秦四招呼，叫他快快上船。那秦四便与万碧天道了别，一待他离开了岸边，万碧天急忙奔向自家的围塘，看看那塘里的鲸鱼如何了。
20
月上中天，围塘边，树影婆娑，半遮池塘，树影在水里轻晃，越发衬出池塘高深莫测。万碧天见金鳞帮的船只全部离去，折转身，下了堤岸，涉入水中，放眼朝池塘看去，月光迷蒙，映出半亩池塘容颜，看见围塘中央，一根木柄插在水中，那里定是鲸鱼所在的位置。
万碧天轻轻撩动塘水，想把那鲸鱼召唤来，现在当务之急，是先为这鲸鱼拔掉背上的钢叉。他一触及水面，一圈圈波纹便缓缓向塘心扩散，他拿不定主意，这条鲸鱼是否会默契地听他命令，两只眼睛，紧紧地盯着那竖立在池中的木柄，心中暗暗道：“快过来，快过来。”
那木柄起初一动不动，万碧天实在不知道如何呼唤它，像逗弄小猫那般，“喵喵喵”？不行。像召唤小狗那般“汪汪汪”？也不行。万碧天调试了几个声音，最后选择了“叽叽叽”的声音，这一招还真见效，那根木柄缓缓地移了过来，万碧天心里倒有几分怯憷，不知这庞然大物，会不会兽性发作，反咬自己一口。
那木柄越来越近，水底也旋转起一股暗流，显然是那鲸鱼从水底游了过来，月光照着水面，反射着碎银子般的光泽，万碧天集中注意力，注视着水里的动静，月光耀眼，难以透澈地看清水底动向，万碧天突然觉得一股强力，扫过自己的脚面，当即束手不动，以免触怒那条受伤的鲸鱼。那鲸鱼缓缓移来，靠在身边，微微地露出头颅，万碧天仔细瞧视，见这鲸鱼通体雪白，与月光融为一体，几似玉石琢就，不由暗暗称叹。
那鲸鱼颇为乖巧，靠着万碧天一动不动，万碧天见它没有伤害之意，便伸下手去，抚摸着那鲸鱼的额头，鲸鱼稍稍浮出水面，蹭了蹭万碧天的手心，颇有亲热讨好之意，就像小狗用头碰撞着主人的手一般，心中暗喜，便用了一点力，向那鲸鱼的头上，按了下去，那鲸鱼颇为配合，立刻稍稍下沉，用肌肤磨擦着万碧天的双脚，其友好之意昭然若揭，万碧天忍不住道：“真听话。过来，过来。”
他手心用了一点力，推着那鲸鱼向前去，那鲸鱼心领神会，缓缓地游了过来，依次用身体磨擦着万碧天的双脚，万碧天看着那木柄钢叉越来越近，手慢慢地向那鲸鱼背后移去。他更加小心翼翼，因为背部插着钢叉处，是鲸鱼的伤口，若是碰痛了它，定会惹怒了它。那鲸鱼把尾巴移了过来，然后折转个身，身体横在万碧天的身边，那柄钢叉，就在万碧天的臂膀范围内。
万碧天嘴里喃喃地道：“小玉儿，你怕痛吗？不怕痛的话，我给你把钢叉给拔了。”
万碧天见那鲸鱼通体呈玉色，玲珑可爱，忍不住为它起了一个呢称，那鲸鱼仿佛也感应到了他的善意，摆着尾巴，轻轻地拂动着水流。万碧天握住木柄，又道：“玉儿，你答应了我给你拔了吗？你忍一下，行吗？”
那玉鲸摇了摇了尾巴，似是默应，万碧天尚自犹豫不决，实在不知剧痛之下，这看似善解人意的玉鲸是否会原形毕露？想过来想过去，一想到这把钢叉插在玉鲸的身上，那玉鲸必定元气大伤，生死未卜，唯一的办法，就是拔掉这把钢叉，他看着那把钢叉柄死死地扎着玉鲸的身上，深身难受，一咬牙，闭起眼睛，嘴里道：“玉儿啊，我给你拔掉了，你要忍一下啊。”
万碧天两手一用劲，疾快地抽出那钢叉，顿时，一股鲜血喷了出来，染红了身边的水，那玉鲸却未作更大的挣扎，一待钢叉离身，便像离弦的箭，冲了出去，池塘里顿时泛起了阵阵波涛，万碧天看去，那汹涌的波浪，直向围塘对岸冲去，显是那玉鲸不堪疼痛，在水里疾行转移痛楚。
万碧天松了一口气，心想这玉鲸颇通人性，知道是为了它好，所以没有伤害自己。他来到岸上，把那钢叉放在树丛中，见天色已不早，今日一天遇到事情实在很多，过于匪夷所思，玉鲸今日就留在自家围塘里休养生息吧，等伤愈后，才能回到海里去呢。
万碧天刚想离开，见水中突然一亮，原来是玉鲸游了过来，万碧天伸手入水，那玉鲸又如刚才一般，顶了顶万碧天的手，似若表达谢意一般，万碧天大感意外，对玉鲸道：“玉儿，你现在应该没甚危险了，暂且在这围塘里歇息吧。我该回去了，明天早上来看你。”
那玉鲸似若通达人情一般，又对着万碧天的手拱了拱，万碧天摸了一下它的唇吻，上岸回家。
因刚才一阵泡在水里，浑身衣服都湿透了，万碧天想到早上在屋子前小树林里练功时，曾经把小褂脱了放在林子里，现在身上急需换一件干爽的衣服，便奔向小林子里。还没有走到林子边，却听到刀剑碰撞之声，砰砰砰，有板有眼，节奏井然。万碧天大奇，这深更半夜的，谁还在自己经常练武的林子里，习练武艺呢？
万碧天蹑手蹑脚，向小树林子里走去，耳边只闻叮叮当当的金属碰击声，却不闻人语，仿佛刀剑有了灵性，兀自在暗夜中相搏一般。他闪身进入林子，中间一块空地，月光正好自天顶倾泻而下，此处一片通明，只见两个黑影在林中的空白地上，你来我往，斗得热闹。待得细看，却大吃一惊，中间一个老者，竟然是自己的爷爷。而与爷爷相搏者，是一个中年人，身着灰色长袍，手持映月环首刀，刀法谨严，连连出击，一道道刀光，反射着月色，切成一缕缕短促的光束，在树梢顶一闪一闪，疾如萤火。看自己的爷爷，拿的是家中铁制的炉叉，也就是用来疏通锅灶的铁钩，以如此不堪入目之铁钩，迎战气宇轩昂的映月环首刀，实属滑稽。爷爷挥起炉钩，连连抵挡，远听这炉钩与大刀相叩击的声音，尚还声声入耳，近看以炉钩对战大刀，实在污人眼目。
那灰衣中年人刀法精奇，只是他并不急于制服对方，且颇为珍惜自己银光闪闪的映月环首刀，多用刀背叩击爷爷的炉钩，是以爷爷看似还能招架一阵。
万碧天顿时为爷爷捏了一把汗。对爷爷的功夫，万碧天深有所知。爷爷会一些武功的皮毛，多是一些军中训练之术，爷爷珍藏着一本书，叫《纪效新书》，仍大明朝抗倭名将戚继光所传，书中有《拳经》三十二势图诀，但其效用，只可作为士兵练武之蓝本，难以达到武功之化境。爷爷每每在督促万碧天练武之时，便捧出这本拳经，依样画葫芦，令万碧天按书中所为，依样操演，但按图索骥，难以得其要领，爷爷满是皱纺的老脸上，挂满了焦急，大有恨铁不成钢之感，万碧天也想发愤习艺，只是越努力习演，越是糊涂懵懂，深感难副爷爷的期望，是以爷爷一直想寻找一个武术高人，替代自己担当万碧天的师傅。现在就凭着爷爷的那低微的功夫，如何能抵挡得住那对面的高手？
那灰衣人突然扬刀自上而下，砍向爷爷头部，其动作实在粗陋之极，几不当爷爷为一个旗鼓相当的对手。爷爷只得举钩拦截，没想那灰衣人中途收刀，左脚踢出，击向爷爷的腰部，爷爷收腹，手举炉钩，就如缴械一般，灰衣人飞速运刀，探入爷爷腿下，用刀柄轻轻一叩爷爷的膝盖，左脚前出，踩往爷爷的腿弯，只听爷爷“哼”了一声，便乖乖地跪在地上。
见此一幕，万碧天大为心疼，心中暗生主意，如何施以援手，助爷爷一臂之力，还没有想出主意，只听到那灰衣人冷冷地笑道：“刘千总，没想到你还是这么不成器，屁功夫也没有。”
万碧天又是一愣，这个灰衣人叫谁为刘千总？这千总又是什么玩艺？此刻林中只有两人，那他所称谓的人，则非爷爷莫属。爷爷明明是姓万，自己随爷爷而姓，而此灰衣人却为什么叫爷爷为刘千总呢？一时心中大为迷惑。
只听得爷爷喘着粗气，道：“老楚，没想到你笙簧刀法，越来越进境了。”
那灰衣人道：“你明白就好，你知道你的头，为何还搁在你的肩膀上吗？”
爷爷虽然半跪在地下，神态尚是不卑不亢，万碧天缓缓从地下拿起一块石块，正欲择机下手，解救爷爷。只听爷爷道：“老夫这头不值钱，你要拿就拿去吧，只是你想要的那东西，却藏在老夫的头里呢。我是沾了他的光呢。”
那灰衣人哈哈大笑，道：“老刘，你的头脑，可比你功夫活络了。《海底》、《穹苍》，你准备什么时候交给我？”
爷爷道：“楚狂歌，我都跟你说过了，你是不是活得不耐烦了，想找死不成？”
万碧天心道，原来那灰衣人叫楚狂歌。只听楚狂歌道：“哼，谁找死？你不交出来，找死的只怕是你吧。”
爷爷道：“我倘若交给你，就是叫你去送死。万老先生说了，十年二十年，这东西都不能交出来。”
爷爷话中突然提到一个万先生，让万碧天心中又是一动，爷爷的身份，从那个楚狂歌的话中，应该姓刘才对，那么，爷爷提到这个万先生又是谁？而自已姓万？与那个万先生又有什么关系？万碧天本想快速出手，制服楚狂歌，但只听两人话语古怪，一时心生迷惘，难以决计，如何下手。
楚狂歌道：“哼，你当年干的好事，害的万老先生自断经脉，圆寂而去，兄弟们功败垂成，命丧黄泉，你血债累累，早就该命绝了。我这把刀，什么时候取你的头，都不为过。”
爷爷冷笑一声，道：“那个东西，对你来说，是要你的命，对我来说，是保我的命，你说我能把这东西交给你吗？”
楚狂歌道：“你以为我找不到吗？我把你这小屋里里外外，挖地三尺，就算是它会使遁形术，我也该找出来了？”
爷爷冷笑一声，道：“楚狂歌，你以为我那么傻，把那东西，放在家里边吗？多年不见，你就没有把你的脑袋历练历练？”
楚狂歌怒道：“刘千总，我恨不得要活扒你的皮，生吃你的肉，才解我心中之恨，报兄弟之仇。”
爷爷道：“过去的事情，休要再提。我老刘一无所能，可是死，我总会吗？”
楚狂歌道：“你用死来威胁我？可是我告诉你，天下有一种欲死不能、欲活不得的境界，你想死，太便宜了你。活着难受，是比死更有效的让人开口说话的办法哦，你总该知道是什么意思吗？
爷爷大笑不止，声音却显得阴森可怖，道：“哈哈哈，我早就料到有这一天了。你要是伤我一根毫毛，我就杀了碧天。”
万碧天只觉如雷轰顶，本来他是站在爷爷的一边，准备伺机助手爷爷，对付那个陌生人，但没有想到，爷爷却说要杀了自己。顿时，只觉天晕地转，万念俱灰，悲从中来，几乎站立不稳。
楚狂歌露出焦急神态，道：“你这老鬼太可耻了。好，我答应你，为了碧天，我会让你这条狗命好好活着的。”
爷爷似若占了上风，道：“老楚，算你识相。你还没有愚到不可教的地步。”
楚狂歌道：“你万不可伤了碧天的性命，其他的以后再说。碧天从小由你带大，此事与他无关，你总该有一点人伦之情。我不会牺牲碧天，再来逼你的。”
这楚狂歌释去了刚才话语中的凶狠气焰，却像是反过来哀求爷爷，开始之时，万碧天对楚狂歌是必欲除之为快，可刚才楚狂歌口口声声中，皆是维护爱惜自己之意，好感顿生，反而是爷爷以自己要挟楚狂歌就范，顿时把过去对爷爷的一腔依恋之情化为乌有。
爷爷道：“我再说一遍，要是你再拳脚相逼，碧天的小命，到时候，你可不得怪我无情。他有一个三长两短，杀他的人，可是你啊。”
楚狂歌大声道：“住口，不要再提一句碧天什么的，我不想听到，你给我听着，要是碧天出了一点意外，你应该知道我怎么唯你是问的。”
爷爷道：“你不逼我，我怎会下手害他？”
楚狂歌道：“住嘴。”那楚天歌显是怒不可遏，心中想必是痛苦之极：“不要提他，不要提他。”
他为什么如此担心自己？万碧天心中一酸，止不住眼睛湿润了。自小到大，他一直记得是爷爷对自己关爱备至，但就在方才一瞬间，才知自己不过是爷爷手里的一个筹码，爷爷呵护他的目的，就是为了将来可以在必要的时候杀死自己，用自己作为抵挡敌人的招牌。而这个陌生人的一言一行中，都透露着对自己的担忧与衷爱，顿时，万碧天把一腔亲情之爱，都转移到这个陌生人身上。
万碧天揉了揉眼睛，揩去溢出的泪水，才看清月光下，爷爷已经站立起来，神情颇为自得，似若大获全胜，道：“楚狂歌，你最好离我远一点，更不要让碧天看到。只要你不介入我们爷孙俩的生活，我会对碧天一如既往的。要是你不识相，可别怪我翻眼不认人。”
楚狂歌道：“刘——还是叫你老万头吧，我们会里的东西，迟早我是要索回的。碧天，唉，看你这能耐，他一定武功毫无长进。”
爷爷道：“怎么，手痒了？何时你也教碧天几招。”
那楚狂歌叹了一口气，道：“这孩子生生被给你糟蹋了。”
爷爷道：“你说话太没有良心。要不是我一把屎一把尿养活他，他早就小命呜呼了，现在你当他是一块宝了，早你做什么人了？”
那楚狂歌面露悔恨神色，爷爷却神态轻松，游刃有余，大有玩弄那人于鼓掌之间的快意，转瞬之间，两人关系逆转，爷爷是昂首挺胸，俨若胜者，楚狂歌却一筹莫展，垂肩搭背，中气全失。
万碧天见两个之间已经没戏，心想，看样子搏击一幕即将结束，爷爷肯定也要回到小屋，自己得先行一步，溜到家中，才不致被爷爷发觉。当即抽身离开了小树林。
万碧天回到屋中，脱衣上铺，耳朵竖起，静听外面动静。脑子里乱七八糟，一日来发生的诸多事情，纷至沓来，件件都是不可思议之奇遇，而最为震撼的，就是自己竟然随时会成为爷爷的刀下鬼。
过了好久好久，才听到门外有脚步声，定是爷爷推开竹笆门，这门在爷爷不回来的时候，总是虚掩着的，一个破旧的黄泥小屋，用不着戒备森严，如临大敌的。爷爷也习惯了夜深时分推门而入，万碧天躺在床上一动不动，佯装熟睡，脑子里却天马行空，心想：不知什么时候，爷爷会突然出现在自己的面前，会用什么方式，取走自己的命呢？想到这里，他全身绷紧，高度警觉，静候风吹草动，他想努力平息自己，但却无能为力，只得在床上苦苦煎熬。
爷爷进屋，用火镰点着了豆油灯，屋子里亮出黄黄的一晕光束，还没有从屋外射进来的月光明亮。万碧天屏气敛声，听着爷爷的一举一动，脑子里补充着爷爷在屋子里的动作，他听到爷爷把灯放在屋中间的桌子上，一步步向自己走来，万碧天眯缝着眼睛，隐隐看到一个黑色的影子，缓缓向自己压来，那是爷爷背着灯光的佝偻的身影，万碧天心里道：“爷爷，你真要杀我吗？如若是的话，请你不要把我弄疼了，行吗？”
想到此处，两眼顿时止不住流下了一滴眼泪，眼角边暖湿湿的，缓缓地向脸颊上侵润，痒痒的，像一只蚂蚁在脸上行走，一直走到自己的嘴角，一股苦涩的咸味，弥漫在嘴里。这或许就是这个世界留给自己的最后的感觉了。苦，就是这人世的味道啊。
爷爷的脚步声停顿在万碧天的床边，万碧天在暗影中超常敏感，感到爷爷弓下身子，靠近自己，甚至可以听到爷爷重浊的呼吸。突然间，爷爷干枯的手，触着了自己的额头，万碧天也集中了自己的全部敏感，在自己的额头，一经爷爷触碰，顿时无法自控，头霍地一下弹跳起来，他想，接下来，该是我身首异处了。
只听得爷爷低声道：“睡熟了，也不规矩，不要乱动。”爷爷两手按着万碧天的肩头，薄薄的被头，圈起来，裹着万碧天的颈脖，万碧天只觉得喘不过气来，心想：哦，原来爷爷是要掐死我。这个办法倒也不错。
正当万碧天企图去感受死亡的脚步之际，颈项间的力却突然松弛了。爷爷说：“不动不动，睡好了，手不要伸出来，听见没有。”原来爷爷是为自己掖好被子，每一次睡梦之中 ，都可以听到爷爷这大同小异的唠叨，今日也是与往常一样，爷爷只不过例行地查看一下自己的睡觉状态。然后爷爷转过身子，吹灭了油灯，到里间上铺去了，之后再也听不到一丝声响。
万碧天心想，也许爷爷今天还不想害我，反正，他什么时候害我，我是不会知道的。以后怎么办？他想到离开这里，可是自己往哪里去呢？天下好像很大，但他的世界很小，他不知道往哪里去，寻找自己的安全的天地。
这么想着，怎么也睡不着，翻来覆去，爷爷的里屋里，很快传来鼾声，万碧天望着门缝里的月光，在地上缓缓地移动着，脑子里也白亮一片，怎么也无法进入睡梦之中。到了后半夜，月亮的影子被屋子西边的树丛遮住了，万碧天才沉入熟睡之中。
一觉醒来，屋内大亮，爷爷早已起身，见万碧天醒了，便数落他，自己不在家，把身上的衣服都搞了一个精湿。万碧天本想告诉爷爷自家围塘里救了一只受伤的鲸鱼，但想起爷爷昨晚的狰狞面目，便把这句话给吞入腹中了。
爷爷数落完，对万碧天道：“你看爷爷给你买了什么好吃的？”
万碧天假装很有兴趣，跑到桌边，见桌上放着几块点心，假作高兴地嚷道：“小狗屎。”
这“小狗屎”是每次爷爷从西村回来必带的点心，这点心名虽不雅，但却很好吃，它仍是面粉拌麻油烤制而成，酥脆松软，香甜可口，入嘴即化，带有苏州点心的风味。烤制成后，外面敷上一层白面粉，咬一口，中间黑而松软，很像早间地头田里那蒙上一层薄霜的小狗屎，是以自小而起，爷爷就骗万碧天说这是小狗屎，至于此点心的真名，万碧天倒不甚清楚，爷孙俩均以“小狗屎”命名这道点心。
爷爷还是像以前那样为自己带回喜欢吃的食品，但是万碧天却再也吃不出过去的那种甜美的滋味。这点心里有没有毒药？会不会又是爷爷想害死自己的一个办法？想到这里，他只觉得味同嚼蜡。万碧天说要把昨天弄湿的衣服，拿到河边自己洗一下，也没待爷爷回应，便抱着衣服，到了巨蟒河边。只见围塘里风平浪静，看不出有一个鲸鱼潜伏其中。他拔出竹栅栏，在出口处，伸脚入水，踏出水花，以引起那条玉鲸的注意。果然，那玉鲸的白影游到栅栏处，万碧天收回双脚，换成双手，撩拨着碧水。那玉鲸浮了上来，触动万碧天的手心，似若表示自己一切安好。万碧天再向那玉鲸背部看去，只见伤口处，早已没有血迹，只有三处凹陷，隐约可见昨晚那鱼叉所伤位置。
万碧天怕爷爷发现玉鲸在此，便用手推了推玉鲸的身体，催促它快快离去。那玉鲸尚自恋恋不舍，游出栅栏门，又复转过身来，绕着万碧天的脚，来回游走，挨挨畅畅，亲昵异常。万碧天心中沮丧，哪里有心情与玉鲸戏耍，见玉鲸游出了自家围塘，赶忙插上了围塘的竹栅栏，对玉鲸道：“玉儿，你走吧，快回到海里去，有人的地方，实在是危险之至。”
那玉鲸似若明白他的意思，摇摇头，摆摆尾，拱出了头部，喷出一柱水柱，“哗”地一声，深入水底，那白色的影子越来越淡，消失在碧蓝的河水之中。
回到家里，告诉爷爷昨天金鳞帮的船又撞倒了自家的渔簖，爷爷闻听，甚是担心，急忙赶到河边，察看情况。万碧天趁此机会，离开家门，信步而走，茫然不知何去何从。
这将激励自己加倍努力，争取向红脸进军，呵呵。
谢谢胡搅蛮缠第十一的支持。
23
万碧天不知不觉，走过了巨蟒河上的木桥，逶迤而行，踏上了范公堤，这才醒悟自己竟然是奔向小舂家而去。他耸然一惊，定住脚步，心道：找小舂做什么呢？过去自己在小舂面前，总是扮演着一个大哥哥的角色，自以为能给她一臂之力。记得自己与小舂的结识，就是因为从河里救了小舂。他还记得那是一个冬天，自己到巨蟒河边挑水，突然看到河心里，漂着一个小红点，开始他也没有在意，后来看到小红点还上下蠕动，仔细一瞧，原来是一个人。
那个掉在水里的人，正是小舂。她穿着一件红色小棉袄，到河边来洗衣服，一不小心，落下了码头，随即被一股暗流，卷进了河中心，顺流直向东边漂去，幸好她穿的是小棉袄，一时河水难以浸入到棉花里，是以尚能浮在水面上。
万碧天自大小就大，和爷爷在巨蟒河生活，一到夏天，他是整天泡在水里，巨蟒河能一口气游两、三个来回，一见到河里有人，想也没想，就一头扎进了河中，游向小舂，把奄奄一息的小舂拖上了岸。那小舂呛了水，脸色发白，口吐白沫，爷爷把她抱进家里，放进被窝里，暖了半天，小舂才缓出一口气来。小舂娘听说女儿落水，急火流星地赶了过来，见到女儿无恙，才松了一口气，抱着小舂，号陶大哭。那也是万碧天见到小舂娘唯一的一次哭。
之后，小舂就喜欢隔三岔五到万碧天家里来，一来二去，两个男孩女孩成了最要好的朋友。年龄渐长，女孩悄然发育，忽有一天，万碧天突然觉得小舂有一些异样，本来一个头发黄黄的黄毛丫头，出落得婷婷玉立，黄巴巴的脸颊，突然间白里透红，犹如桃花带雨，再看看自己，就有一点相形见绌了，除了个子疯长外，依然干燥黑瘦。好在小舂一点不嫌弃，依旧“天哥，天哥”地叫个不停，一有空闲，就喜欢缠着万碧天玩耍。万碧天自觉无所给予，是以以小舂的保护人为已任，倒也颇为心安。可是昨晚那一幕，却使自己突然之间变得一无所有了，自己是一个快死的人了，连自己都保护不了，还能够给予小舂什么呢？
想到这里，心如刀绞，过去除了爷爷，他心中最挂念的人，就是小舂，现在爷爷成了自己的敌人，再挂念小舂又有何益？再像过去那样，与小舂亲密无间，只会害了小舂，如若小舂知道真相，明白自己命在旦夕，说不定小舂也会受到牵连，岌岌可危。自己一人遭受厄运，岂可连累到无辜的小舂呢？
如此一想，万碧天抽脚回身，折转回返，刚要挪步，只听到后面有人叫道：“天哥，天哥”。声音甚是欢喜，不是小舂是谁？
万碧天掉头望去，只见小舂拎着一捆衣服，一步一挪，甚为吃力，便不假思索，走了过去，帮着拎了过来，小舂仍不满意，释去重物，可以轻松自如地动用嘴皮了，道：“哼，你明明看到我过来，却不来帮我，要不是我叫你，你不是假装看不见我了？”
万碧天心神恍惚，看什么都是视而不见，方才实在是没有见到小舂的踪影。听到小舂的的数落，心中却大为快慰。有小舂在身边，哪怕是小舂对自己横挑鼻子竖挑眼，也是绝美享受，只觉得这样的日子只会过一天少一天，以后连小舂数落自己的福份也一去不复返了，心中倍感难受，听到小舂故意挑衅的话语，也如听仙音，陶然如醉，哪里还有与她斗嘴的雅兴？只是转过头，对着小舂笑了一笑，拎着那捆衣服，下了范公堤。
小舂走在后边，知道万碧天身背重物，无暇说话，也不待他回话，便说道：“傻子，你怎么知道往那边走的？”
万碧天道：“定是你娘叫你送衣服，是不是啊？”
小舂道：“你真聪明。”
万碧天道：“你娘呢？”
小舂道：“娘说她昨天腰扭了，还在床上呢。”
万碧天心中一动，道：“小舂，今晚我到桃茸家，为你去找丹丹。”
小舂道：“真的？太好了，我也跟你去。”
万碧天道：“你娘答应吗？”
小舂道：“我娘这两天不知忙啥，鬼鬼祟祟的，昨晚我睡了一觉醒来，见我娘还没有回来，问她有什么事，她只是不答。”
万碧天想到昨晚碰到的一串怪事，要是在往常，早就说给小舂听了，只是他现在无论如何都提不起兴趣，偷听到爷爷的话，让昨晚所有的奇遇怪事，都不值一提了。他也没有留心小舂说她娘的怪异处，道：“你真的跟我去？”
小舂理所当然道：“当然了，你去哪里，我也跟你去哪里。”
万碧天闻听此语，心中又是一疼，道：“将来我要是不在了，你往哪里跟啊？”
小舂嘻嘻笑道：“不管你躲在哪里，我也要把你找出来。天哥，咱们送完衣服，到盐场堆里去躲‘蒙蒙找’吧？”
万碧天不回应她的话，径自说道：“我去的地方，你要是找不到呢？”
小舂道：“找不到，我也要找，非把你找出来，看你往哪里躲？”
万碧天正声道：“小舂。”
小舂道：“什么事？这么一本正经的。”
万碧天道：“答应我一件事，好吗？”
小舂道：“快说嘛，你不说，我怎么答应你？”
万碧天道：“我要你先答应我，我才说。”
小舂道：“哎呀，你这人真讨厌，今天说话怎么吞吞吐吐，弯弯绕绕的。说吧。”
万碧天道：“你答应了？”
小舂道：“你烦死了，说啊。”
万碧天道：“小舂，以后要是我突然不见了，你千万不要找我，千万不要问我，尤其不要向爷爷问我。”
小舂鼓起了嘴，面露不悦，道：“哦，我明白了，你想躲着我，不想睬我了？你不睬我，我偏要睬你。看你怎么着。”说着，伸出右脚，去踩万碧天的左腿。
万碧天让了一下，脚步稍急，闪开一边，又稳步走路，道：“小舂，我说的是真的。”
小舂道：“什么真的，假的？我不管，我不准你不睬我。听见没有？你要是不睬我，我一定把你找到，看你能往哪里藏？”
万碧天心中一暖，小舂的声调虽然是气冲牛斗，但那一言一语之间，都满怀着对自己的关心与牵挂，情绪顿时好转，心想：有这样的朋友一场，就是明日遭遇意外，也不虚此生了，心情一好，便有兴致调侃小舂了，道：“你以为你真有那么大能耐，找到天下所有的隐秘吗？”
小舂道：“反正我相信，我肯定能找到你的。”
万碧天道：“你咋有这么大的本事呢？”
小舂道：“哪怕你是螃蟹，看那你那爪印，我也晓得你藏在哪个窟里。”
万碧天道：“你说我是螃蟹？我要横冲直撞，先把你抓住。”虽然万碧天提着衣服，无法扮出张牙舞爪的神情，但脚步横撩，扑向小舂，也算是把螃蟹的气焰模拟得十分逼真。
小舂空身一人，无所负累，轻轻一跳，便跳出万碧天的魔爪，见万碧天一无所获，格格地笑了起来，嘴里道：“你这只坏螃蟹，你抓不到我，呵呵。”
万碧天也不与她计较，道：“等回头时，我非要把你抓住不可。”
小舂挑衅地道：“我不怕。”
说话之间，两人来到了盐场。这里堆积着如小山高的盐堆，一座座，个挨个，连绵成起伏的白色小山。小舂口里叫得挺欢的徐大叔，就在这盐场里看守盐堆。小舂经常到徐大叔里玩，小孩家，就喜欢在高高洼洼的地形里玩来玩去。小舂从娘的妆匣里，看到一本奇门遁甲图谱，对书中所绘的迷宫般的图形，兴趣颇浓，无处搬演，徐大叔的盐堆，顿成了绝佳的原料。原来徐大叔堆放盐堆，杂乱无章，但小舂别出心裁，在地上画出八卦九宫图形，叫徐大叔按照图上的阵式，堆放盐堆，顿时，盐堆成了一座座迷宫，一般外人，跑进盐堆，十之八九，有进无出。徐大叔向来对小舂是有求百应，这自然是因为小舂娘的缘故，要讨得小舂娘的欢心，自然不能得罪小舂。开始徐大叔只是纵容小舂，觉得按她的阵式堆放盐堆，也无碍盐堆摆放，后来见小舂摆出迷宫后，倒能起到防贼去盗的作用，是凡不识八卦九宫，进入盐阵者，无一不是在入口处，即头晕目眩，不能自己，那些不良之徒受此惊吓，都说这盐堆能作怪，再也不敢到此作梁上君子了。如此一来，倒也省却许多自己寸步不离、看守盐场的麻烦。
小舂方才向万碧天提到躲“蒙蒙找”的事，就是指到这盐堆阵里，来捉迷藏。在自己设计的奇门八卦阵里，小舂自然是如鱼得水，游刃有余。过去小舂和万碧天一遇到闲暇，便相约着在这块盐阵里，留连戏耍，看似一眼望穿的盐堆，顿成万花筒般的世界，里面亦真亦幻，神秘莫测，两人畅游其间，度过了许多无忧无虑的快乐辰光。
徐旺财的小屋座落在盐堆的边缘，两人进去后，里面空无一人，小舂让万碧天把衣服放在床上，自己走出门口，高声叫着徐大叔。远远地传来回应声，放眼望去，看到徐旺财站在盐堆顶上，小舂大声道：“徐大叔，我娘让我送衣服来了。”
徐旺财扬起铁锨，挥了挥，道：“知道了，小舂，你歇一歇吧。”
小舂高声道：“不用了。”努着嘴，示意万碧天跟着她，快进盐堆奇门遁甲阵。走了两步，又想到什么，回首对徐旺财大声道：“徐大叔，我的奇门阵，没有动吧？”
徐旺财朗声道：“小丫头，你看到我一次，都叮嘱我一回。昨天你娘还叫我，莫动你的盐阵呢。”
小舂嘴角一笑，露出小巧的酒窝，甚是满意，抢着走了几步，一下把万碧天拉在了后面。
万碧天一直郁郁寡欢，见小舂兴高采烈，觉得自己还是不应该让小舂扫兴，即使自己余日不多，也不该败坏小舂的兴致啊，紧走了几步，走进了盐堆。
小舂朝白盐堆走了进去，边走边扭过头，冲着万碧天道：“我去藏起来，看你能不能找到我。”说完，一扭身，走了几步，又朝万碧天看了看，面带诡秘的微笑，道：“就看你的了。”话还没说完，人影就闪进了一个盐堆的缺口里。
万碧天紧随其后，左瞧右瞧，不知小舂跑进了哪一个方位。
这小丫头真的很鬼哦。万碧天心想：这小丫头，最近肯定又重新布置了一下这奇门遁甲阵，不然她不会特意拉自己入阵的。万碧天定下心来，先得把小舂这奇门遁甲阵给理顺了，才能破她的阵呢。
这奇门遁甲组成的九宫八卦阵，按“戊、己、庚、辛、王、癸、丁、丙、乙”的顺序，组成一个圆圈形，其中戊为一宮，此确定后，依次是：己为二宮，庚为三宮，辛为四宮，壬为五宮，癸为六宮，丁为七宮，丙为八宮，乙为九宮，共组成九宫。
其中甲是隐遁起来的，元帅甲于隐蔽在戊土下，二甲大将甲戌隐蔽在已土之下，三甲大将甲申隐蔽在庚金之下，四甲大将甲午隐蔽在辛金之下，五甲大將甲辰隐蔽在壬水之下，六甲大将甲寅隐蔽在癸水之下。由于“甲”是隐遁的，所以这也是遁甲的由来。
现在小舂进入的方位，就可以视是甲的位置。反过来逆推，从九宫八卦的所在位置，可以找出小舂所代表的“甲”所隐藏的位置。
循此想法，万碧天心中有了主意。想起过去小舂经常念叨的“乙马逢犬，丙鼠猴六丁，玉女骑龙虎，又有三奇游六仪，号为玉女守门屏”，想来小舂此次隐遁之术，不外这口诀所暗示的。这口诀中的“三奇”实际就是乙、丙、丁，六仪就是“戊、己、庚、辛、王、癸”，此为九宫。
这九宫按照顺排与逆排分成阳遁与阴遁。按此诀，若玉女守门时，谓丁为玉女，按阳遁而算，丁为九宫第七宫，那么，按阳遁的规律，“五甲甲辰王”也在七宮，那么，小舂藏在七宫无疑。
但万碧天想到，倘若从正面进去，必定会被小舂发现，这次得来一个偷袭才是，当下想到，小舂藏在七宫，按阴遁来推测，七宫为“丁奇”，从丁奇这一阵进去，就可以从后面断小舂后路。
想到此，万碧天计算着脚步，在盐阵里寻找“丁奇”这一宫。果然，万碧天悄无声息，按照九宫八卦的排列顺序，找到“丁奇”这一盐堆，果然见到了“玉女”的身影。
只见小舂伏在第七宫的盐堆后边，全神贯注，守着阵角，瞧着正面，哪知万碧天从“丁奇”阵自后袭来？兀自瞧着外面，万碧天蹑手蹑脚，缓缓前行，接近小舂。
那小舂趴在盐堆上，身形微曲，精力集中，根本不知黄雀捕蝉在后，她身作薄衣，袅娜身材，一览无遗，万碧天自后看去，几不忍破坏那少女曲项守望之姿，便更是小心翼翼，悄然接近。离小舂还有小臂距离，小舂尚未有丁点知觉，万碧天凌空飞跃，疾如闪电，扑向小舂，本以为小舂能够闪躲开来，哪知小舂过于专注，况且这阵全系自己摆布，俨然是阵中主人，自以为固若金汤，是以只防前方，对后方毫不设防，万碧天扑到小舂身后，双手罩住小舂，只要双臂展开，就可擒定小舂了，正欲圈定小舂，忽想小舂也长成一个大姑娘了，如此这般囊中取物，拿获小舂，近身贴靠女孩身体，大为不妥，因此，急收两臂，犹豫再三，思忖还是拉扯小舂身上的一个什么物件，以示自己已大获成功了。朝小舂颈项看去，只见小舂白净如雪的劲脖间，套着一个银项圈，这项圈万碧天以前也曾见过，是小舂的心爱之物，这银项圈又叫“长命锁”，前有一小匣，揿动机关，即可打开一个扁平的小匣，里面可放着女孩的心爱之物。万碧天当即觉得，还是扯住她的银项圈较为稳妥，便缓缓伸进小舂的脖颈，捏着了后脖上的项圈，悄悄对着小舂耳朵边道：“看你往哪里逃？”
小舂哪里想到万碧天自后袭来，顿时吓得浑身发软，本能地向前疾逃，两人一个往后拉项圈，一个人往前冲，刹时把整个银项圈从小舂胸前扯了出来，那银亮的项圈，顿时勒住了小舂的颈脖，小舂“哎呀”叫了一声，便被扼住了喉咙，再也难以发声。万碧天见势不好，急忙向前松手，以防伤了小舂的脖子。他虽然功力不深，但闪避腾挪之术，尚有几分修为，因此，项圈一勒小舂颈项之后，他随即趁势前冲，粘着小舂向前跌倒的劲力，趁势倒伏。小舂浑身绵软如棉，一下瘫倒在盐堆上，万碧天一手拿着银项圈，一手抓住了小舂的肩膀，缓缓放她倒下，这么一扯一放之间，再看那项圈，早已把本放在胸前的璎珞状的小匣扯到了手里，隐隐听到一声震颤，那小匣已径自打开，手心里一痒，仿佛多了一物，想是那匣中的东西弹跳出来。万碧天也不及细想，按了一下那小匣，把那小匣又给扣上了，那匣中之物，却已握在自己手心里。
这时万碧天一心放在小舂身上，也不在意手里多了什么物件，只见小舂平躺在盐堆上，一动不动，似若晕厥过去，万碧天大为紧张，摇着小舂肩膀，连声道：“小舂，小舂。”
小舂双唇紧闭，睫毛微合，一点没有反应，万碧天吓得魂飞魄散，声音带着哭腔，道：“小舂，别吓我，快醒醒。”
话还没有说完，小舂“扑嗤”一声笑了，伸出两手，环住万碧天的脖子，道：“我抓住你了，呵呵，是我赢了。”
万碧天再看小舂，杏脸含春，娇艳无比。盐阵里光线柔和，洁白一片，小舂罩定在柔和的光线下，脸上肌肤细腻，刚才惊醒后稍显苍白的面容，沁出淡淡的红晕，犹如白玉上映着红灯笼的反光，秀色可人。再看小舂一双秀目，深邃无底，与娇嫩肌肤遥相映衬，确实是秀色绝伦。万碧天如释重负，心想，要是刚才真的伤了小舂，自己就真正是该死了。现在见到小舂醒转过来，安然无恙，真是觉得快乐无比，也不必计较什么输赢了，便道：“是你赢了，强中自有强中手啊。”
小舂道：“赢了你，我要奖励？”
万碧天道：“什么奖励啊？”
小舂转动双目，道：“哼，你吓死我了，我要惩罚你，惩罚就是对你的奖励。”
万碧天道：“敬请小舂姑娘，如此厚赏，在下感恩戴德，不知何以为报？”
小舂被逗得“格格“笑了起来，挥起拳头，向万碧天肩头连击三拳，道：“疼不疼？”
万碧天挤眉弄眼，作痛不欲生状，道：“疼，非常疼。”
小舂面露痛心之色，道：“真的？”
万碧天笑道：“假的。”
小舂挥起拳头，又连击了几掌，道：“叫你骗我，叫你骗我。”
万碧天只觉小舂所击，舒服无比，但要让小舂开心，只得再作负痛状，道：“小舂功力好强哦。”
小舂道：“我厉害吧。”
万碧天道：“你厉害。”
小舂半坐在地上，突然想到一事，道：“你是如何从后面进阵的？”
万碧天便把自己如何推演小舂藏在何宫的算法，说了一遍，小舂大加满意，其实实在是她的奇门遁甲之术实在初级，加之平时在万碧天面前，又常念叨那几句口诀，是以万碧天能轻易地破了她的阵。小舂赞了一句，道：“你也挺厉害的。下次，我再教你几手。”
万碧天心道：“不知还有没有下次呢？”想到此处，万碧天才觉自己一直捏着小舂的银项圈，便松开手，手心里另捏着一小圆物，却没有舍得拿出来，他知道那圆物是什么物件。这圆物过去一直藏在小舂银项圈的匣子里。那小圆物是一个精致的小瓶子，过去万碧天曾经帮助小舂，采摘自家门前的凤仙花汁，放在小瓶中，伴以明矾，可以用来染指甲的。现在既然此物已经滑落在自己手里，还是先留着，等给她满满了一瓶凤仙花汁，再还给她。
小舂拿过项圈，鼓着嘴巴，甚是委屈的模样，她把那银项圈拖到后面的璎珞小匣，移到前面来，前面衬衣领刚才扯了开来，正要往脖子里放入银项圈，一抬头，见万碧天正双目盯着自己，不由脸一红，道：“傻子，干什么，不准看。”
其实万碧天只是盯着那银项圈，担心小舂发现里面缺少了什么，哪里敢看小舂微微露出的白似洁雪的玉颈？听小舂一说，也微感不好意思，转过头去，朝背后看去。这么一看，不由暗暗心惊，只见刚才自己来路的方向上，多了一道辙痕，便忽地站了起来，对小舂道：“这盐阵里还有人。”
小舂也一下跳了起来，理好自己的上衣前襟，道：“你怎么知道？”
特别是丹版主的指点，言简意赅，深刻领会中，并融入今后的续文中。再次谢谢。
万碧天方才从“丁奇”那一宫，自后抄袭，一路上，尤其留心地上痕迹，以此探察小舂是否走过迹象。因此，对所经道路，印象颇深，所走路面，平坦如砥，未见有人走过的迹象，就在他一回首之际，却忽见雪白的盐阵小径里，布满了一道淡淡的痕迹。当即万碧天跑向那痕迹，只见是一双黑黑的脚印，一路延伸，渐行渐淡，可以猜测，正在他与小舂谈话之际，有人闪了进来。
小舂道：“会不会是徐大叔？”
万碧天道：“不像，要是徐大叔进来，不会躲着我们。”
小舂道：“那会是谁呢？”
万碧天道：“走，我们去瞧一瞧。这个阵，除了我，别的人一进来肯定要迷失方向，只会在圈里绕来绕去。”
小舂“啐”了他一口，道：“就你有能耐，要不是你教过你进阵的方法，你也会晕头转向的。”
万碧天赶忙向小舂道歉道：“我也没有抹杀你的师恩啊。”
小舂大为满意，道：“这还差不多。”
万碧天走在前面，寻着那辙痕，慢慢地向前探寻而去，小舂紧紧地跟随着他。地上的脚印相当的明显，这盐阵里并没有外来人的进入，地上洒落了一层白色盐花，甚是平整，那上面落下脚印，便凸显得相当清楚。
两个人从“丁奇”宫，绕着错综复杂的阵形，来至八宫“寅癸”位，果前地上躺着一个人影，身着黑色劲衣，映衬着洁白的盐阵，分外突出。那人趴在地上，一动不动，似是倒毙一般。
万碧天站到那黑衣人身边，似曾相识。昨晚在雪花甸里见到一个黑衣人，后来在船上又见到一个劫物的黑衣人，在暗夜里，两人外在的装束，颇为想象，都与此刻这个躺在地上的黑衣人难分伯仲，因昨晚那两个黑衣人，都有着不同凡响的作为，所以，万碧天对这个黑影分外谨慎，不敢靠近。
小舂凑上去，低头向那黑衣人脸上望去，万碧天拉了她一把，把她拉到自己的身后，小舂猛地意识到此黑衣人难分敌友，便乖乖地靠着万碧天，远远地审视着这个黑衣人。
万碧天蹲下身子，向那黑衣人面部望去，只见那人皮肤白晰，颊上飘着一绺轻盈的发梢，显然是一个女人，必是昨晚见到的两个黑衣人中的一个。船上见到的那个黑衣女人，万碧天心中半信半疑地认定了一个人，那么，现在面前的这个黑衣女子，只能是在雪花甸里见到的那个用蛊毒射向林焰腾的那个女子了。
想到这女子出手相救林焰腾而又不露面的古怪行为，万碧天倒释去了疑虑，用手放在她的鼻翼之下，感到有一呼一吸，便轻轻地拉了一下她的肩膀，抬起她半边身子。那女子的脚动弹了一下，微微抬头，看了看万碧天，弓起膝盖，半跪在地上，挣扎着想爬起来，但体力不支，两腿打滑，便又向侧边倒下去。小舂见势，赶紧上前，从另一边托着那女子的身子，万碧天趁势扶了这女子一把，这女子便半坐在地上，只见她面色惨白，毫无血色，嘴唇发乌，煞是难看，只是面容尚是清秀，但人无血色，再端正的容貌，都让人毛骨悚然。
小舂道：“大姐，你怎么了？”
那女子睁开眼来，看了看，见是两个不大不小的孩子，便露出一丝故作轻松的笑容，想说什么，却嗫蠕着嘴，一语难出。
万碧天瞧这模样，猜出八九分，道：“你不是中毒了？”
那女子特意留神看了一下万碧天，点了点头。
小舂道：“我给你找大夫去。”
那女子摇了摇头。万碧天见小舂贴靠着女子，脸上满是焦急，自己松下那女子，让小舂继续伏在她身边，问询情况。
小舂着急道：“大姐，那怎么办？”
那女子道：“让我歇一歇，太难受了，我一点劲都没有。”
小舂赶快移过身体，靠在那女子身后，让那女子倚靠在她身上。那女子呼呼地喘着粗气，想是精疲力竭，绵软无力，只得依靠在小舂身上。
小舂自背后托着那女子，屏气用力，脸色微红，突然，她发出轻轻的尖叫，万碧天一惊，赶忙走到小舂身边，问她怎么了。
小舂道：“没什么，我被什么东西刺了一下。”说着，从那女子身后抽出一根木剑来，万碧天见这木剑，似曾相识，猛然想起，林焰腾也有一把与这一模一样的木剑，瞬息之间，他醒悟了这个女子的身份。
他低下身子，对着那女子道：“你是不是叫蓝蝶？”
那女子目光中微露惊恐，双目圆睁，道：“你……怎知道？”
万碧天道：“我知道你是苗家人，这把木剑是枫木所做，是苗家人的护身宝物。”
那女子双眸微转，刹时明白过来，顿时松了一口气，人也软绵绵地倒在小舂身上，小舂脸红如霞，咬紧牙关，托着那女子。那女子断断吁吁道：“小兄弟，我知道……你了，你就是昨晚……在那甸子中……跟着我……的那人。”
万碧天道：“那你承认你就是蓝蝶了？你怎么突然伤成这样？”
那女子道：“你也看到，我中了他的蛊毒。”
万碧天道：“你是说被林大哥的蛊毒击中了吗？”
那女子点点头，表情甚是痛苦，但那双目透射出的光束，却分明暗含着一种幸福。
万碧天道：“那林大哥不是说你可以解这蛊毒的吗？”
那女子摇了摇头，嘴角挂着一丝恬淡的笑意。
万碧天道：“不可能，林大哥说，你能制造不害人的蛊毒，你也会解除身上的蛊毒的。”
那女子道：“小兄弟，我……发誓过，永远不去碰那害人的蛊毒，……这辈子，我发誓只去造一种对人有益的蛊……”
万碧天道：“那你没有办法救自己了。”
那女子咬了咬嘴唇，点了点头，似在默认。
万碧天道：“不行，那你为什么不去找林大哥，向他要解药？”
那女子道：“死在他……手里，也算是了却我……欠他的一笔债。”
万碧天道：“你怎么会欠他的债？再说了，就算是欠他的债，还给他就行了，也不应该以死还债啊。”
那女子道：“这个债，只能用命来抵偿。”
万碧天惊愕道：“什么债这么昂贵啊？”
那女子道：“这说来话长……用不着再说了，只要你知道……我很满足……我不再欠人债了……就行了。”
万碧天道：“不行，我去找林大哥，向他索要解蛊的办法。”
那女子一急，道：“不要。”头忽地歪斜下去。
万碧天对小舂道：“你在这里陪她一会行不行？我去找林大哥，向他要解蛊的药。”
那小舂本是一个心细如发的女子，耳听得万碧天与那女子的对话，明白了大半，虽心中颇责怪万碧天未向她透露昨晚碰到的怪事，但想到今日一早就缠住了万碧天，径奔这盐阵而来，也实在无暇谈及他事，是以倒是心中暗暗责怪自己：总是抢手夺脚，支派着万碧天，如若天哥有正事，自己岂不是误了大事？听到万碧天叫她好好照看这女子，当即点头，道：“你快一点去。”
万碧天走后，蓝蝶睁开眼睛，挣扎着挺直身子，对小舂道：“你叫什么名字？”
小舂道：“我小名叫小舂。”
蓝蝶道：“就是葱花油盐的葱？”
小舂道：“不是，舂，那是一座山的名字，极西极西之处的一座山。”
蓝蝶“哦”了一声，道：“小姑娘，你真好。你撑着我，太累了吧。放下我，让我靠在盐堆上吧。”
小舂稍稍减了一点臂上的力，蓝蝶向后微倾，挪移了一下身体，靠在盐堆上。小舂脱出了身体，蹲在蓝蝶的身边，道：“蓝姐姐，林大哥是不是一个坏人？”
蓝蝶脸上露出一丝淡淡的笑容，道：“不是。他也很可怜。自小父母双亡，孤身一人，义父又过早的离去，没人爱怜他。”
小舂道：“可他为什么要下毒害你？”
蓝蝶道：“过去的恩怨积的太多了，总有一天，该有一个了结吧。”
小舂道：“了结？了结了，他就可以害你吗？”
蓝蝶道：“小姑娘，很多的事情，我也想不明白，只是，我现在心里很平静，我觉得一直期待着一个结果，今天这个结果，或许是最好的了。”
小舂扑闪着眼睛，看着蓝蝶惨白的脸，觉得蓝蝶的神态，像极了一个和蔼亲切的大姐姐。她对林焰腾殊无好感，对蓝蝶却有一见如故之感，便脱口而出，道：“我总觉得那个林焰腾鬼得很。”
蓝蝶淡然一笑，拿过小舂的手，轻轻地抚摸着，看着小舂那单纯清澈的目光，道：“小姑娘，我们别提这个事情，好吗？想这事，太累……你好漂亮，好可爱。”
小舂羞涩地低下头，道：“蓝姐姐真会笑话人，我娘说我是一个丑丫头呢。”
蓝蝶道：“我好喜欢你。你心地也好，要不是我……”
小舂道：“蓝姐姐，你放心，天哥一定会帮助你的。他救过林大哥，他求林大哥，不会要不来解药的。”
蓝蝶道：“不需要了。我不想让林焰腾知道我跟着他。刚刚那位男孩，就是你的天哥。”
小舂点点头，道：“嗯，他就像是我的亲哥哥，对我可好了。”
蓝蝶道：“我看出来了，你们都是好心肠的人。”她突然想到什么，从腰间解下一个小竹筒，放在小舂脚边，道：“请你帮我做一件事好吗？这个东西，我也不需要了，倘若我有什么意外，就请你把这竹筒带走，走的越远越好，那样子，它就找不到我了。”
小舂有些恐惧地看着那竹筒，问道：“这里面是什么？”
蓝蝶道：“别害怕，它对人没有伤害。是我养的小红蛇，一直跟着我，对我寸步不离，不管相隔多远，它们都能找到我。我有了意外，它们应该重归山林，自由自在，过它们的生活了。”
小舂赶紧道：“蓝姐姐，你不会有事的。”
正在这时，天空传来一阵鹤鸣声，一群丹顶鹤盘旋转天际，一抹阳光，在它们的翅羽间跳跃闪烁。小舂忽地站了起来，仰望天空，追随着丹顶鹤盘旋的踪影，若有所思，嘴里喃喃道：“丹丹。”
可惜那丹顶鹤不是她的丹丹。这是桃家养的一群丹顶鹤，她习知自家的丹丹与桃家养的丹顶鹤之间的差异，现在见丹鹤盘空，想起自家丹丹不知所踪，已有两日，顿时阴云布满脸颊。
蓝蝶轻声问道：“丹丹是谁？”
小舂道：“丹丹是我养的鹤，可惜它突然不见了。”
蓝蝶道：“那天上飞的，有你的丹丹吗？”
小舂摇了摇头，道：“我的丹丹比它们大多了，高多了。”
蓝蝶眼睛一亮，道：“是不是要高出一人多高？”
小舂也没有在意蓝蝶异样的神情，漫应道：“嗯，它好强壮的。”说着，小舂跳上了盐堆，远远地观望着排空飞行的丹顶鹤，那丹顶鹤在天上绕了几圈，降低高度，落在某一处。小舂想到，那定是桃茸家的后院，见到丹顶鹤那熟悉的身影，听着那鹤鸣九皋的亲切，她怅然若失，连日来的担心又像潮水般袭卷心头，眼睛渐渐地有一些模糊。
这模糊渐渐地扩大，双脚顿时有一些绵软，人也站立不稳，小舂一惊，赶紧睁开眼来，可是却觉得困倦如水，滔滔不绝，漫溢上来，她急忙滑下盐堆，但还是被那股困倦给击倒了。
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再说万碧天跑出盐阵，一口气，回到了雪花甸里，急忙奔向自家的草棚。刚刚拐出一簇苇丛，从这里可以看到自家的草棚时，万碧天觉得有一些异样，自家的草棚不翼而飞，原来草棚处，空无一物，唯有原来草棚所在的位置，尚可看到黑色的地皮，这里的盐霜还没有来得及漫溢到此，故呈现出一片黑色。
万碧天一急，四处寻找，想找出林焰腾的踪迹，他搞不清这棚子为何突然不见了，留心察看，只见地下隐隐有黑灰，猜测是草棚被火焚烧了，那么，棚子里的林焰腾有没有受伤？会不会连棚子一起灰飞烟灭？一想到蓝蝶危在旦夕，迫切需要林焰腾相助，但面前却是如此一番景象，顿时万碧天感到束手无策，犹如热锅上的蚂蚁一般，失去了主张。
稍稍冷静了一下，万碧天想到，林焰腾豢养的小红蛇，或许可以提供一点痕迹。那小红蛇噬食其它的小蛇，以补充营养与自身的毒液，那么可以依照地下的死蛇遗迹，来打探林焰腾的去向。想到这里，万碧天四处细瞧，果见一处，地上布列着一条死蛇，寻着死蛇的去向，在前方又找到了一条死蛇，一直往前走，万碧天惊讶地发现，这条道路，却是通向雪花甸里的泥沼地里。这林焰腾放纵小红蛇自由行动，那小红蛇定是径直游向蛇类居多的地方，而沼泽地里正是蛇虫聚集之所，那小红蛇逶逶迤迤，游向了沼泽地，林焰腾自然紧跟而去。一想到林焰腾进入了沼泽地，万碧天便觉得寒气顿生。这片沼泽地里，覆盖着一层绿色的地衣，看似平地，实质下面均是淤泥，只要踩破上面的植被，便陷入淤泥，遭受没顶之灾。这林焰腾进了这沼泽区，还能大难不死吗？
万碧天徘徊在沼泽区，看见沼泽地里不远处，果然有一条小死蛇，可见那小红蛇已经游进了这沼泽区，万碧天仔细寻察地上的痕迹，看看有没有人走的迹象。以前他与小舂到这雪花甸里拾鸟蛋时，曾经进入过这沼泽区，知道中间有一条长着苇带的小路径，只要踩着那芦苇根脚，就可以安然行走，此刻，他不放心林焰腾是否真的陷在这沼泽地里，便硬着头皮，决定再闯一闯这沼泽地。
他紧紧地抓住那一簇簇干瘦的芦苇，向前摸索而行，不敢偏离半步，以免踏入死亡泥泽。走过刚刚见到的死蛇，再往前走了数步，又见到了一条死蛇，可见小红蛇已经深入到了泥沼的腹心。正在他左看右看的时候，突然间，从泥沼里伸出一只手来，抓住他的脚。万碧天只觉得寒气透身，浑身发麻，想张嘴喊叫，却觉得毫无用处，想收缩双腿，没想那双手紧紧地攥住自己，再也无法逃脱。
万碧天急忙抽腿，向后用劲过度，顿时站立不稳，突地栽倒在泥泽中，污七八糟的淤泥糊满了全身。他心里想：真是大白天见鬼了，这死气沉沉的泥泽里，鬼气森森，阴魂不散，竟然青天白日，勾人性命。自从昨晚知道爷爷随时欲取自己性命之后，他便自轻自贱，对生命的留恋已大为减弱，只觉得早晚是死，何必再患得患失？没有想到，就在此刻，却是自己生命的终结。若是在往日，在这生命的最后时刻，他或许会想到爷爷，但现在爷爷已经不是他生命中最重要的人，他想到了小舂，想到了小舂娘，还有在盐场的徐大叔，这些平朴的人，告诉他那是一种平朴而极为正常的生活，这些生活依旧在这死亡之外平朴地进行着，而自己却可能在瞬息间，彻底地作别那平常但却温馨的生活。
万碧天想象着自己陷入泥泽，沉入水底，拌着淤泥，静止不动，不知不觉，化为朽骨，那种冰冷的感觉，溢满了全身。正当他坐以待毙之际，然后这泥泽波动起来，只听得“卟卟卟”的声音，好象这泥泽下面，藏着一个大气泡，向外喷着气体，随着那声音，果然从泥泽里，冒出了黑乎乎的东西来，这就是鬼魂吗？
在死亡来临之际，恐惧已经失去了意义。鬼魂已不再可怕，万碧天反而觉得倘若有鬼魂，或许这个世界反而多了一条生存之路，诸多遗憾，或许因为鬼的存在而得以弥补。正在他胡乱思量之间，那抓住他的手，微一松弛，弹出一个黑色怪物来，浑身都是淤泥，外形犹如人体，唯一令人不可思议这处是，这怪物竟然可以半跪在泥泽之上。在这怪物的四周，随着那“卟卟”声，同样弹出了四个怪物，一色的黑色淤泥，一色的半跪在地上。
万碧天紧紧地抓住身边的苇杆，控制着身体，不致滑向泥泽。身边的黑色怪物，抖掉头上的污泥，露出了一张人脸，有眼睛，有鼻子，一如常人，那人半跪着，向四周招了招手，另外四个黑色怪物，也露出了人脸，其动作之快，实在不知他们是如何扯掉遮脸的东西的。那四人发出一声长啸，在泥泽上，半跪着，疾快地运动着，迅速地集结到万碧天身边这个黑色怪物处来。
那四个怪物，已一齐集中到万碧天身边，万碧天蹬起双腿，击着身边的泥水，溅起了圆形的水弧，泼向了那五个怪物。
那五个怪物呆在泥泽里，脸部却异常清洁，但却不堪这泥水的袭击，顿时脸上变成了一个五花脸，脸水把他们涂抹得怪里怪气的。身边的那个怪物嚷道：“你这小家伙，怎么全无一点礼貌？”
万碧天大奇，难道你们这些鬼类还要讲礼貌吗？是你们从泥泽里，拖我下水，我还要与你们讲客气？当即回嘴道：“你们这些恶鬼，白天害人，还要我乖乖地送给你们吃不成？”
那身边的怪物道：“我们是鬼不错，但我们并不想吃你啊。”
万碧天道：“你不吃人，为何拖着我？”
那怪物道：“我们正在这里寻找东西，哪知道你突然闯进这里，碍了我们的事，我们没有怪你，你反而怪起我们来了。”
万碧天只觉得这帮怪物不可理喻，强词夺理，竟然能够用如此文质彬彬的口气，实在匪夷所思。
万碧天自从知道爷爷欲置自己于死地的真相，业已看轻了生死，道：“要杀要剐随你们便了。”
远远站着的一个怪物道：“小兄弟，你怎么总提死不死的，人活着不是挺好的吗？”
万碧天道：“我想活，碰到你们这五个鬼，我想活也活不了啊。”
身边的那个怪物道：“小兄弟，你记性实在有一些差，刚刚说过的话，你就记不得了。方才，我不是讲过，我们是鬼不错，但我们是不吃人的鬼啊。”
万碧天道：“瞧你们鬼鬼崇崇的样子，就知道不是好鬼。”
站在这怪物身后的那个高个子道：“小兄弟，你不要败坏我们长白六鬼的声誉啊。”
万碧天见这五个怪物，颇也通情达理，心中好奇大增，恐怖顿减，道：“六鬼？你们只有五个鬼啊。”
面前的这个怪物道：“我们是六鬼不错，只是现在差一个鬼了。”
万碧天大惊，心道：“莫非这群鬼怪，要把自已入伙，凑足人数不成？”又听长辈们常说，鬼常常需要拉一个人做垫背的，估计这五个鬼心存不良，似欲拉自己入伙，便道：“我可不想成为鬼。”
面前的怪物转过身，对着身后一个矮个子道：“老大，你看这小兄弟当鬼适合不？”
那矮个子道：“现在当务之急，是要找到二弟，这小兄弟身体太单薄了，哪里赶得上二弟那魁梧健硕？”
万碧天叫道：“死就死，我不想做鬼。”想到此处，从口袋里摸出刚刚在小舂身上找到的那个小玉瓶，想找一个空儿，扔到远处的陆地上，将来小舂来到这沼泽地里，或许还能找到这瓶子。他紧紧地捏着瓶子，却找不到机会。因为那五鬼紧紧地围着他，不让他有丝毫转圜的余地。
突然，面前的一鬼疾奔到身边，捏住他的手腕，其速度之捷，出乎意料，万碧天顿觉手腕一痛，那小玉瓶便被那鬼给抢去了。
这玉瓶是万碧天的命根子，岂能让那鬼给抢去，头脑一热，冲向沼泽地里，那五鬼在沼地上行走自如，仿佛这沼泽也似平地一般，哪知万碧天刚迈出几步，脚底就被粘稠的沼泥给拖住了，脚也拔出来，刚一抽脚，身子就陷入泥子，双脚来回一倒腾，就晃晃悠悠地朝沼泽中下陷而去。
万碧天知道在沼泽里一动弹，下陷得会越深，但他过于急切地想夺得那小玉瓶，便不顾一切地扑上前去，爬向那面前的一鬼。那鬼灵活自如，向后退步，在泥沼上用膝盖行走，健“膝”如飞，那鬼径直跑到那个矮个子身边，拿着那小瓶，道：“这不是二哥身上的吗？”
那矮个子道：“正是，怎么在这小兄弟身上？”
另一鬼道：“二哥不知去向，会不会与这小兄弟有关？”
那矮个子道：“嗯，你说的不错，三弟，四弟，五弟，六弟，听着，先把这小兄弟拉出来，再到岸上好好问明情形。”
那五鬼围拢上来，各攥住万碧天身上一处，从五个方位拉了起来，万碧天心想：这下子，我该五马分尸了。但说也奇怪，那五个力朝向不同的方位，但却合成一个向上的力，顿时把万碧天从淤泥里拔了出来，那五鬼一鼓作气，拖着万碧天，向陆地上飞奔而去，那个矮个子，似是老大的鬼，跟在后边，手里拿着小玉瓶。
到了岸上，万碧天浑身涂满了烂泥，肮脏不堪，趴在地上，好一会站不起身，但一想到小舂的瓶子还在那帮鬼的手中，便挣扎着跳起来，想抢回自己的瓶子。抬头一看，不由大吃一惊，原来那五个看不清面目的鬼，刹那间不见了，面前站着五个衣履整齐、高矮不等的男子，那五个男人全身干爽整洁，只有脸部上涂抹着一团团黑泥水，显然是刚才自己泼在他们脸上的泥水，若不是有这一处肮脏处，实在难以相信，他们就是刚才在水里的五个鬼。
那五个男人各自用一条汗巾擦着脸部，来来回回，专心致志，揩的非常仔细，仿佛周围没有万碧天这个人似的。万碧天盯着那个矮个子，见他的手上拿着那只小玉瓶，便飞快地扑过去，欲抢夺那瓶子，但那矮个子动作奇快，稍稍一让，万碧天便扑了一个空，飞了出去，摔在地下。
那五个男子都哈哈地笑起来，低着头看着万碧天。万碧天见他们脸上揩的非常干净，面目并不狰狞，对他们刚才在水中那般黑乎乎的鬼形怪状甚感惊奇。但此刻，他最关心的是夺回小舂的瓶子，无暇去考究他们是人是鬼，又怎么瞬息间由鬼变成人的，便不甘心地站起来，又向那矮个子走去，伸出手，嘴里道：“给我，这瓶子是我的，你们凭什么要抢走？”
那矮个子脸色阴郁，目光呆滞，道：“小兄弟，你从瓶子是从何处得来的？”
万碧天道：“这本来就是我的……是从我的妹妹那儿借来的。”
那矮个子道：“能不能带我去见你的妹妹？”
万碧天心中警觉，道：“这一直是她的瓶子，怎么会是你的呢？自小到大，我妹妹就有这瓶子了，自然不可能是你们的了。”
那矮个子道：“小兄弟，你快带我们去见你妹妹。”
这凶神恶煞的五个鬼，万碧天怎么敢带去见小舂，他连连摇头，道：“不行，这事与她无关。”
这时，刚才在沼泽地里拖住万碧天脚的那一个鬼，走到他身边，和颜悦色，道：“小兄弟，我们并不是要抢你的东西，你知道不？这瓶子，事关我们二哥的去向。他现在不见踪影，我们要找到他，自然要向你打听这瓶子的由来。”
万碧天见他相貌堂堂，颇为和蔼，道：“大哥，我告诉你吧，这是我从我妹妹那儿偷偷借过来的，是欲灌装凤仙花汁的，这东西不是我的，我还要还给她。怎么会是你们的东西呢？”
那五个鬼闻听此说，大感好奇，凑到一起，窃窃私语，也不知在商量着什么。商量一阵，那面目和蔼的一鬼，走了过来，对万碧天道：“小兄弟，这瓶子先交给你，但你务必要让我们见到你妹妹，我们不会为难她的，只是我们找丢失了的兄弟，人命关天，事不宜迟啊。”
万碧天摇了摇头，道：“你们找到她也没有用啊，她也不知道这瓶子是如何来的。很小的时候，我就看到这瓶子了。不会那时候，你们的那位兄弟就丢失了瓶子吧。”
那人道：“小兄弟，我们从东北一路追寻而来，不见了兄弟，我们心急如焚，万请你助我们一臂之力。”
这人语气殊属诚恳，万碧天又猛地听到“东北”一词，想到林焰腾曾经说过，他正是从东北被追赶到此，莫非这五个人与林焰腾有什么牵扯么？刚才见这五个人在泥泽里翻云覆雨，与鬼无异，现在见他们谈吞有礼，待人客气，不由讶怪横生，忍不住道：“你们究竟是人还是鬼？”
那和蔼的汉子道：“我们是人，也是鬼。”
万碧天张大嘴巴，道：“我都搞糊涂了，人与鬼，莫非也能同时都做吗？”
那人道：“小兄弟，我们初来乍到，一直寻找二哥的踪迹，还请你多多协助。我们的来历，你或许不知，不妨向你作一介绍。我们六个兄弟，是东北人，江湖上号称‘长白膝行六鬼’，为何有此称号？只因我们用膝盖行走，快于用脚走路。”
万碧天道：“难怪你们方才在沼泽地上健步如飞，你们怎么会用膝盖走路的？”
那汉子面露忧伤，道：“说来话长，提起旧事，是一段不堪回首的往事啊，不提也罢。反正用膝行走，是我们的家长绝技。那位大哥——”他指了指那个矮个子道：“是我们的老大，‘毛苔鬼’金晨兴。”
万碧天朝那矮个子看去，只见他面色阴郁，不苟言笑，但不语而威，双目精光，汩汩有神，只是他不善言语，是以一直让面前的这个汉子与万碧天来问话。
那汉子又接着说道：“我们的老二，‘葫芦鬼’田北缺，这次我们来到贵地，就是找寻老二的。我是老三，人称‘沼羽鬼’，名叫江宏敞，你叫我江大哥就行了。”
江宏敞指着另一个微胖团脸、小眼厚唇的男人道：“这是老四，‘地钱鬼’路希颜。”
老四路希颜向万碧天憨厚地笑笑，细细的眼睛，眯缝得更一无所见。这老四如若走在路上，必定会疑作一个帐户先生。
江宏敞又指着一个高个子道：“这是老五，‘提灯鬼’夏连璧。”指着最后一个汉子，一个面容清秀的男子道：“他是我们的老六，‘白皮鬼’洗云霄。他是一个小帅哥哦。除了差一个老二，我们六鬼全在这里了。明白了吧，小兄弟，我刚才说的，我们是人也是鬼，就是这个意思。”
万碧天道：“原来你们都是人了。”
江宏敞笑道：“我们当然是人了，只是我们别号叫鬼而已。”
万碧天见他颇有耐心，道：“为何你们人不做，偏要称之为鬼呢？”
江宏敞微微叹了一口气，道：“只因我们身世坎坷，不容世事，只得以鬼示人，天长日久，就以鬼名著称于江湖了。”
万碧天似懂非懂，又问道：“你们方才怎么藏在沼泽地里呢？”
江宏敞道：“我们在沼地里，找我们的二哥啊。”
万碧天大为奇怪，道：“你们怎知你们的二哥在这沼地里呢？”
江宏敞道：“我们初来乍到，来到这片苇丛，东撞西撞，忽见沼地里漂着一个布褡链，仍是我们二哥所用之物，是以我们猜测二哥是不是掉入这泽地里，才下去寻找的。”
万碧天听了，真是匪夷所思，实有许多不解之事，问道：“你们怎幺能够埋到这泥沼下的？”
还没说完，万碧天觉得肩头压了一个力量，回头细瞧，原来是“六鬼”中的老六洗云霄，他面带微笑，道：“小兄弟，你真好问。我来告诉你。我们六鬼的家传绝学，就是在泥沼里健步如飞，至于潜伏沼泽之下，也是我们擅长之技。”
万碧天到此时才算搞明白，这一帮人的来龙去脉，当下见五鬼身体干净，又问道：“怎么你们身上没有一点污泥呢？”
洗云霄道：“小兄弟，知道‘水靠’不？潜水的人，可以用水靠潜入水下，我们也用一种像水靠的东西，穿上它，在泥地里也可忽上忽下了。”
万碧天听此一说，再看他们脱在地上的一堆黑乎乎东西，方才明白，他们现在一个个神清气爽，实在是因为脱掉了“水靠”所致。想到这五鬼一直耽心“老二”的去向，便道：“你们的二哥怎么没有和你们一起走？为甚会来到这里？”
江宏敞道：“二哥为追踪一个江湖恶人，与那恶人一路同行，先行一步，来到此处，我们稍后跟来，找到这里，没想却不见二哥影踪。”
万碧天道：“你们二哥什么样子？”
江宏敞道：“二哥号称‘葫芦鬼’，意思就是说他长的像葫芦一样，腰肥体大，面阔脸圆。”
万碧天闻听，脑子忽转，闪过一人，正是那金鳞帮船上的那具死尸，颇为符合江宏敞所形容的二哥面目，本想开口说出，但想到，如若多嘴多舌，势必会引来更多的麻烦，现在当务之急，是找到林焰腾，寻觅到解除蓝蝶蛊毒的解药，哪里有时间多惹事情？因此，只是哦了一声，便不再开口。
老六洗云霄道：“小兄弟，你这下该明白了吧，我们看到了褡裢，到沼地里寻找二哥，现在看到你只瓶子，也是二哥身上所有，却不知为何在你处？我想找到那女孩，或许可以问出缘故来。”
万碧天见这五鬼彬彬有礼，但想到知人知面不知心，还是留一份戒心为妥，道：“我身上已经脏了，得回去洗换一下衣服，我再带你们去见那女孩。”
江宏敞掉头看了看老大，那精瘦的矮个子思忖片刻，点了点头，江宏敞便对万碧天道：“好，我们到哪里等你？”
万碧天道：“这甸子外面有一条大河，你们到河边等我吧。”
江宏敞点头道：“好。”
万碧天正欲离去，又问道：“你们怎么出这这甸子？”
老六洗云霄道：“我们这六鬼在沼地里如鱼得水，难不倒我们，你放心，我们直接走沼地上过去就行了。”
万碧天想到这“膝行六鬼”可以在沼地里如履平地，实在不必担心，便折转身，抄近路，一口气出了雪花甸。到了巨蟒河边，脱下衣服，跳下水中，把浑身上下洗了一个干干净净，顺便把衣服洗净，套上湿漉漉的衣褂，刚欲离开，忽见水中一个白影一闪，随即一个巨浪袭来，站立不稳，倒在一个软绵绵的身体上。
万碧天觉得水底升起一股托力，缓缓地撑起了自己，四肢顿时悬空，无处着力，只好抱着那软软的身体，脑子里闪回出那天碰到的玉鲸，此刻这白色肉体，必是玉鲸无疑。
那玉鲸摇摆几下，缓缓沉落，似若放下万碧天。万碧天双脚抵地，双腿运劲，在水里站立起来。那玉鲸伸出吻部，亲热地拱着万碧天的双腿。万碧天朝那玉鲸背部看去，只见它背部稍稍露出水面，上面仍有隐约疤痕，正是那天救下的玉鲸，想到这玉鲸安然无恙，心中大为欣悦，用手抚摸着玉鲸的额头，那玉鲸也以连连撞击双腿作回应，万碧天只觉双腿酥痒难忍，忍不住用手支开了那玉鲸，那玉鲸在水里缓缓飘开，十分温顺，那般拱来拱去的模样，似是他乡遇故知一般。
万碧天对那玉鲸道：“老朋友，你没事就好，只是我急着有要事去办，不能陪你玩了。”
说着，万碧天就要拔腿上岸，可那玉鲸却不依不挠，尾随身后，伸出长吻，挡在万碧天前面，不让万碧天上岸。万碧天道：“玉儿，我有急事，待来日有暇，再来陪你玩，好不好？”
那玉鲸在水里晃动着额头，似若表示反对之意。万碧天无奈，只好拨过那玉鲸的额头，抽脚就想上岸，那玉鲸横亘在面前，钻进了万碧天双腿之中，缓缓抬高自己，万碧天双脚渐渐离开了地面，飘浮起来，万碧天连忙抱着那玉鲸的额头，心急如焚道：“好玉儿，快放下我，我要去救人呢，没空与你玩耍啊。”
那玉鲸托起万碧天，缓缓下沉，万碧天大惊，如若这玉鲸沉入水底，自己也不也成了水底之鱼么？这玉鲸定是把我看成是它的一类，是以以鱼类的方式，邀请我与陪它玩耍。这玉鲸，你实在太愚了，我是人，可不是一条鱼啊，哪能像你一样，翔泳水底呢？
正想着，那玉鲸折转身子，缓缓地离开了岸边，托着万碧天，向深水游去。巨蟒河边，靠岸处是一片水草，越过水草，就进入深水区了，那玉鲸稍作下沉，河水涌上，齐着万碧天双膝，但那玉鲸保持平衡，不再下沉，颇知道人类不能离开空气，是以一直浮在那水面行进。
万碧天两手抱着玉鲸的额头，随着那玉鲸缓缓前行，渐渐地游入巨蟒河的中间水道中，水流顿时湍急凶猛，一股股水气，弥漫四周，灌入鼻中，幸好他自小就在这巨蟒河里，波里来，浪里去，也不觉害怕，只是想到自己有急事在身，哪里有与这玉鲸闲逛的雅兴？这玉鲸毕竟是畜类，不知把自己带入何方，想到这里，心中颇为焦急。
游入巨蟒河中心，那玉鲸却停下不动，伫立在水中，嘴中发出一声长啸，似若有问询之意。万碧天不解其意，用手叩击其背，那玉鲸长吻微抬，忽左忽右，万碧天突然大悟，这玉鲸显是询问自己，是向左还是向右，当即拍了拍玉鲸的左脊，那玉鲸吻部点了点，似若点头明悟，便折转身，向左边游去。万碧天心中大喜，暗道：“这玉鲸颇通人意，如若他把我送到靠近盐阵那的河岸上，岂不更好？”
万碧天又敲了敲玉鲸的右脊，那玉鲸果折身右行，万碧天如此几番，渐与玉鲸达成默契，敲左边，玉鲸向左行，叩右边，这玉鲸便向右游去，左右前后，进退自如。他引导那玉鲸，向下游行驶，游向盐阵方向。那玉鲸游速甚快，劈波斩浪，径直前行。在巨蟒河下游的一个小沟汊处，万碧天瞧那位置，正是盐民们引水的小河湾，便拨动玉鲸的游向，游进那港汊。游了不多远，就可看到徐旺财的那盐阵了，自此处上岸，用不着跑多少路，就可自陆路到那儿盐阵了。
万碧天当即抚摸那玉鲸的额头，身体后倾，似若拖住玉鲸，玉鲸明悟，降底速度，万碧天又在左脊上敲了敲，那玉鲸便缓缓飘移，靠在左岸边，停下不动，此刻这玉鲸十分乖巧，不再似当初在河岸上那般，强行缠着万碧天不放。万碧天支起双膝，站上玉鲸脊背，用力一蹬，上了河岸，那玉鲸跳出水面，喷出一条白色的水柱，发出尖尖的啸声，似若告别。万碧天向那玉鲸挥挥手，便急如流星，奔向那盐阵。
走进盐阵，疾向刚才的“七宫”走去，三花两绕，找到那七宫所在的位置，可是，在这里却不见了小舂与蓝蝶。他一开始怀疑自己是否走错了位置，便重新算了一下，确定此处正是七宫位置。难道小舂又与自己捉迷藏了？不可能，小舂不可能在如此紧急之时，还与自己闹着玩的，那么，她会到哪里去呢？
万碧天万般无奈，这盐阵阵内空间十分巨大，如若自己依次找寻下去，势必一天时间也不够支使，加上在雪花甸里又耽误了许多时间，幸好有玉鲸相帮，自近路赶回，但已经耽搁许久了。
他心急如焚，额头上流下热汗，索兴脱掉湿漉漉的上衣，在盐阵里四处寻找，后来一想，如此盲人找瞎马，难以找到小舂的方位，还是定下心来，判断一下从七宫所能达到的方位。
他屏声敛气，安定心神，忖思计算着，刚才小舂所在位置是在“丁奇”宫内，与之相邻的只能是“丙奇” 与“癸奇”，按此寻找这两宫的方位，必定有更多把握，找到小舂。他先走至“丙奇”宫，这“丙奇”按阳循来算，应在一宫，他走进一宫，未见人影，便又走“癸奇”宫，按阳遁来计，“癸”在八宮，既不在一宫，则必在八宫中，当即疾步奔向八宫，刚迈步进入阵中，果见地上躺着一人，急忙上前，发现那人却是小舂。她侧身而躺，双目紧闭，似若昏睡不醒。
的确引人入胜！！
六鬼一起出场，注意区分写个人性格。但愿不是桃谷六仙类型的。
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是啊，个人也觉得很难处理，金庸是一座令人仰止的高山，但也处处掣肘着自己啊。
作者：天生看客 回复日期：2009-03-07 10:45:33
相当可读！
的确引人入胜！！
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谢谢看客兄跑到冷清的“仗剑”来支持，激动中。
万碧天大惊失色，心中暗怪自己耽搁时间太长，把小舂独自一人，留在此处，才惹成此祸，如若小舂有一个三长两短，自己索兴随她而去，免得再过这提心吊胆的日子。如此一想，心中又是一宽。
他用手试了试小舂的鼻息，感到她鼻翼微微扇动，呼吸正常，稍稍放了一点心，两手插入小舂的肩下，托着她的肩膀，轻轻地附在她耳边，叫道：“小舂，小舂。”
渐渐地，小舂双睛抖动了一下，慢慢地睁开了眼睛，迷蒙着双眸，呢喃道：“天哥，是你吗？”
万碧天赶紧道：“小舂，是我？刚才怎么了？”
小舂道：“我也不知怎么的，突然觉得头有一些晕，后来就晕倒了。”
万碧天道：“那蓝蝶呢？”
小舂道：“不知道。我只记得她刚刚还是与我在一起的啊。”
万碧天百思不得其解，他抬起小舂的身子，扶正了她，小舂脸色微白，迥异离去时那般光艳照人，显是元气大伤。万碧天不敢动弹，只是扶着小舂，防止激烈动弹，对她有所伤害。
小舂喘了一口气，气息渐渐均匀，脸色也渐有血色，道：“找没找到林焰腾？”
万碧天道：“没有。怪事太多了，却碰到了六个鬼，不，是五个鬼。”
小舂道：“鬼？真的？”
万碧天道：“唉，实际上是五个人，他们的绰号叫六鬼。”
小舂眼睛睁得大大的，露出好奇的神色，道：“鬼……怕不怕人？”
话还没有说完，只听得身后有一个爽朗的声音叫道：“哈哈哈，小姑娘，你当面看看就知道怕不怕人了。”
万碧天扭头看去，正是刚才看到的六鬼中的老三“沼羽鬼”江宏敞，随着他的话音，后面跟着四个人，加起来正好是“五鬼”。万碧天心中暗暗叫苦，自己一心要甩开他们，没想他们还是紧追慢赶地找过来了。他一心扶持着小舂，无暇与他们打招呼，只是低着头，问道：“你们怎么找到这里来的？”
那江宏敞笑道：“小兄弟，是你把我们带过来的啊。”
万碧天不解其意，问道：“我带你们？”
江宏敞道：“你浑身精湿，水珠下滴，顺着你的水迹，我们很容易找到你在这盐堆里的位置啊。”
六鬼的高个子“提灯鬼”夏连璧道：“小兄弟，你实在不讲诚信，你与我们约好在那河边见面，怎的说话不算数，屁股一抬，就爽约呢？”
万碧天道：“我有急事，想办完了急事，再去和你们约见的。”
江宏敞道：“什么急事，就是急着要见这位姑娘吗？”
老六洗云霄低下头，凑近万碧天与小舂，闻了闻，然后直起身，对一直沉默寡言的老大金晨兴道：“大哥，这里有一种特殊的气味。”
其它“四鬼”纷纷凑拢上来，嗅闻气味，如此这般，贴近一个女孩，东闻西嗅，实在不雅，万碧天本能地张开双臂，护住小舂，一旦那五鬼再有不良之举，准备以身卫护小舂。
那五鬼站立起来，江宏敞道：“是枫香迷魂散。”转向万碧天，道：“这位小姑娘，方才是不是昏迷不醒？”
万碧天大惊，道：“你们怎幺知道？”
江宏敞道：“刚才小姑娘中了这‘枫香迷魂散’，怎能不中毒晕倒？”
万碧天焦急万分，道：“会不会有危险？”
江宏敞道：“这种迷魂药只会暂时致人于昏厥，对人倒无大碍，只要歇一会，这药性散去，人自会正常。”
万碧天松了一口气，道：“江大哥，你怎么知道？”
江宏敞道：“这迷魂香我们六鬼太熟悉了。有这个香的人，正是我们访察的那个大恶人。”
万碧天道：“他是什么人？”
江宏敞道：“一个青年人，看上去，英俊潇洒，相貌堂堂。”
小舂闻听，脑中闪过一人，问道：“他姓什么？”
江宏敞道：“他姓和。”
小春摇了摇头，道：“不对，他姓林。”
万碧天转过头，望着小舂，道：“你说他是林大哥？”
小舂动了动嘴唇，道：“我不知道。我只是觉得像是你的那个林大哥。”
老六洗云霄听着他们的谈话，走近前来，问道：“你们看到一个青年人最近来过么？你可否说一下，他的长相如何？”
万碧天大致描述了一下林焰腾的个头、特征，还有身上藏着的小红蛇。此语一出，五鬼均面目严峻，老大金晨兴声音低沉，道：“这小子真的过来了，这迷药定是他施放所为。”
万碧天瞧他们一脸肃穆，道：“他是坏人吗？”
江宏敞道：“这人比坏人还坏，心狠手辣，无恶不作。”
万碧天暗暗心惊，道：“他究竟干了什么坏事？”
江宏敞道：“他抢走了我们的宝物，骗走了我们的二哥，至今生死未卜，正是为他，我们才从东北一路追踪而来。”
万碧天顿时迷糊万分，如若这五鬼所说的那个大恶人真是林焰腾的话，那实在难以置信。忆起那林焰腾过去所讲的片言只语，称他也是被恶人被追杀，按此推理，他所指恶人，实际就是这面前的六鬼。现在这六鬼口中又指名道姓提及的恶人，却是林焰腾，这里面敦是敦非，真是令人坠入五里云雾之中。万碧天满脸疑惑，道：“他怎能骗走你们的二哥？”
江宏敞道：“他以何因作骗人的理由，我们目前尚待探察，但我们猜测，他必定以宝物为诱饵，骗得二哥，唯他命是从。”
万碧天忍不住追问道：“宝物，什么宝物？”
江宏敞一时语舌，道：“这个……这个…。”
老大金晨兴道：“小兄弟，你刚才那个小瓶子，就是我们的宝物。”
万碧天道：“你的意思说，林焰腾就是为了这小瓶子骗了你们的二哥？”
金晨兴道：“一时半会，也难以向你解释清楚，你就告诉我们，那瓶子是从何处所得？”
江宏敞面朝小舂，声调柔和，道：“这小姑娘就是你说的妹妹？那个小玉瓶就是她的么？”
小舂猜出七八分，万碧天定是向这六鬼说自己是他的妹妹，心中不由一暖，点了点头，但见那六鬼问询玉瓶，莫名所以，道：“小玉瓶？”
万碧天万分尴尬，这毕竟是他未经小舂允准，私下截留下来的，只得从袋中掏出那玉瓶，道：“这玉瓶就是她的，不可能是你们的二哥的。”
小舂从万碧天手里拿过玉瓶，道：“明明放在匣子里，怎么到你手里去了？”
万碧天道：“刚才就在抢夺那项圈的时候，不小心打开了匣子，弹到我的手里了。”
小舂对万碧天自小十分信任，也不觉有甚奇怪，只当万碧天与他逗耍，便拿过瓶子。
那江宏敞微弓身躯，对着小舂道：“小姑娘，这瓶子是从哪里来的？”
小舂一惊，只觉得面前这人问的奇怪，这玉瓶自小就是母亲所给，她哪里知道这玉瓶来自何处？便冷脸道：“什么哪里来？这本来就是我的。”
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江宏敞道：“你这里边装的是什幺？”
小舂道：“这是空的。”
江宏敞道：“倘若这里面装的是一张图呢？”
小舂道：“图？什么图？”
江宏敞道：“小姑娘，你看看里面装的是什么？”
小舂半信半疑，拿出玉瓶，自瓶口向内望去，果见里面有一物，大感奇怪，这玉瓶系母亲给她的，伴随着她一起长大，至于母亲何时给她，她早已忘记了。这瓶子她印象最深的用途，就是万碧天给她装过凤仙汁。这凤仙花在当地居民的屋前檐后，均能生长，万碧天见那花朵开起来，甚是好看，便带了一些钟子，栽在自家的屋檐下，花开时节，花朵鲜艳，五彩缤纷，煞是可爱。最为神奇处，是当地孩子，均用这凤仙花的叶子与花朵，裹着指甲，用线扣住，再加一些净水用的明矾，晚上裹好，次日早上，剥开那凤仙叶，指甲便会染得红红的。染指甲对女孩来说，自然诱惑甚大，小舂乐此不疲，常常裹出红红的指甲，兴高采烈地向万碧天显摆。万碧天为讨得女孩的欢心，鼓捣了许多天，用凤仙花伴着明矾，挤出汁液，做成了凤仙汁，把这种汁液涂在指甲上，与绑着凤仙花叶的功效一样，而且更简单方便，小舂自然高兴异常，特地取出这只空玉瓶，交给了万碧天，万碧天给她灌了一瓶凤仙汁。这瓶凤仙汁，小舂足足用了三个月，那一年夏天，小舂指甲都分外的鲜艳红亮，逗得周边的孩子满是羡慕。只是后来女孩的兴致过了，瓶子也空了，也就忘了这码事，这玉瓶便一直搁在小舂胸前的银项圈里。这瓶子按说是空空如也，但现在经这面前的陌生人一提醒，方知里面的确有异物。
小舂睁着大大的眼睛，不解地问：“这瓶子什么时候换掉了？”
江宏敞道：“小姑娘，你打开那图，看看上面是不是都是针孔眼？如若是图的话，那这瓶子就是我们的了。”
小舂看着万碧天，道：“你从匣中拿出来的时候，就是这玉瓶吗？”
万碧天道：“嗯。当时，我只觉得手中突然弹出一物，也未细看，中间我也没有动它，应该是这个瓶子啊。”
小舂自言自语道：“那就是怪事了，这玉瓶里本来没有东西啊。”
江宏敞道：“小姑娘，你把那图拿出来看看，就知是不是你的了。”
小舂百思不得其解，倒置玉瓶，叩了两下，果然从里面滑出一条深黄色的小卷，碾开一看，上面真的如江宏敞所说，打着许多小针眼，一行行，一列列，却不解其意。
江宏敞道：“小姑娘，这瓶子是我们的吧。”
小舂道：“你说的不错，但这瓶子明明是我的啊。”
万碧天道：“会不会这瓶子有一模一样的呢？”
小舂道：“那我以前的那个瓶子呢？”
万碧天道：“这……会不会给人换去了？”
小舂道：“谁会换我啊，我一直藏在胸口，没人能碰到它啊。”
江宏敞道：“这东西证明我们的了，你可以给我们了吗？”
小舂拿不定主意，看了看万碧天，万碧天接过这玉瓶，左看右看，只觉得与这的确是小舂的那一只玉瓶啊，实在没有理由，交给那五鬼啊，便道：“江大哥，这玉瓶你们有什么用？”
江宏敞道：“这是我们二哥身上带着的东西，我们自然要索回了。”
万碧天道：“这玉瓶给了你们，那我们原来的那一只玉瓶哪里去了？”
江宏敞道：“这事殊属奇怪。这样吧，这玉瓶先搁在你们这儿，我们现在最要紧的是找到二哥，找到了他，问明情况，我们就知道这玉瓶怎的到你们这儿了。”
万碧天道：“好吧，这样倒也好。”便把玉瓶复又交给了小舂。
小舂站立起来，万碧天赶紧问道：“头晕不晕？”小舂推开万碧天的搀扶，走了几步，摇了摇头，道：“没事了。只是不知蓝姐姐怎么样了？”
江宏敞问道：“哪一位是蓝姐姐？”
万碧天难辨敌友，不想多说什么，便搪塞道：“是我们的朋友。”脑子里忽又想起昨晚遇到的那个金鳞帮捞上来的死人，极像是五鬼所说的老二。刚才匆忙之中，未曾细说，现在见小舂平安无恙，虽然那蓝蝶不知去向，但毕竟心中最为担心的是小舂，只要小舂平安无事了，其它的也顾不了那么多了。想到这里，万碧天问道：“江大哥，你们说的那个玉瓶，是不是放在你们二哥的嘴里？”
那五鬼闻听，立时围拢上来，七嘴八舌，道：“小兄弟你怎知道？”个个表情流露出关切之意。
万碧天见这五鬼尽管名头难听，但对人一直比较和蔼，很是通情达理，就是那玉瓶，明知是他们的东西，也不急于到手，便把昨晚金鳞帮船上遇到的一幕，告诉了那五鬼，说到有黑衣人突然抢走那死尸嘴里的东西，那五鬼听到此处，均脸色大变：“真的是二哥？”，“二哥真的给害死了？”
那五鬼低声商议，说话间，皆泪流满面，显见他们兄弟之间感情极深，一时之间，他们旁若无人，沉浸在伤痛之中。
小舂在边上，看着那五个男人涕泗横流，女孩心向来心软，也觉得悲情溢人，双眸湿润，打量着那五个汉子，心中颇有好感。女孩对人的好恶判断，向来依靠直感，她走到万碧天身边，道：“你昨晚遇到那么多事，怎么没有听你说起？”
万碧天道：“尽是一些不解之事，告诉你，白白地叫你担心。”
小舂道：“真是奇怪极了。你看到那个死尸，就是我那天早上所见，也是那张胖胖的脸，这下你不该怀疑我了吧。”
万碧天道：“其实你是第一个看到那个死尸的人。”
两人在这边悄悄议论，六鬼中的老六洗云霄业已听见，便走过来道：“这位小姑娘，也见到我们的二哥了？”
小舂道：“我是早上在河里看见的。天哥是那天晚上看见的。”
洗云霄问道：“你可知那个尸体后来哪里去了？”
其余四鬼也围拢上来，老大金晨兴道：“大家先莫伤心，未见到老二的真人，还不能笃定他真的发生意外。活要见人，死要见尸。大家说对不对？”
四鬼均点头同意，老三江宏敞道：“是啊，六弟问的对，小兄弟，你看到那尸体哪里去了？”
万碧天想了想昨晚的情形，道：“听那金鳞帮的人讲，他们要把尸体运到他们的义冢去，就是埋金鳞帮死人的那个墓地。”
洗云霄道：“哦，那是在什么地方？”
万碧天摇摇头，道：“不知道。这金鳞帮神出鬼没的，他们埋死人的地方，定是一个极隐秘之处，我们哪里知道？”
那五鬼神色甚为失望，又聚拢在一起，窃窃私语，似在商议什么，万碧天与小舂只听到他们说，一定要找到二哥，依着海边寻找，定能找到那金鳞帮的墓地。五鬼一心想寻找失踪兄弟，甚为决绝急迫，当即便先行出阵。
小舂见五鬼离去，拉了万碧天一把，道：“我给你看一样东西。”说着，小舂从身后拿出了一只小竹筒，万碧天见此，觉得十分眼熟，忽然想起林焰腾也有一只小竹筒，里面放着小红蛇，乍见此筒，还以为是林焰腾的那只竹筒呢。细看之下，觉得这竹筒外形稍小，表面光滑细腻，便问道：“你从哪里得来的？”
